Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Бросив взгляд на ладони, я увидел, как кожа на них лопается, а из почерневших вен толчками сочится кровь. И если левая ладонь выглядела относительно неплохо, то правая, в которой я совсем недавно сжимал деревянный меч Вестника, напоминала лапу вырвавшегося из могилы полусгнившего зомби.

Н-да, даже представлять не хочу, как я выгляжу со стороны…

— Андрей, не надо себя заставлять! — Передо мной возникло лицо Валентины. В глазах девушки стояли слёзы. — Брось эти штуки. Уверена, мы найдём другой способ…

— Нет другого способа! — Я помотал головой. — И вообще, не надо волноваться. Уверен, что я найду выход!

Боль оставалась такой же сильной, как и в первые секунды. Более того, вместо того, чтобы утихнуть, она продолжала нарастать. Но как бы тяжело мне ни было, я крепко держал оба энергетических потока и даже не думал их выпускать.

Пусть магия и была незнакомой, мне хватало опыта понять, что две эти энергетические цепи — мой единственный способ воздействовать на Вестника. И если их нельзя разрубить, значит, я должен воздействовать на них по-другому…

Закрыв глаза, я заставил себя забыть о боли и, зачерпнув энергию из Источника, направил её в Навыки. Все мои особые способности вспыхнули одновременно. Боевые, сенсорные, сканирующие, увеличивающие силу и интеллект — сейчас они работали на полную мощность, помогая мне найти правильное решение.

И я его нашёл.

Энергия обоих потоков казалась насыщенной и хаотичной. Множество отдельных силовых пучков переплетались между собой, создавая яркую обжигающую субстанцию.

Казалось, будто цепи полностью состоят из такой энергии, но теперь я видел, что это не так. Самые сильные потоки находились снаружи, формируя что-то вроде защитного слоя. Но сердцевина была сделана по совершенно другому принципу. Энергия там казалось упорядоченной и спокойной.

Всё, что мне нужно, — это попытаться на неё воздействовать.

Я применил Метку. В то же мгновение сердца обеих цепей завибрировали. Обжигающая энергия расступилась, и мои ладони сомкнулись на тонких нитях основного канала.

Сердца потоков казались чуждыми и враждебными, но Метка помогала мне их контролировать. Боль в повреждённых руках по-прежнему оставалась сильной, но кровь перестала сочиться, и я мог соображать, не вздрагивая от каждого движения.

Для начала этого должно хватить…

Я напряг мышцы и потянул потоки на себя. Медленно, сантиметр за сантиметром, они подчинились, и я почувствовал, что добился, чего хотел.

Цепи дёрнулись, и находящийся на Земле Повелитель сделал шаг назад.

— Хозяин, это ррработает! — В голос питомца слышалось удивление. — Ты заставил этого огррромного монстррра отступить!

— А ты что, лохматый, думал, что я не справлюсь?

— Хозяин, Брррысь в тебе никогда не сомневается! — Питомец не замялся ни на секунду. — Пррросто это неверрроятно трррудно. Ты очень быстррро со всем ррразобрррался!

— Ещё не разобрался, мокрый нос. Поверь мне, это самое начало!

Работы и в самом деле был непочатый край.

По большому счёту, один-единственный рывок ничего не значил. Повелитель зашёл слишком далеко. Я не мог видеть его обычным зрением, но через установившуюся через потоки связь чувствовал, что он добрался до города и сейчас убивает людей.

Чтобы расправиться с ним, я был должен протащить его обратно до самого портала.

Это звучало практически невозможно, но я не дал себе возможности усомниться. Начало положено. Нужно только продолжать…

Я снова напряг мышцы и потянул обе цепи на себя. Ладони медленно заскользили по энергетической основе, понемногу сдвигаясь вперёд.

Ощущения были необычные. Чтобы управлять потоками, я одновременно использовал собственную физическую силу, Метку и магию. Соединив их вместе, я заставлял Повелителя отступать…

— Андрей, осторожно!

Гигант дёрнулся, и я, не удержавшись, поехал вперёд. Повелитель тащил меня прямо к зияющему передо мной обрыву.

Умереть, упав со скалы в мире монстров за пару минут до победы… Ну уж нет, такого точно не будет!

Я усилил ноги энергией и остановился у самого края. Тут же почувствовал, как Брысь зубами хватает меня за край куртки — так питомец пытался удержать меня на месте.

— Можешь разжать зубы, лохматый. Я уже знаю, что делать!

Шевельнув руками, я обернул цепи вокруг ладоней. Потоки стали меньше, и мне пришлось сделать шаг вперёд — прямо в разверзшуюся передо мной пропасть.

Вовремя отдав метаморфу мысленный приказ, я вступил прямо на крепкую драконью спину. Питомец взмахивал кожистыми крыльями, поддерживая себя на месте.

— Хозяин, отлично пррридумано!

Брысь и Валентина разместились рядом. Я снова шевельнул руками, и цепи сделали вокруг ладоней ещё один оборот.

Остальное было делом техники. Я вращал потоки, и они закручивались вокруг ладоней. Метаморф ловил каждое моё движение, и медленно сдвигался вперёд одновременно со мной. Благодаря этому мы понемногу приближались к горящему перед нами выходу из портала.

— ГГГРРРАХМ!!!

Пространство вокруг наполнилось рёвом чудовищ. Тысячи монстров появлялись из горных расщелин, выбирались из трещин в земле, опускались с тёмного неба.

Твари чувствовали, что я делаю, и изо всех сил пытались мне помешать.

Размещённые питомцем артефакты отвлекли их внимание, но совсем не надолго…

— Андрей, не останавливайся! — Валентина обнажила оба своих мечей и активировала Атрибут. — Мы сделаем всё, чтобы не подпустить их к тебе!

— Похвальное желание. Но у меня есть идея получше!

Я встряхнул цепями, одновременно освобождая часть скрытой в них энергии. Волны силы распространились в стороны, сжигая всех подвернувшихся тварей.

За одну секунду земля покрылась мёртвыми обгоревшими телами. Крылатые монстры с жалобным визгом рухнули вниз.

— Хозяин, Брррысь должен тебе кое-что сказать! — Питомец подпрыгнул и заглянул мне в лицо. — Это было очень кррруто. И немного стрррашно… Брррысь никогда не встррречал такой силы!

Я не стал отвечать. Все мои силы уходили на поддержание концентрации. Главным сейчас было добраться до портала.

Спутники не стали меня отвлекать. Валентина уселась на драконьей спине и, используя сенсорику, внимательно осматривала округу. Брысь же не стал сидеть на месте. Нырнув в пространственные коридоры, он спустился вниз и промчался по поверхности, засовывая свой любопытный нос в каждую дырку и сражаясь с уцелевшими монстрами.

Наконец, спустя несколько оборотов, портал появился прямо перед нами. Я едва держался на ногах. С почерневших ладоней капала кровь, но я не думал останавливаться.

— Ну, последний рывок!

Метаморф влетел в портал, и мы перенеслись на Землю.

Передо мной открылось поле боя. Выжженная поверхность, разрушенный Рунный барьер, десятки лежащих повсюду тел и пылающий вдалеке город.

Оставшиеся здесь Охотники сражались как могли, но