Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский

Видящие поздоровались. Нина уселась на ближайший табурет и без всякого выражения уставилась в окно. Точнее — на шторку.

— Нина, а вам давно перестало быть интересно? — поинтересовался Бьёрн.

— Не знаю, — она пожала плечами, даже не взглянув на собеседника.

— Так, ученик, сходи-ка проверь обстановку в квартире. А мы тут с Ниной поговорим. Веня, проводите Руслана.

Клиент посмотрел на жену, как бы спрашивая, не возражает ли она. Но Нина никак не отреагировала. Вениамин вздохнул и вышел из кухни вместе с Русланом.

— Видите, какая она стала? — пожаловался клиент в коридоре. — Будто и не Нина… Раньше она то игрушку какую связать пробовала, то новое блюдо приготовить, то на концерты ходила, то песню учила на каком-нибудь корейском или испанском.

— А вы? — поинтересовался Руслан в ответ.

— Не, я не такой активный. Но Нину, если что, всегда поддерживал: игрушкам радовался, блюда ел, отчёты с концертов читал и песни слушал. И всегда ей говорил, что она у меня самая лучшая. Всегда.

В спальне Нины и Вени ни нашлось ничего сверхъестественного. Большая постель с примятым розовым пледом — видимо, Нина лежала тут, пока не было мужа. Но рядом ни книг, ни планшета или телефона. Может, спала?

— Скажите, а Нина не стала больше спать?

— Нет, — покачал головой мужчина. — Она целыми днями просто лежит и смотрит в потолок. Если зову есть, идёт и ест, но совсем равнодушно. Что с ней?

— Пока не знаю.

Руслан обследовал спальню, ванную, туалет и комнату, где, видимо, обычно работала Нина: там стоял компьютерный стол с удобным креслом, диванчик, журнальный столик и аквариум у стены.

Нигде ничего подозрительного не нашлось. В аквариуме мерцала ненастоящая водоросль — безвредная для людей, а для рыбок даже полезная. В ванной под раковиной завелась пушистая сырость — её Руслан прогнал. Больше никаких существ. Ни самих монстров, ни даже их следов.

Видимо, то, что случилось с Ниной, не было сверхъестественным. Недиагностированная болезнь, усталость, нехватка витаминов. А, может, ей надоела работа, квартира или… муж?

Руслан вздохнул: что делать в таких ситуациях — непонятно. С монстрами-то всё просто: изгнать или запечатать, в крайнем случае — вызвать спецотдел. А вот с людьми всё сложнее…

Бьёрн общался с Ниной ещё с полчаса. Потом вышел из кухни и сказал:

— Я ничего не нашёл по нашей части. Вроде как с вашей женой всё нормально. Ну, в сверхъестественном плане. Ещё кое-что проверю, конечно. Но, возможно, вам не к нам надо.

Наставник выглядел недовольным. И Руслан знал, что Бьёрна сердит не пустая поездка, а невозможность помочь.

— Я вам позвоню, — сказал Бьёрн, одеваясь.

Вениамин кивнул с самым несчастным видом. И снова взялся рассказывать, какая Нина была весёлая и задорная.

Когда видящие уже стояли на пороге, он сказал шёпотом:

— А вы можете проверить её родню? Мне кажется, если это какой-нибудь сглаз, то во всём её сестра виновата. Или мать. Она как к ним съездит, так всегда возвращается печальная. И вот как на Новый Год к ним съездила, так и впала совсем в тоску.

Вениамин покосился на дверь в кухню: Нина так и не вышла.

— Посмотрим, что тут можно сделать, — отозвался Бьёрн.

Когда они с Русланом вышли на улицу, наставник сказал:

— Нет, не похоже, чтоб там что-то по нашей части было. Увы.

— А что сама Нина говорит? Тут же может быть что-то вроде медвежьего сонника — так запросто и не разглядишь.

— Может. Но не факт. Эта Нина не жалуется на кошмары, не хочет заснуть до весны, ничего не боится, не чувствует себя замученной или больной. Ей просто всё надоело.

Бьёрн развёл руками, и Руслан заметил, что правая перчатка наставника светится знаками.

— Эй, что это?

Бьёрн посмотрел на руку и удивлённо присвистнул:

— Ого, что это за чудесатость?

Перчатка продолжала слабо пульсировать светом. Знаки реагировали на что-то, но вот на что, Руслан никак не мог понять.

Наставник стащил перчатку с руки — свечение никуда не исчезло. Начертил опознание. Ничего. Изгнание. Опять никакого эффекта.

Руслан прикрыл правый глаз, но никаких существ не заметил.

— Видишь что-нибудь?

— Нет.

Через минуту свечение погасло.

— Больше на мне ничего не мигает? — поинтересовался Бьёрн, поворачиваясь спиной к Руслану.

— Ничего. Всё чисто.

— Значит, там всё же что-то есть, — задумчиво протянул наставник.

— Ты выяснил, где и когда она могла заразиться? — спросил Руслан.

— До поездки на новогодние каникулы в родной городок она была в порядке. А после ей всё надоело.

— Может, там и правда её родственники как-то повлияли?

— Вряд ли. Сестра её любит, племянники тоже. Мать зятя недолюбливает, есть такое. А к самой Нине вроде хорошо относится. Ссор не было, необычных происшествий тоже. Ничего не теряла и не находила. Ни она, ни родные. Сводила племянников в кафе и в музей, с сестрой в ресторане посидела — всё чинно-мирно.

— Но, может, стоить съездить и проверить её семью и их квартиру?

— Да, пожалуй. Может, и они заразились.

Бьёрн позвонил Вене и попросил узнать адрес Нининых родных.

— Так, ты, ученик, езжай к этим родным. Место тебе знакомое: там твой серпентарий обитает. А я ещё кое-что проверю и деду позвоню.

Бьёрн переслал полученный от клиента адрес и распрощался с учеником.

Руслан прикинул, что как раз успеет на междугородний автобус, и пошёл на остановку: до автовокзала пешком далековато.

…В соседнем городке зимой оказалось совсем непривычно. Для него этот автовокзал, дома вокруг и гудящие автобусы ассоциировались с весной, Коброй и Змеями. А без Кобры её город как будто потерял все цвета, поблёк, став невзрачно серым.

Руслан вздохнул. Наверное, однажды он сможет вспоминать о ней спокойно, но пока не получалось. А значит, надо спрятать ненужные сейчас ассоциации и воспоминания подальше и заниматься делом.

Родственники Нины жили на первом этаже двухэтажного деревянного дома. Проверка знаками не показала ничего подозрительного. В подвале, правда, засел стеновик, так что Руслан потратил полчаса на его изгнание. Благо дверь в подвал не была заперта.

Когда он выбрался наружу, из подъезда вышла молодая женщина, очень похожая на Нину, с двумя мальчишками. Старший требовал идти в парк, а младший хотел в торговый центр, где