Шаман из Рода Человеческого - Владимир Пламенев

Тут же, опираясь на обе руки: рассечённую и сломанную; я начал подниматься, преодолевая слабость и боль, до судорог в сжатых челюстях.

А треск льда становился ближе! Хлюп становился ближе!

Ногу поставил — поднялся — пошёл!

Я больше не умру на льду! Ни от переохлаждения, ни от руки мифической твари!

Беги тело! БЕГИ!

Но ноги едва переступали… пятьдесят метров.

ЖАР! НАДО ЕЩЁ!

Иначе ты больше никогда не вспыхнешь!

Нам остались эти несчастные пятьдесят метров!

* * *

Внимание: риск критической перегрузки энергоканалов.

Рекомендация: воздержитесь от активизации внутренних источников энергии.

* * *

НЕ ВОЗДЕРЖУСЬ!

Я шагал дрожащими ногами и взывал к огню в своей груди.

Откуда он возник⁈ Как воззвать к нему снова⁈

Хрум.

ХРУМ!

Сорок метров… не успею?

Левым кулаком я треснул себя в грудь, пытаясь завести невидимый движок. Снова! СНОВА! С каждым новым шагом я колотил себя, заставляя эту хреновину запуститься! Хотя бы на десять секунд и всё получится!

Система, твою налево, запусти эту штуку!

* * *

Источник внутренней энергии не связан с Системой Культивационного Пути.

* * *

Что значит, не связан⁈ А откуда он⁈

Шаг-удар-шаг-удар…

Работай, зараза!

Бесполезно. А треск за моей спиной становился всё ближе. Тяжёлое, частое от холода дыхание великана ухало всё громче. Он жаждал добраться до меня и верил в свою победу больше, чем боялся умереть от холода.

Хотелось остановиться. Развернуться и поговорить с этим упрямым чудовищем, какого лешего ему от меня надо.

Но было очевидно, что он не ответит. Раз он рискнул пойти в озеро, раз он преследовал меня по всему лесу с яростью росомахи, значит он ищет не просто удовлетворения голода или охотничьего азарта.

Здесь было что-то ещё. Нечто большее. Возможно — личное. Либо что-то, что я, как человек, не мог понять о великане.

Я продолжал брести вперёд и бросил назад взгляд.

Великан был уже по грудь в воде. Нас разделяло не больше пяти метров. Но каждый шаг давался ему всё сложнее и сложнее. Приходилось преодолевать сопротивление воды, разгребать плавающие перед ним льдины и крушить замёрзшую поверхность озера.

И чем дальше он заходил, тем глубже он погружался в воду.

А его оранжевые глаза пульсировали жаждой убийства.

Тут меня посетила безумная мысль…

Может, подождать? Пусть он подберётся ближе и заставит мой внутренний огонь вновь вспыхнуть, как и в прошлый раз, когда я осознал приближение смерти.

Может, именно так это работает?

* * *

Внимание: риск критической перегрузки энергоканалов.

Рекомендация: воздержитесь от активизации внутренних источников энергии.

* * *

Я криво усмехнулся.

Либо идти дальше, надеясь, что холод заставит гиганта развернуться до того, как он меня нагонит?

И я шёл. Пусть каждый шаг требовал всё больше и больше воли. В мышцах уже не было жгущего огня, только тяжесть и тупая ноющая боль.

ХРУМ!

Шаг.

ХРУМ!

Шаг.

Послышалось тяжёлое уханье великана. Затем раздался громкий треск и в спину прилетел кусочек льда — осколок сломанной кромки. Водяные брызги попали на затылок.

Видимо, гигант попробовал надломить лёд наперёд, чтобы я провалился в воду. В этот раз у него не вышло.

А в следующий?

А в следующий будь, что будет. Попробует схватить — буду грызть зубами и кидаться льдом, чем бы это ни закончилось.

Я был готов ко всему, что бы не подкинул этот новый мир.

Тридцать метров до пещеры.

Под ногами разрослась тонкая трещина, с характерным, немного «космическим» звуком, отдалённо похожим на звук дёрнутой лески.

Всё⁈ Конец⁈

Шаг дальше. Сердце билось, но внутри, в груди, жар не вспыхнул. Я не получил новый всплеск спасительной Яры, чтобы добежать до пещеры за считанные секунды.

Но хуже было другое. Я даже не почувствовал тревоги или страха, только пустоту. Кроме пещеры в этот момент для меня не существовало ничего.

Новый шаг. Трещина не расширилась и лёд не разошёлся. Слишком толстый для меня одного — мелкого и тощего паренька.

— АААААААААААА! — в спину ударил громогласный крик, похожий на рёв дикого зверя. Послышался мощный удар по воде. Мне в спину и на лёд впереди попала новая россыпь водяных брызг и осколков.

А я продолжал идти, пока позади вопила гигантская глотка.

Зачем вопит?

Не важно, важно — дойти до цели.

Двадцать метров. Рядом со мной рухнула и разбилась глыба льда, размером с небольшую тачанку. Кажется, великан решил поиграть в «метай по движущемуся человечку».

Пусть. Посмотрим, что победит: его меткость или моё равнодушие.

Десять метров. А моя жизнь продолжалась, пусть шаги и становились тяжелее. Но раз я иду, значит становлюсь сильнее, с каждым из этих шагов.

Тень прошлась по мне. С треском передо мной рухнул новый ледяной снаряд, преграждая путь. Попал бы — раздавил. Но я просто обошёл его.

Ха! На месте великана, я бы отправлял эти глыбы по льду, а не навесом. В «боулинге» проще попасть, чем в метании.

Только встав у самой пещеры, я обернулся.

Великан был там — в воде. Смотрел на меня, яростно, с ненавистью и… разочарованием. Он не мог меня достать.

Вода была ему по горло. Иди дальше он не решался, видимо, не умел плавать.

И действительно, зачем это умение великану?

Иронично.

Его голубая кожа стала чуть светлее. В бороде и усах застряли кусочки полупрозрачного льда и снега. С каждым тяжёлым вздохом из его рта выходил поток белёсого пара.

Великан выглядел так, будто потерял надежду. На что? Я не знал ответа.

Он снова вскрикнул, будто это должно было остановить моё сердце. Но нет.

Я покачал головой, глядя на него. И развернулся к пещере.

Передо мной показался широкий провал тёмной пустоты. Вглубь горы. Он выглядел как путь в другой мир, да, пожалуй, и был таковым. По бокам от входа и над ним были растянуты разноцветные ленты. Я заметил, что к ним были привязаны колокольчики.

Изнутри пещеры тянуло чем-то… что я пока не мог увидеть, но чувствовал своей кожей. Что-то тягучее, проходящее насквозь и тело, и душу; что-то, рождённое в древности этого мира.

* * *

Получен духовный опыт: 3.

Получите ещё 27/100 духовного опыта, чтобы перейти на третий уровень Пути Шамана.

* * *

— Приветствую тебя, хозяин этого места, — мой голос звучал тихо. — Надеюсь, мы найдём общий язык… или ты хотя бы не будешь пытаться меня убить, — из горла вырвался невесёлый смешок.

Колокольчики зазвенели одновременно. Мощный порыв ветра ударил из пещеры, трепля мои мокрые волосы