Магия льда для мастеров - Нинель Мягкова

А там, глядишь, второй братец из подполья выйдет. Буквально. Ведь его нужно как-то легализовать. Допустим, он придет в себя и окажется в здравом уме — после такой долгой заморозки проблемы с памятью и сообразительностью вполне возможны. Сразу же выпускать Ингвара во дворец категорически нельзя. Он не знает элементарных вещей, вроде того, чем принц занимался вчера и какой сейчас год. Значит, потребуется время на восстановление, социализацию и адаптацию к новой жизни. И показываться в таком вот полуразобранном виде даже слугам не следует. Пусть они все водники и преданы хозяину — вполне могут случайно сболтнуть лишнее. Пусть пребывают в блаженном неведении. А значит, и наши ночные похождения, и новый жилец должны остаться секретом как минимум на неделю. Возможно, и дольше. Ингвар до сих пор не пришел в себя. Если верить приборам, с его мозгом все в порядке, но наверняка мы это узнаем, лишь побеседовав с ним.

Пока я бегала за постельным бельем и принадлежностями, господин Эйсгем успел перегрузить брата на кровать.

— Вы тут отдыхайте, я обратно эту штуку отнесу, — предложила, указывая на каталку.

Оставлять артефакт опасно. Если присутствие бесчувственного близнеца еще объяснить можно, то наличие в спальне древней реликвии весьма подозрительно. Маг кивнул, не оборачиваясь.

Я подхватила компактно сложенные носилки под мышку, примерилась к балансу и куда бодрее поскакала обратно к хранилищу. Спуск и взлом зеркала очередной раз заняли немало времени, и к тому моменту, как я поднялась снова на поверхность, дом постепенно начал оживать. Забряцала посуда на кухне, от двери потянуло свежестью — кто-то оставил ее открытой, чтобы сбегать быстро до птичника или в оранжерею.

Сигналка сработала так тихо, что я не сразу осознала, отчего мне тянет ухо. Я машинально обернулась в сторону кухни и запоздало поняла, что серьга не та, на которую замыкала ложечку госпожи Гиссы. Тревогу подняла защита на участке с рыбной фермой.

Что там могло произойти? Настройки я поправила, чтобы без моего ведома никого постороннего не пускало. Да и нечего им там делать! Частная территория, огороженная, взносы все оплачены, разрешения оформлены.

Серьга вновь затрепетала. Кто ж там ломится так настойчиво? Вряд ли господин Бергвик или наместник. С теми могли выйти и поговорить Кай или Тайринг. Раз ребята затаились и не реагируют, значит, за забором незнакомцы. Опять Фроствикам спокойно не живется? Наняли очередную банду? Те попытались бы взломать щиты. А эти просто стоят и периодически в купол потыкивают. Как будто стучатся, деликатно, но настойчиво. Да и время уже — разгар утра. Разбойники при свете дня грабить не придут.

— Господин Эйсгем, у меня срочное дело возникло! Мне надо бежать! — выпалила, врываясь в гостевую спальню.

— Помощь нужна? — уточнил маг, не поворачивая головы.

Повидал на своем веку чрезвычайных ситуаций, привык.

Заход с поддержкой я оценила, но вежливо отклонила:

— Нет, спасибо, сама справлюсь.

Знать бы еще, что там вообще происходит! Пошарю в схроне, может, найду артефакт, передающий картинки на расстоянии. Думаю, мне господин Эйсгем в такой мелочи не откажет. Заклинание подобное существует, но очень уж энергии жрет много. Особенно дистанционно. Либо накопители подсоединять, либо Кая с Тайрингом в качестве батареек.

Дорога до Вальмарка заняла около полутора часов. Я летела, как на крыльях, боясь опоздать, но рушить защиту вроде бы пока никто не пытался. Даже пробовать ее на прочность перестали, однако легкое подергивание серьги подтверждало: непрошеные гости все еще там. Никуда не делись.

Сову я с собой брать не стала. Мы с ней еще недостаточно сработались, чтобы я могла ей полностью доверять, а оставлять спину под прикрытием непроверенного напарника я не люблю. Лучше уж на себя полагаться, надежнее будет.

Собравшуюся у ворот толпу я заметила издалека. Притормозила, чтобы не нестись сломя голову и отдышаться немного перед переговорами. Группа мужчин стояла почти неподвижно, каждый в выверенной позиции относительно остальных, чтобы не мешать друг другу при необходимости атаковать. Десяток воинов, с ними двое гражданских. Их я сразу выцепила взглядом, как активно переговаривающихся и машущих руками. Но не из Фроствиков. Занятно.

— Чем могу помочь? — крикнула издалека.

Охрана перестроилась, прикрывая начальство одновременно от возможной угрозы и из дома, и от меня. Смешные. Чем им подростки-водники навредить могут? Вот я да, другое дело.

— Вы Кристель Фроствик? — вопросом на вопрос ответил один из мужчин.

Вместо форменного серого пальто на нем была роскошная пятнистая дубленка, что на расстоянии делала его похожим на кусочек коровы. Филейную часть. Грацией и тонкокостностью визитер не отличался.

— Пока что да, — ответила, медленно приближаясь.

Стычка с вооружёнными обученными солдатами в мои планы не входила. Это не разбойники, которых побить — обществу помочь. За драку со стражами меня и посадить могут.

— Пока что? — нахмурился пятнистый.

Еще и юмора не понимает.

— Меня приняли в клан временно. Я планирую основать свой собственный, — охотно пояснила я. — И соответственно, сменить фамилию. Какие у вас еще будут вопросы?

— Почему вы не дома?

— Я не имею права покидать территорию фермы?

— Имеете. Но почему вас так долго не было? Откуда вы пришли? И как научились ставить такие прочные щиты?

На последнем вопросе один из мужчин в форменном плаще оживился. Видно, глава охраны, интересуется магическими техниками.

— Так, уважаемые господа. Время сейчас раннее, я еще не завтракала. — В подтверждение своих слов я отчаянно зевнула. — Прошу прощения.

Мало того, за всей ночной беготней уже и не помню, ужинала ли. Организм точно позабыл.

— Так что давайте четко и по существу. Вы кто, что здесь забыли и по какому праву требуете от меня ответов?

Вероятный глава отряда подобрался и насторожился. В таком тоне с их начальством мало кто разговаривал. Но мне было плевать: я действительно устала, пробежка меня доконала, и больше всего мне сейчас хотелось упасть лицом вниз на мягкую постельку — или даже на пол — и проспать часов десять.

Пятнистый выступил вперед и приосанился.

— На вашу рыбную ферму поступила жалоба по поводу использования неразрешенных артефактов и многочисленных нарушений санитарных норм. Мы из управления бытовой безопасности. Я господин Ранфельн, это господин Лейфард. Второй мужчина, в дубленке попроще, составленной квадратиками из козьих шкур с торчащим в швах мехом, выступил вперед и коротко кивнул.

Я растеряно присела в книксене в ответ, понадеявшись,что полы жилетки сойдут за платье и я не выгляжу