Второе дыхание - Ольга Кобзева

Сны, мои и Шайлас, вдруг перемешались. Я бы не могла с уверенностью сказать, что видела она, а что я. Голова теперь каждое утро болела, но я радовалась этой боли, которая означала, что мой багаж знаний пополнился. Слова, фразы, выражения, какие-то мелочи — все это было невероятно важно. Головная боль — малая плата за умение понимать местных.

Идти на завтрак было банально страшно. Чувствовать себя обязанной Корту и того хуже. Умылись с Шайлас, к купальне буквально прокравшись. Ничего здесь на напоминало о вчерашнем. Потеки воды кто-то вытер и уже наносил новой.

Пришли на кухню. Мальярис была здесь, а вот Корта нигде не видно.

— Милости Горхи, — вежливо поприветствовала я девушку.

Та в ответ лишь нелюбезно поджала губы. Фыркнула и отвернулась. Шайлас крепче сжала мою ладонь.

Брать еду в доме неприятного мне мужчины оказалось сильнее голода. Но Шайлас не должна голодать. Поэтому взяла лепешку со стола, передавая ее девочке и вышла, утягивая Шайлас за собой. Нужно найти какую-нибудь работу, за которую я могу получить оплату. В крайнем случае, пойду в лес искать что-нибудь съестное. Боюсь, что гостеприимство Корта может мне выйти боком.

Не успели мы отойти от дома и на десяток шагов, как дорогу нам заступил хозяин дома.

— Вернись обратно! — бросил он мне недовольно.

Устраивать скандал на потеху поселенцам не стала. Вернулась. Мальярис словно ждала под дверью. Стоило нам войти, бросилась к Корту.

— Она не принимает пищу в твоем доме! — выпалила девушка, обвинительно тыкая в меня. — Отказалась от еды!

— Забери девчонку и скройся с глаз! — процедил Корт, темнея лицом.

Мальярис шагнула ко мне, пытаясь оторвать от меня Шайлас.

— Нет! — вскрикнула испуганно. — Никуда она с ней не пойдет! Это — моя девочка! Я отвечаю!

Сегодня мне речь давалась еще проще, чем накануне. Правда, некоторые слова проскакивали на русском, это я осознала позднее. Но все равно общаться уже вполне можно было. На всякий случай, все время держала Шайлас за руку.

— Ты — женщина! — зло рявкнул Корт. — Вот! — буквально швырнул в меня каким-то свертком.

По инерции поймала, стала разворачивать. В цветной тряпице обнаружила два металлических браслета. Подняла вопросительный взгляд на мужчину.

— Принимаю тебя в свой род, — пафосно выпалил Корт. — Готов защищать, готов предоставить кров и пищу. Ты теперь моя! Девочка — моя! Будешь послушной, она останется.

— Айли Корт, нет! — провыла Мальярис, падая в ноги мужчине. — Она недостойна! Отказалась от пищи, не хочет защиты!

Корт на девушку не обратил внимания. Его горящий взгляд был прикован ко мне. Медленно завернула браслеты обратно в тряпицу и протянула мужчине. Этот жест привел его в настоящее бешенство: ноздри Корта затрепетали, желваки заходили на щеках. Он так крепко сжал зубы, что я расслышала скрежет.

— Надевай!

— Нет! Я — свободная женщина!

— Надевай! — снова рявкнул Корт, шагая ко мне.

Мальярис так и валялась на полу, ухватившись за ноги мужчины. Корт резко стряхнул девушку с ног, грубо отпихивая в сторону.

Шайлас прижалась ко мне, я чувствовала сотрясающую ее дрожь. Наверное, я испугалась бы, будь я одна. Но я не одна. Эта малышка нуждается во мне, в моей защите. Выпрямилась, выше вздергивая подбородок, смело встречая взгляд Корта.

— Нет! — снова упрямо ответила я.

— Ты — женщина! — метнулся ко мне Корт, хватая за руку. — Подчинишься!

И он резко прижался к моим губам. Не растерявшись, цапнула его куда попала, одновременно отталкивая.

Глаза Корта налились кровью. Он утер подбородок, по которому стекала алая струйка и неожиданно для меня схватил Шайлас за шкирку. Приподнял девочку над полом, не сводя глаз с меня.

— Она ответит за твою дерзость!

Шайлас испуганно заверещала, на что мужчина с размаху ударил ее по лицу. На секунду я остолбенела, а уже в следующую прыгнула ему наперерез, пытаясь схватить девочку. Корт одним слитным движением избежал столкновения. Бросил на меня превосходительный взгляд и потащил Шайлас на улицу.

Краем глаза отметила злобный взгляд Мальярис: девушка успела подняться и теперь злорадно наблюдала за происходящим.

— Отпусти ее! — взревела в спину Корту, прыгая на него.

Резко отбросив Шайлас в сторону, Корт перехватил меня, перетаскивая вперед. Секунда — он шагнул к стене, крепко ударяя меня о нее спиной. На миг вышибло дух. А в следующее мгновение мужчина снова завладел моими губами. Руки завел наверх, смиряя, не позволяя шевельнуться.

Его язык грубо ворвался в мой рот, стремясь установить свою власть. В голове застучали молоточки. Кровь прилила к голове, на меня накатила безумная похоть Корта. Теперь я уверена, я ощущала то же, что и он. От этих ощущений меня замутило.

Позволить так обращаться с собой я не могла. Безумная ярость охватила меня всю. Бешенство, ослепляющая злость, подкрепленная тихим стоном Шайлас. Невероятным усилием я оттолкнула Корта от себя, причем с такой силой, что он, не удержавшись, отлетел от меня на метр. Я и сама едва не упала, лишившись опоры в его лице.

Сразу же нашла взглядом Шайлас. Малышка лежала на полу сломанной куклой. Это с какой же силой этот ублюдок ее отшвырнул, что она никак не поднимется?

Изнутри меня поднялась огненная волна. От солнечного сплетения полыхнуло пожаром. Вместо крови по венам потекла обжигающая лава. Не знаю, что увидел Корт, глядя на меня, только глаза мужчины в страхе расширились, он стал отступать, пока не достиг стены. Уперевшись спиной, Корт рухнул на колени и склонил голову.

Два шага к Шайлас, присела на пол. Подняла головку девочки, вглядываясь в мутные глазки. Подняла ее на ручки, молясь, чтобы с малышкой все было в порядке. Разделаться с Кортом еще успею, сейчас главное помочь моей крошке.

Вышла, не глядя ни на мерзавца, ни на Мальярис. Дом старухи метрах в двадцати, преодолела это расстояние за считанные секунды. Дверь ее дома была распахнута, сама старуха словно ждала меня. Хотя нет, не меня. Сразу следом в домик ввалился мужичок с окровавленной рукой.

Ему хватило одного взгляда на меня, чтобы испуганно попятиться.

— Я это, я потом… — пробормотал он, скоренько ретируясь.

— Помоги, — выдохнула, шагая к старухе.

Глава 19

Кое-как объяснила старухе, что Шайлас сильно ударилась головой и после этого не приходит в себя. Лекарка не стала задавать вопросов, просто указала на топчан и пошла за печку за снадобьями. Вернувшись, осмотрела голову девочки, ощупала, замерла с закрытыми глазами, словно ища