Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Самое главное — гигантский монстр больше не двигался. Он застыл в нескольких метрах от портала. Видеть его морду я не мог, но чувствовал — громадное существо растеряно.

— Ну что, тварь, это только начало!

Я попытался сделать ещё один оборот, но понял, что руки меня не слушаются. Конечности повисли вдоль тела, а колени дрожали.

Там, в мире монстров, я сосредоточился на сражении и не обращал внимания на боль. Но сейчас я был практически на грани…

И как в таком состоянии сражаться с этим гигантом⁈

— Хозяин, у Брррыся есть идея! Подожди немного. Только не умирррай!

Лохматый с разбега нырнул в пространственный коридор. Я проводил его взглядом.

Надеюсь, он знает, что делает…

* * *

— Почему Андрей стоит? — Князь Игнатов загородился от солнца ладонью и направил в глаза дополнительную энергию. Его зрение тут же стало намного острее, и Григорий увидел происходящее во всех подробностях. — Он должен покончить с тварью прямо сейчас!

— Может, он готовится к новой атаке? — Император Карл VI встал рядом. Немец то и дело бросал на князя настороженные взгляды, будто боялся, что тот на него набросится.

— А я считаю, что он ждёт, когда эта тварь ослабнет! — Скворец сплюнул себе под ноги. Он чувствовал, что основное сражение подошло к концу, и не мог перестать улыбаться. — Наверняка земная атмосфера ослабляет этого гигантского ублюдка, и Андрей просто выжидает нужный момент… А вы что думаете, профессор?

Все взгляды обратились к Жуковскому. Во время сражения Игнатий Константинович был где-то поблизости, но активного участия в бою не принимал. Вместо этого он носился по безопасной зоне с приборами в руках и проводил одному ему понятные исследования.

В целом, претензий к нему ни у кого не было. Благодаря открытиям профессора они сумели многое узнать о монстрах. Не будет лишним, если он выяснит что-то новое…

Наслаждаясь вниманием, Жуковский откашлялся.

— Господа, в целом, ваши теории здравые. Но лично я считаю, что Андрей сумел найти в мире монстров какое-то оружие. И он ждёт, когда оно достигнет нужного уровня энергии.

Стоящие вокруг бойцы кивнули, соглашаясь. Они уже приготовились продолжить обсуждение, когда их отвлёк громкий крик.

— Какие же вы все идиоты! — Вероника Соколовская появилась рядом с ними. Глаза Целительницы горели яростью, а воздух вокруг полыхал от энергии. — Вы что, не видите, что Андрею плохо⁈ Да он же на пределе сил!

— Что значит на пределе сил? — Игнатов сурово сдвинул брови.

— Да то и значит, недалёкий вы человек! — От волнения Вероника перестала следить за словами и говорила всё, что думает. — Просто приглядитесь внимательно. Руки Андрея покрыты кровью и обожжены. Правая ладонь деформирована, а Источник практически не горит. Да он же едва стоит на ногах!

Все снова повернулись к Андрею. Теперь, когда они знали куда смотреть, картина стала намного понятнее, чем раньше. Князь Гордеев и в самом деле был истощён.

Увлёкшись предвкушением победы, они пропустили самое важное. И только Вероника с её профессиональным взглядом заметила очевидное…

— Хорошее замечание, девочка. — Совсем рядом прозвучал скрипучий старческий голос. — Ты абсолютно права. Мальчик серьёзно ранен…

— Чтоб тебя!

Игнатов схватился за меч, но, обернувшись, с облегчением выдохнул. Рядом с ними, слегка покачиваясь, возвышался Мастер.

В последний раз они видели старого учителя, когда Повелитель одним ударом отбросил его в сторону. Отправленные на его поиски бойцы ничего не нашли, и Григорий был уверен, что тело старика не выдержало мощи гиганта и растворилось в воздухе.

Сейчас же он стоял перед ними живой и здоровый. То же белоснежное одеяние и аккуратная борода. Если бы не дрожащие ноги, то он бы был точно таким же, как и в начале сражения…

Живучий, зараза!

— Что вы имеете в виду, учитель? — Подошедшая к ним Алиса Игнатова смотрела на азиата с обожанием.

В отличие от остальных, рыжая аристократка прошла в Храме краткий курс подготовки. И пусть учёба далась ей нелегко, преподанные Мастером уроки вывели её на новый уровень силы.

— Всё очевидно, если знать, куда смотреть. — Взгляд Мастера обратился к Андрею. — Мальчик нашёл слабость Повелителя и грамотно её использовал. Он практически сумел вернуть тварь туда, откуда она пришла. Но за это он заплатил большую цену. Ему не хватает сил, чтобы нанести последний удар…

— Вы сможете ему помочь? — Миша взглянул на него с надеждой. — Вы спасли Юле жизнь. Наверняка сможете вылечить и Андрея!

— Увы, но сейчас я бессилен. — Мастер развёл руками, и все увидели, что его пальцы почернели и дрожат. — Сражение с этим чудовищем ослабило меня. Увы, но я ничего не могу для него сделать.

— Тогда ему помогу я! — Вероника шагнула вперёд, когда на её пути вырос Игнатов.

— Не дури, девочка! Тебе ни за что не пройти мимо Повелителя. Тварь заметит тебя и убьёт! А если не заметит, то её энергия прикончит тебя, стоит тебе сделать хотя бы шаг!

Это была правда. Здесь, на расстоянии от Повелителя, его сила практически не ощущалась. Но все понимали — пусть создание и ослаблено, любой, кто к нему приблизится, попрощается с жизнью.

— А мне наплевать! — Целительница гордо вскинула голову. — Ради Андрея я готова на всё!

Игнатов тяжело вздохнул. Кажется, чувства Соколовской к юному князю оказались сильнее, чем он рассчитывал. Да она готова отдать жизнь, лишь бы попытаться его спасти!

Видимо, чтобы сдержать её, ему придётся использовать силу…

Тут произошло неожиданное.

Воздух перед ними задрожал, и на растрескавшуюся землю мягко спрыгнул лохматый питомец Гордеева.

— Брррысь слышал, что ты готова рррискнуть ррради хозяина…

— Да! Я готова ради него на всё!

— Ррррад это слышать. Тогда деррржись крррепче!

— Что значит держаться креп…

Вероника не успела договорить. Ловко развернувшись, питомец сбил её с ног. Целительница упала ему на спину и крепко вцепилась в густую шерсть. Один прыжок — и они оба исчезли в пространственном коридоре.

— Химера меня раздери! — Игнатов не сдержал эмоций. — А я и не знал, что он умеет носить людей по коридорам!

— Ты ещё очень многого не знаешь… — Мастер покачал седой головой. — Девочка сделала свой выбор. Всё остальное зависит только от Андрея.

* * *

Я не сразу понял план хвостатого. Но