"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

9

 - Нужен оберег, - вдруг сказала Меди, глядя на неподвижное тело Алкея. - Идеальный сосуд для злоумышленников, - многозначительно подвигав бровями, она кинула на меня предостерегающий взгляд.

- Что нужно сделать? - спросила я, тяжело вставая. Этот день и практически прошедшая ночь высосали из меня все силы, желания жить и что-то делать не было. Но мерно подымающаяся грудь мужа вселяла надежду на лучшее и мне никак нельзя себе позволить расклеиться.

- Оберег Зевса, - ещё тише сказала Медуса, - ты должна своей кровью на груди Гера нарисовать знак Верховного Бога.

- Молнию что ли? - предположила я растерянно.

- Да, вполне подойдёт, - уверенно кивнула Меди.

- Ну что ж, - спокойно проговорила я, подошла к мужу, который выглядел просто крепко спящим, взяла в руки лежавший на соседнем столике чистый острый нж, быстро кольнула кончик указательного пальца и, подойдя к Гераклу, отодвинула ворот его туники и быстро нарисовала зигзагоподобную линию.

- Защити и сохрани, - тихо сказала я, обращаясь к Зевсу, - пока я не верну душу назад, оберегай его, Великий Бог грома и молний.

Повисшую напряжённую тишину вдруг нарушил далёкий небесный грохот, а кровавая линия на груди Алкея-Геракла вспыхнула ярко-алым и на мгновение осветила всё помещение, заставив меня зажмуриться.

- Жертва принята, твои слова услышаны, - прошептала Меди, замерев рядом о мной, - теперь можешь не беспокоиться, тело Гера в полной безопасности.

- И на том спасибо, - устало выдохнула я, погладив короткие волосы мужа, Меди деликатно вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Оставшись с мужем наедине, я нежно погладила его по заросшей лёгкой щетиной щеке, провела пальцем по тёплым сурово сжатым губам.

- Я верну тебя, - тихо сказала я, - меня ждёт долгое путешествие, но настойчивости мне не занимать, я всё смогу, я всё преодолею. Иначе смысла жить не вижу.

Поцеловав мужа на прощание, вышла из малой операционной. В коридоре по бокам от двери замерли Нереус и Эол. Оба были хмуры и сосредоточены.

- Друзья, - обратилась я к ним, - прошу вас, перенесите господина полемарха в наши покои. Буду вам очень признательна.

Геракла положили на наш супружеский топчан, и я быстро его переодела, мне помогала молчаливые Ирина и Поликсена.

- Завтра я отправлюсь в долгую дорогу, - заговорила я, вытирая плечи и руки мужа влажной тряпицей, смоченной в воде с благовониями, - ваша задача следить за чистотой тела господина, - подняв голову, пристально посмотрела на бывших рабынь.

- Мы всё сделаем, госпожа Аглая, - ответила Поли, Ирина подтверждающе кивнула.

- Нужно поить его жидкими супчиками и обязательно водой, - продолжила дальнейшие наставления я, - телу нужна пища, и особенно вода. Приподнимаете его в полусидячее положение... - я говорила и говорила, чтобы не думать о скорой разлуке с любимым человеком и ставшим уже таким родным домом.

Закончив все процедуры, отправила помощниц спать и легла рядом с Гераклом, крепко прижавшись к его тёплой груди.

Уснула вся в слезах, измученная от переживаний и собственного бессилия.

Мне приснилась прекрасная девушка, она гуляла по девственному лесу, срывая невиданной красоты цветы и вплетая их в свои роскошные косы, где-то далеко слышалась игра неизвестного мне струнного инструмента.

- Аглая, - прошелестел ветер, и девушка резко обернулась, встретилась со мной взглядом и мягко улыбнулась.

- Я ждала тебя, - голосок чарующе разлетелся по солнечной полянке, лаская мой слух, - беду твою ведаю, решение подскажу, - мягко ступая босыми ногами по зелёной сочной траве, она подошла ко мне и остановилась на расстоянии вытянутой руки, - в поселении кентавров в дальнем Восточном лесу, живёт музыкант по имени Арфей. Найди его, скажи, что я тебя к нему послала.

И, блеснув светло-голубыми глазами, лесная дева каким-то непостижимым образом оказалась в противоположной от меня стороне.

- Погоди! - воскликнула я, протянув в её сторону руку, - как зовут тебя?..

- Эвридика, - прошелестело в ответ, и девушка исчезла, растворившись в воздухе.

Проснулась я с чугунной головой, совершенно не выспавшейся, с трудом разлепив свинцовые веки, посмотрела на суровый профиль Геракла, убедилась, что он дышит и, прикрыв его тонким пледом, медленно встала.

Сон я помнила до мельчайшей детали, говорить о нём кому бы то ни было не собиралась - всё во мне буквально сопротивлялось этому, и я решила послушать свою интуицию.

Внутренний будильник сработал, как надо - было около шести утра.

Умывшись прохладной водой из таза, протёрла лицо полотенцем, натянула рабочую тунику и вышла в коридор, напоследок кинув на спящего мужа, полный тоски взгляд. Я не люблю прощаться, поэтому что-то ещё говорить не стала, дела скажут гораздо больше слов...

- Мне тебя не хватает, любимый, - прошептала, слёзы снова подступили к горлу, усилием воли взяла себя в руки и тихо прикрыла дверь с той стороны.

- Друзья, - в перистиле собрались все жильцы нашего дома и безмолвно на меня смотрели, в глазах их я читала сочувствие и сопереживание, - уже сегодня, сразу после обеда я отправлюсь в дорогу. Мой путь будет долгим, когда я вернусь не знаю, важно другое - я пойду за своим мужем и верну его в царство живых. Сейчас мне нужна ваша помощь: подготовьте продуктов в дорогу, предупредите всех пациентов, что отныне их будет принимать гиатрос Иринеос и в совершенно другом месте. - Все перевели взор на красного от едва сдерживаемого негодования старого целителя. Мы уже успели с ним поспорить, он рвался отправиться со мной, но я настояла, чтобы он остался с людьми и стерёг покой Геракла. Проверял хотя бы раз в день состояние организма моего мужа. И как бы ни кричал, ни возмущался мой друг, я стояла на своём намертво. Ему ничего не оставалось делать, и в итоге, буквально скрипя зубами, гиатрос согласился.

- Со мной отправятся Агата, Нереус и Эол, - посмотрела на последнего, тот гордо стоял в сторонке и довольно оглаживал кучерявую бороду. На своём присутствии в спасательном отряде он настаивал всё утро и таки убедил меня в разумности своих доводов, а Медуса и вовсе заявила, что её муж сильно поможет и без него мне ну вот совсем никак не справиться.

Мне же не хотелось рисковать близким для Меди человеком, но они были иного мнения на сей счёт.

- Я хочу, чтобы вы все, - вздохнув, продолжила, - жили в мире