Отставной экзорцист 3 - Михаил Злобин

— Угу, и вы себя, батюшка, — хмыкнул я, после чего развернулся и отправился к выходу.

Эхо моих шагов, разносящееся под сводами храма, стало единственным ответом, который я услышал в этой обители.

Глава 2

Майор Фирсов, замерев по стойке смирно, боялся даже дышать полной грудью или шевелить глазными яблоками. Он стоял, глядя в одну точку и не решался отвести от неё взор. Струйки холодного пота скатывались по спине, отчего форменная рубашка противно липла к телу.

Долбанный Бугров… как же сильно он его подставил.

— Ну, Фирсов, где этот твой специалист? — громогласно пророкотал генерал-лейтенант Щукин.

— Не могу знать, товарищ командир! Не дозвонился, — выдавил майор сипло, но отчётливо.

— Ну вот такой, значит, человек. А ты его характеризовал, как надёжного, — осуждающе покачал головой руководитель Управления.

— Эх, Дмитрий Сергеевич, ну и подвели вы меня, — поддержал его полковник Аваков, тщательно скрывая раздражение за подчёркнутой вежливостью. — Я товарища генерала уговорил нас выслушать, а вы…

В отличие от подчинённого, полковник вольготно расположился с левой стороны совещательного стола от Щукина. Авакову не приходилось стоять и тянуть подбородок, как новобранцу в день принятия присяги. И несмотря на то, что Фирсов был намного старше своего начальника, ему сейчас ничего иного не оставалось, кроме как нелепо оправдываться:

— Виноват! Раньше за Бугровым такого не водилось. Разрешите попробую снова до него дозвониться?

— Да уж потрудитесь, майор, — красноречиво выделил интонацией последнее слово Аваков, после чего повернулся к генералу. — Извините, Фёдор Харитонович, не ожидал я такой необстоятельности от своего сотрудника.

— Потом сам с ним обсудишь, — медленно огладил пышные усы Щукин. — А сейчас лучше расскажи мне, Валера, что там за ситуация такая? И каким образом твой отдел в неё угодил?

— Ох, товарищ генерал, если бы я сам ещё понимал…

Аваков недобро зыркнул на подчинённого, и Фирсов постарался сделать вид, что целиком поглощён поиском контакта в адресной книге.

Ну, Бугров, ну удружил, гад!

Пока генерал по-свойски беседовал с полковником, Дмитрий Сергеевич с замирающим сердцем ждал, когда начнётся дозвон. Но вот шуршащая тишина в динамике сменилась пронзительной трелью сетевого уведомления. Бездушный голос монотонно затараторил: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети…» Но для майора это прозвучало как приговор.

— Что, Фирсов, не дозвонился? — полувопросительно осведомился Щукин, заметив, как поник сотрудник «Отдела-С».

— Никак нет… — выдохнул полицейский, в сотый, наверное, раз жалея, что не закрыл Бугрова в изоляторе.

— Видать, у твоего «эксперта» дела поважнее нашлись, потом поблагодаришь его, — иронично хмыкнул генерал, но почти сразу же грозно насупил кустистые брови. — Ну а пока, майор, докладывать предстоит тебе. И постарайся изъясняться так, чтобы даже мне всё было понятно. Ферштейн?

* * *

Я осторожно поднялся и прислушался. Повсюду царила по-настоящему мёртвая тишина, которой просто не может существовать в нашем мире. Над головой нависало низкое тёмное небо, где сквозь плотные облака пробивалось болезненное желтоватое свечение. А вокруг меня простиралась густая кривая роща.

Деревья здесь перекручивались винтом, а их ветви отвисали практически до земли под весом обильных плодов. Они были совсем небольшие, размером с монету. Но росли целыми гроздями. Я не хотел присматриваться к окружению, поскольку понимал, что ад будет воздействовать через него. Но невозможно отрешиться, когда пространство само лезет в глаза и просачивается под веки навязчивыми образами.

Преисподняя любит брать привычные пейзажи из реальности и причудливо переплетать их с сюжетами ночных кошмаров. И чем дольше здесь приглядываешься, тем больше отвратительных деталей подмечаешь…

Вот и сейчас, стоило только обратить внимание на непонятные грозди, как они зашевелились. Не уверен, что шорох можно назвать влажным, но именно такой звук разнёсся по уродливому лесу. Плоды оказалась глазными яблоками, висящими на белёсых жгутиках. Они уставились прямо в мою сторону, а вместе с этим на стволах деревьев с тихим хрустом начали раскрываться бугристые наросты. Они раззявливались подобно кривым пастям, и что-то беззвучно бормотали.

До тошноты мерзкое зрелище…

Где-то вдали под щербатыми небесами Бездны разнёсся низкий утробный вой, от которого у меня по затылку побежали мурашки. Чем-то он был похож на протяжный стон, издаваемый какой-то исполинской металлической конструкцией.

Отродья почуяли меня. Охота началась…

Не разбирая дороги, я ринулся сквозь чащу прокажённого леса. Миллионы источающих влагу глаз, свисающих с ветвей, поворачивались ко мне. Кажется, рты на стволах деревьях что-то кричали, но я не слушал их. Я мчался, стараясь убраться подальше от твари, что выла где-то позади.

Но как бы я ни рвал жилы, а звук за спиной приближался. Неведомое чудище нагоняло, и периодически я различал его болезненно-белый силуэт. Он мельтешил где-то между деревьями на самой границе видимости этого сумрачного места.

Вскоре мне удалось рассмотреть порождение Бездны подробнее. Выглядело оно крайне неприятно. Какая-то непропорционально вытянутая и худая фигура с тонкими изломанными конечностями, которые длиной совсем чуть-чуть не дотягивали до её собственного роста. Тем не менее, тварь очень резво перемещалась в лесу, хватаясь своими костлявыми руками за ветви и стволы.

Всего на секунду отвлёкшись на существо, которое меня преследовало, я проморгал другую опасность. Откуда-то из-под пня, больше похожего на груду гниющей биомассы, мне под ноги кинулось нечто тёмное. Оно молнией скользнуло по земле, и моё бедро ожгло болью.

Ух-х, сука! Вцепилась прям в мясо!

Что-то небольшое, едва ли крупнее спаниеля, повисло на моей ноге. Тварь яростно вгрызалась в меня и крепко вонзала когтистые лапы в плоть. Её заострённый хвост хаотично метался в разные стороны, норовя хлестнуть по телу, чтобы оставить глубокий кровоточащий разрез.

Рыча сквозь стиснутые от боли и злости челюсти, я ухватил хищное создание за костлявую шею и рванул вверх. Когда его мелкие зубки вырвали из моего бедра солидный кусок, кажущийся под светом трупного неба Преисподней почти чёрным, я не сдержался и заорал.

Мелкое отродье, болтаясь в руках, попыталось цапнуть меня, но я со всего маху швырнул его на землю, а потом прыгнул сверху двумя ногами. Влажно хрустнуло, и пронзительный скулёж существа резанул слух.

Тотчас же застонала и вторая тварь, преследующая меня. Запах крови её взбудоражил, подстегнул и заставил ускориться. Теперь возбуждённый вой позади напоминал какой-то тоненький волчий плач, от которого сердце заходилось в тревожном приступе.

Я поднажал сильнее, но бледное создание не отставало. Оно было совсем рядом и с каждым мгновением сокращало расстояние. В какой-то момент ему удалось сцапать меня за голень. Потеряв равновесие, я