Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Мой спокойный голос подействовал на остальных. Сгрудившиеся вокруг меня бойцы выдохнули, и следующие несколько минут прошли в относительной тишине. Пару раз нас хорошенько мотнуло, но в целом всё было вполне неплохо…

БУМ!

Приземление вышло резким. Нас буквально выбросило на принимающую площадку.

Я первым вскочил на ноги и огляделся. Перед перемещением мы, чтобы не перегружать телепорт, разбились на три группы. Миша, Игнатова, Вероника, Волк с Лисой, Жуковский и бойцы корпорации были со мной в одной группе. Игнатов со своими людьми перемещались отдельно, также как и Алина с отборными бойцами Державиных.

Судя по стонам и помятым лицам, остальным досталось ничуть не меньше, чем нам. Бойцы едва держались на ногах, а на открытых участках тела виднелись свежие синяки.

— Чтоб вас всех химеры растерзали!!! — Эмоциональный князь Игнатов рвал и метал. И в этот раз его гнев был обращён на столпившихся вокруг немцев. — Мы по доброй воле решили отправиться вам на помощь, а вы даже нормальное перемещение обеспечить не сумели!!!

— Прошу прощения, князь, мы сделали всё, что могли. — К нам в сопровождении небольшого отряда приблизился лично Карл VI. За прошедшее с разговора время он успел переодеться и при помощи магии исцелил раны и синяки. Выглядел он если не величественно, то вполне прилично.

— Плохо смогли! — Григорий не успокаивался. — Стараться нужно лучше!

— Увы, но наши старания здесь ни при чём. — Император Германской Империи развёл руками. — Это существо блокирует действие магии. Вы последние, кого мы сумели переместить. Бо́льшая часть моей армии так и не смогла добраться…

Его голос звучал вполне искренне. Чувствовалось, что он действительно сожалеет, а не играет на публику.

Впрочем, разговаривая с Игнатовым, Император на него практически не смотрел. Всё его внимание было сосредоточено на мне.

За каждым моим движением он наблюдал так, как обычно следят за диким и очень опасным зверем. Рядом, положив руки на пояса с боевыми артефактами, выстроились Императорские гвардейцы. Всё их внимание было обращено на меня, и ни на кого больше.

Сильно же я напугал Карла, раз из всей нашей немаленькой делегации он боится только меня одного!

— Андрей Николаевич, рад наконец-то познакомиться лично! — Император приблизился, но подавать мне руку не решился. Видимо, боялся, что я её откушу. — Должен поблагодарить вас за советы. Благодаря им мы ещё живы…

— Вот видите. Нужно было всего лишь не бояться!

Я огляделся. Опытный, привычный к оценке взгляд сам собой останавливался на подготовленной немцами обороне.

Надо сказать, Карл понял меня правильно и сделал всё возможное. Телепортационные площадки надёжно прикрывали портативные Щиты, на равном расстоянии друг от друга разместились генераторы энергии, а блокирующие артефакты были расставлены в ключевых точках.

Опытные бойцы, прильнув к портативным пушкам, отстреливали вырвавшихся из портала чудовищ. Со всех сторон слышались мат и приглушённые крики. Охотникам было страшно, но они терпели и делали свою работу настолько хорошо, насколько могли.

Если учитывать, что подготовкой Карл занялся только после разговора со мной, результат был отличным!

Я посмотрел на Повелителя.

Его расплывчатая фигура была настолько огромной, что мгновенно приковывала к себе взгляд. Люди, пушки, почерневшие деревья — по сравнению с исполином всё казалось ничтожно маленьким и незначительным.

Окружающие меня бойцы как могли прятали глаза, делая всё, чтобы не бросить на это создание даже случайный взгляд. Я же, напротив, сканировал его Взором со всех сторон.

И увиденное мне не нравилось.

Этот Повелитель был… другим.

Когда я встречался с гигантами в Зонах, каждый из них казался мне сложным, непонятным и угрожающим. Они были другой формой жизни, и само столкновение с ними обещало смертельную опасность.

В возвышающемся перед нами Повелителе что-то было не так. За время, прошедшее с момента, когда я видел его на экране Императорского компьютера, он сдвинулся в лучшем случае на полкилометра. Каждый шаг давался гиганту с невероятным трудом. Его движения были плавными и тягучими, как будто в замедленной съёмке…

— Хозяин, он какой-то стррранный! — Питомец бесстрашно взглянул на гиганта, но мигнул и почти сразу отвернулся. — Брррысю кажется, как будто он ещё не пррроснулся!

— Согласен, лохматый. В твоих словах однозначно что-то есть…

Мокрый нос попал в самую точку. Физически Повелитель был на Земле, но его сознание и полная сила как будто ещё не пробудились.

Ощущение было такое, что вперёд он идёт на чистом автомате, сам не понимая, что делает.

Зачерпнув энергию, я использовал Взор на полную мощность и, послав Брысю ментальный сигнал, подключился к его глазам. Исполинская фигура Повелителя тут же стала более чёткой, а вокруг вспыхнула тёмная энергетическая аура.

Хм, любопытно… Но, грифон меня покусай, ничего не понятно!

— Ой… Как ярко!

Стоящая рядом Валентина вздрогнула и закрыла ладонью глаза. Тело девушки сотрясала мелкая дрожь, а от кожи исходил такой жар, что на её лбу вполне можно было пожарить пару яиц.

— Что-то почувствовала? — Я поддержал её под локоть и автоматически направил поток энергии.

Пусть немного подпитается силой. Лишним точно не будет…

— Да, Андрей, почувствовала… — Охотница тяжело дышала. В горле пересохло, и она, выхватив из поясной сумки походную флягу, за пару глотков осущила её до дна. — С этим монстром что-то не так. То есть, с ним всё не так! Он невероятно сильный и огромный. Но я почувствовала что-то ещё. Какую-то связь… Но только я сама ничего не могу понять!

— Хозяин, эта самка говорррит что-то непонятное! — Питомец состроил скептическую мордочку. — У Брррыся очень острррые глаза. Но даже я не вижу никакого следа! Наверррное, она пррросто хочет пррроизвести на тебя впечатление…

— А вот и нет! — Валентина не оправилась после увиденного, но уже была готова за себя постоять. — Я точно что-то почувствовала! Только пока не поняла, что именно…

Лохматый хотел поспорить, но я многозначительно покачал головой. За время, проведённое со мной, питомец научился считывать настроение по малейшим движениям. Он сразу понял, что сейчас лучше помолчать и не стал спорить.

Я внимательно вгляделся в лицо Валентины. Благодаря регулярным тренировкам, её редчайший Атрибут сенсорики достиг высочайшего уровня. Сражение с энергетическими вампирами, которое я увидел в имении, показало, насколько она хороша в управлении собственными способностями.

Благодаря Атрибуту Охотница могла чувствовать то, что не могли заметить я и