Ученик Белого Дьявола 5 - Джон Голд

Залежи руды, минералов, тихий шелест течения подземной реки — я видел и чувствовал то, что недоступно другим людям. Гномы добывали не просто металл, а только тот, что содержал в себе духовные частицы. То есть мог быть использован адептами для приготовления артефактов.

[Видимо, у главы общины гномов есть договорённости с другими шахтами о неконкуренции за рынок обычных видов руд для простых смертных.]

«Мохреш» пробивал на четыре-пять метров вглубь горной породы. Оттого шахта для меня выглядела как этакий коридор с довольно толстыми стенками. Где-то ощущалась вода от подземных рек. Где-то находились никем не замеченные минералы.

Раз десять мне попадались интересные места. В них целый пласт руды, скрывающийся за толщей камня, очень хорошо проводил духовные частицы.

[Надо потом у Тайлера спросить, знают ли гномы об этих месторождениях руды.]

До конца дня я бродил по шахтам, составляя собственную карту. Под конец вышел на поверхность и уже там спустился по штольне вниз — на те самые шестьсот метров, которые заметил в первый день пребывания в общине.

На дне первой штольни работали уже опытные шахтёры, а не новички. Температура поднялась до тридцати градусов. А ещё эссенция земли — её здесь оказалось чертовски много.

Где-то в далёких проходах пели гномы. Их голоса эхом разносились по туннелям. Пустая порода, руда, залежи сланца и газовые карманы — я же шёл и чувствовал, как всё вокруг дышит жизнью. Не той, какая привычна людям, а иной… Подземной! Эссенция земли сама по себе создавала эдакое Царство Земли — пусть и в самой примитивной форме. Это не место вроде Мглы, а нечто куда более простое.

[Примерно пятнадцать процентов от уровня, необходимого для призыва Двойника,] — я скользнул взглядом в сторону, где через пару сотен метров находилась штольня, ведущая ещё глубже. — [Если гномы копали слишком глубоко и слишком жадно… Что же. Может, у меня появится шанс призвать их божество⁈]

Пройдя чуть дальше по пещере, я нашёл вторую штольню, ведущую на глубину тысячу сто метров.

Шахты, шахты, шахты… Я шёл по ним, чувствуя, что гномы копали не наугад. Порой их вело что-то вроде невидимого глазу течения духовных частиц и эссенций земли.

Ещё несколько найденных подряд штолен привели меня на глубину трёх тысяч двухсот метров. Воздух раскалился до пятидесяти градусов, но мне по-прежнему комфортно. Кожу стало покалывать от высокой концентрации эссенции земли. Она поднялась до пятидесяти процентов от нормы для призыва Двойника.

[У адептов в такой ситуации начинается отравление «токсинами». А гномам хоть бы хны! Продолжают петь песни и копать руду.]

На глубине трёх километров плотность среды духовных частиц поднялась до значения «высоко».

Найдя очередную штольню, я через «Мохреш» увидел, что она ведёт на горизонт четыре тысячи метров. Однако в этот раз гном, сидящий у подъёмника, покачал головой:

— Дальше гостям ходу нет, дылда, — бородач указал на тёмный зев провала. — Там жара под шестьдесят градусов. Даже нам тяжело в таких условиях работать.

Пожав плечами, я пошёл обратно. По дороге нашёл укромный уголок и провёл эксперимент со стихией Пустоты на куске гранита. Луч ауры, пропитанный этой силой, ушёл в горную породу. Подождав десять секунд, я надавил рукой на поверхность…

Хрусть…

Пальцы вошли в камень так, будто тот превратился в рыхлый песчаник. Разровняв отверстие, я тихо покинул шахту.

[Если станет совсем худо, пойду работать шахтёром. Руду с такими способностями я точно смогу добывать.]

…

17 марта (ночь)

Михаил Войд (Гринч)

Закончив с прогулкой и пилюлями, я вернулся в алхимическую лабораторию. Там рухнул на спальный мешок в углу и сразу же заснул. Целый день варки со спорным результатом помог откалибровать взаимодействие трёх доступных мне стихий. Всё хорошо, но морально я вымотался знатно.

Посреди ночи я проснулся, ощутив рядом сильного адепта. Тот, пройдя сквозь защитный барьер формации, по-хозяйски подошёл к алхимической лаборатории и открыл дверь. В этот момент я уже стоял на ногах и примерно представлял, кто пожаловал ко мне в гости.

— Молох Глыба? — произнёс я, глядя на фигуру, стоящую в проходе.

— Он самый, — широкоплечий гном бочком вошёл в дверь и прикрыл её за собой. — Или ты девок ждёшь? Так свободных тут нет.

— Тьфу на вас! Я тут отоспаться пытаюсь.

Молох и не думал уходить. Глава общины по-хозяйски оглядел лабораторию.

— М-да… Ингредиентов у тебя кот наплакал. Так ты дружбан Тайлера, который его из задницы вытащил? Как там тебя звать?

— Михаил Войд.

Гном прищурился.

— М-де? А мне сказали другое. Ну да хрен с ним! Что Скабре, что Войд.

Прямо посреди разговора гном направил в мою сторону сканирующую волну. Причём не обычную, одинарную, а сразу тройную. Аура Пустоты поглотила волну. Не получив ожидаемого эффекта, Молох направил вторую такую волну. А потом и третью.

Повернув голову набок, я спросил:

— У вас какой-то талант на сканирование?

Гном нахмурился.

— Типа того. Я всегда чую примерный потенциал адепта. Аура, дух, сила связи со стихией. Для меня это как осязание камня, который мну руками…

Показав свою богатырскую лапищу, Молох создал в ней силой стихии булыжник и раскрошил.

— … Кто-то из людей твёрдый, как алмаз, но большинство мягкие, как земля. В лучшем случае вязкие, как глина. А с тобой, дылда, хрен пойми что! Я будто пустоту трогаю. Вроде чувствовать должен, ан нет! Рука насквозь проходит. Я такой результат проверки впервые вижу.

Я кивнул, понимая, о чём идёт речь. Молох чует текущий потенциал человека или гнома к дальнейшему росту.

— Теперь понятно, как вы построили свою общину.

— Типа того, — Молох довольно хмыкнул. — Клан Глыба дурных у себя не держит. Дураков я в город отправляю. Я чё зашёл-то? Мне тут дозорные напели про какой-то безалкогольный виски.

— Есть такой рецепт.

Молох закатил глаза.

— Дылда, я не про рецепт спрашиваю! Ты такой виски сделать сможешь? Хотя бы на пробу? — гном сглотнул. — Мне для личных нужд. Сомневаюсь, что ты сделаешь бухло, способное подействовать на адепта, находящегося на пике стадии Заложения Основ [2–4]. У меня, знаешь ли, мало радости в жизни осталось. Бабы в клане, да звон металла в кузне! Вот и всё. Я вкусные напитки люблю примерно так же сильно.

— Учту, — кивнул я со всей серьёзностью. — Нужно будет кое-какое оборудование, но в остальном всё