Темный охотник #11 - Андрей Розальев

К сожалению, пройти через портал могу только я. Легионеры и призванные монстры самостоятельно этого сделать не могут.

Новая реальность нашего рейда — мы больше не зачищаем каждый мир подчистую. Захватили пятачок меньше ста метров с портальным кругом в центре, выставили круговую оборону — и спи, отдыхай. Конечно, только те, чья очередь — пока я ищу башню Скульптора, а остальные держат периметр.

Одиннадцать взводов инферн, три отдыхает — восемь в оцеплении. Поел, и полтора часа на сон — заботливый командир перенесёт из одного мира в другой, не разбудив. Потом четыре часа боёв — и снова: поел — поспал — в туалет сходил — в бой. Издевательство? Да. Но ничего, на том свете отоспятся. Или нет. Мы вот с Лексой вообще не прикладывались.

Главное, что большинство ещё живы.

И продолжаем идти вперёд, круша нежить.

А после нас Мёртвые миры исчезают с карты Скульптора и возвращаются в лоно Многомерной Вселенной, где их уже поджидают братья.

Нам же фиолетово, что вокруг. Впрочем, там и правда фиолетово — от горящих глазниц скелетов, личей, конструктов и химер. Но нам насрать и розами посыпать, сколько там нежити, какая стоит погода и светит ли солнце. Нет солнца — зажжём сами. Холодно? Жарко? Снег? Дождь? Нам в броне всё равно.

Эту броню с нас потом придётся отмачивать, наверное.

Мои воины научились засыпать стоя, по приказу, не обращая внимания на творящийся вокруг ад. И есть молча, за три минуты. А пыль скелетов у нас теперь вместо приправы.

Мы все пропитались этой поганой некротикой, да и сами похожи на зомби. Шесть суток непрерывных сражений в мёртвых мирах, сон урывками и полная неизвестность впереди из любого зомбаря сделают, тут и Скульптор не нужен.

Ах да. Кодекс не говорит, сколько ещё миров нам надо пройти. Кажется, он и сам не знает.

Тесса материализовалась рядом со мной, вместе со своим звеном. Хлоп, хлоп — следом за ней появились и остальные звёзды её взвода.

— Вода, пайки, — напомнила инферна.

— Конечно, — также односложно ответил я.

Достал из криптора несколько десятилитровых пластиковых канистр с грязной водой, из какого-то из предыдущих миров. От некротики я воду очищаю сразу, когда набираю, а вот тонкая очистка требует времени, и для этого у нас есть фляжки. А кроме воды — одну коробку с сухпайками. Двенадцать суточных пайков, рассчитанных на четыре приёма пищи.

Двенадцать суточных пайков на тридцать шесть инферн — в этом взводе есть потери. Три убрал обратно в криптор. Девять отдал Тессе.

— Это по сколько? — не поняла она сходу.

— Это по три кубика каждой, — вздохнул я.

— А как же экономия? — удивилась Тесса. — Вчера же по полтора кубика было!

— Следующие два привала без еды, — покачал я головой.

Это ещё одна наша проблема. И она становится всё серьёзнее. У нас заканчивается всё. Первой закончилась вода, и пришлось перейти на местную, в буквальном смысле, мёртвую воду. На исходе боеприпасы, и мы стали как можно реже их использовать, только в случае крайней необходимости. Теперь вот пайки. Стали снижать объём порции, сперва в полтора раза, потом в два. Теперь вот, посоветовавшись с Аней, решили уменьшить количество приёмов пищи, чтобы организм в промежутке успевал запустить процесс аутофагии. Полноценный рацион, только в три раза реже. Интервальное голодание, чтоб его.

Рядом с канистрами выложил часть боеприпасов. На случай, если в моё отсутствие прижмёт.

Пора двигаться дальше. Башня Скульптора сама себя не найдёт.

Уйдя неглубоко в тени, чтобы никому не мешать, я призвал Мальфира, и взмыл в небо. Теперь подмога для моего отряда. Несколько минут, пока личи координируются, живые ещё могут противостоять самостоятельно, но долго им не продержаться.

Облако Тьмы потянулось за нами с Мальфиром, пока мы облетали плацдарм по кругу. Кодекс как будто поморщился, но позволил смешать свою энергию и первозданную Тьму. И из этой странной, невиданной никогда тёмно-синей субстанции повалили Шейра с её прайдом, пауки, боевые носороги, драконы и динозавры, и даже страпони — в ход пошло всё, что могло бегать, атаковать и крушить скелетов.

И у всех моих призванных монстров глаза горели синим. Потому что мало раскатать костяной конструкт — надо отпустить на перерождение пленную душу. Нет, Кодекс не вмешивался, конечно. Он лишь делился энергией. И обещал присмотреть за душами, пока нам на смену не прибудут братья, чтобы навести порядок.

Нормальный порядок, а не то, как его понимает Костяной Скульптор.

ㅤ

С высоты было хорошо видно, как изменилась наша тактика за эти дни. Никто больше не рвался героически в центр боя. Инферны действовали укрупнёнными отрядами — два-три звена объединялись и били точечно. Хлоп — появились вокруг лича, одновременный удар дюжины огненных мечей и вместо лича остаётся фейерверк горящих ошмётков, а девчонки хлоп — и уже в сотне метров, на безопасном расстоянии.

Тактика йо-йо в действии. Прыжок — удар — отскок.

— Заслон, на пять часов какой-то танк, — предупредил Ратмир.

— Танк? — удивился Сергеев. — И правда, танк.

Похоже, Скульптор успел познакомиться где-то с технологически продвинутыми мирами. Потому что сейчас к Голицыну и его гвардии приближался конструкт, более всего напоминающий помесь черепахи с артиллерийской башней. Вперёд торчал короткий ствол пушки какого-то невероятного калибра, как у средневековых мортир. Сверху всё это куполом накрывали энергетические щиты.

Император, развернувшись, ударил по танку, но щиты сработали безотказно. В ответ танк, поднатужившись, выплюнул из пушки снаряд, полетевший по навесной траектории прямо в Голицына. Мне этот снаряд сразу не понравился, и я хотел уже вмешаться, но парни справились и без меня.

— Щит! — гаркнул Сергеев так, что мне даже в небе было слышно.

Почти два десятка магов огня вне категорий, объединившись, выставили один единственный щит, но зато какой! Он полыхал огнём, в котором виднелись и белые всполохи божественного Света Лексы, и синие Кодекса.

Снаряд, оказавшийся на поверку «живым» разрывным конструктом, ударился о щит и взорвался, расплескав вокруг своё содержимое — концентрированные энергии праха и некротики, которые тут же сгорели без особого ущерба для моих воинов. Чёрт, а пропусти они один такой «подарочек» — и я вовсе не уверен, что даже сам смогу полностью восстановить бойцов! Ведь эти энергии не только разрушают тело, превращая кожу и мягкие ткани в прах, но и калечат саму душу.

Но парни отлично справились сами.