Кровь чудовищ - Богдан Мостипан

мне нужны… — он пригляделся к виду охотников, и продолжил — другое дело вы… Закаленные в боях охотники, в хорошей броне, и острой, как язык моей Глорианны сталью! То что мне нужно! А посему, довольно вопросов, и замечаний, господин Бетфорд. Ответьте прямо и не увиливайте: беретесь за это дело, или нет? За последние недели, я просто напросто устал, терпеть весь этот балаган!

— Да, Ваша милость — улыбнулся Бетфорд, держа руки за спиной — благодарю Вас за похвалу, мы попытаемся Вас не подвести.

— Не обольщайтесь, господин охотник — твердо сказал Гриммуальд — пока что, вы создаете впечатление профессионалов… Надеюсь, я не ошибаюсь на счет Вас, и ваших людей… — сказал он, а затем почти сразу продолжил — в общем ладно… Прошу простить меня за излишнее давление, так выходит, что в последнее время я мало сплю… Поэтому, чтобы смягчить для вас, господа охотники, обстановку — приглашаю вас на званный ужин… Только вы, я, и моя жена, за широким столом, состоящим из множества изысканных блюд… Уверен, такого вы ещё в жизни не ели… Учитывая всю сложность вашего ремесла.

— С удовольствием примем ваше приглашение — улыбнулся Бетфорд — когда состоится этот званный ужин?

— Завтра, вечером — улыбнулся барон — а до тех пор, вы поживете в свободных покоях, расположенных на втором этаже замка… Не бойтесь, там довольно просторно, а потому вам будет удобно… Переоденетесь, сложите вашу броню, и отдохнете до завтра.

— Чудесно — Бетфорд улыбнулся в ответ. Охотники, стоящие рядом с ним, продолжали молчать, предоставляя слова лидеру отряда, чтобы барон Гриммуальд не подумал о них лишнего.

— Мой слуга, Вольфар, вас проведет — сказал барон деловым тоном — Вольфар! А ну тащи свою задницу сюда!

Как только барон это сказал, слуга по Имени Вольфар, внешне старик, с седыми волосами, и голубыми глазами, выбритым лицом, одетым в камзол, тут же подбежал к барону, и представ перед ним, откланялся.

— Чем могу служить, Ваша милость? — поинтересовался Вольфар.

— Отведи этих достопочтенных господ в их покои — скомандовал Гриммуальд — те, что на втором этаже.

— Как прикажите, Ваша милость — слуга вновь откланялся, а затем махнул рукой охотникам, те стали следовать за ним.

Идя по длинным коридорам, охотники наблюдали по бокам стен картины, изображения красивых пейзажей: лесов, рек, гор. Помимо живописи, также находились портреты непосредственно самого барона Гриммуальда, и его жены — Глорианны, одетую в красивое черное платье, с ожерельем из драгоценных камней на шее, и вуалью на голове, которая частично скрывала её лицо, однако сзади виднелись её красивые рыжие волосы, которые подчеркивали её внешность, и придавали характера этой прекрасной женщине. Проходя мимо, Бетфорд стал внимательно вглядываться в портрет барона, и супруги.

— А его супруга хорошо выглядит… — отметил Бетфорд.

— Да, жену он нашел себе, что надо! — согласился Фоллар — красивая женщина!

— Думаю не стоит рассыпаться в комплиментах — сказал Бруддо — мало ли её муж ревнивец, и вместо того, чтобы вознаградить за работу, выдворит за ворота замка ни с чем.

— У меня сложилось иное впечатление о бароне — ответил Бетфорд — впрочем, в твоих словах есть толк, Бруддо, оставим эту тему.

— Между тем — добавил Бетфорд, оглядываясь — неплохо его милость здесь отжилась… Все эти хрустальные люстры, дорогостоящие картины, написанные художниками, которых наверняка приглашали с самой Столицы… А помимо этого, нас ещё ждет теплый прием, где будет множество изысканных блюд.

— Что есть, то есть! — поддержал Фоллар.

— Вы лучше держите язык за зубами — вставил свое слово Ренифат — мы ведь не знаем, можно ли доверять слуге, который идет впереди нас — взглянул он с недоверием — мало ли, доложит о нас барону.

— Не смей поучать старшего охотника — грубо выразился Клиффорд — не забывай свое место, Ренифат, ты всего лишь новобранец…

В ответ охотник взглянул на него с явным презрением, и недовольством. Бетфорд заметил это, и попытался разрядить обстановку.

— Ладно-ладно, парни… — осадил Бетфорд, а затем обратился к Клиффорду — парень дело говорит, Клиффорд… Не будем говорить лишнего, чтобы не выставлять себя в невыгодном и невежественном свете.

Тот промолчал.

Охотники продолжили идти вдоль коридора, следуя за слугой, поднялись вверх на второй этаж, и спустя время стали доходить к своим покоям. Вольфар подошел к двери, сунул руку в карман, достал оттуда ключ, и вставил его в замочную скважину, аккуратно потянув ручку двери на себя. Каждое его движение было выучено, и элегантно. Видимо, он служил барону не первый год. Охотники вошли в свои покои. Те представляли из себя среднего размера комнату, с несколькими дорогими кроватями, с одеялами из овечьей шкуры. Рядом с каждой кроватью стояли изысканные комоды из красного дерева, на которых были размещены подсвечники, с ещё горящими свечками. В центре комнаты висела картина с изображением замка, на склоне, который был окружен прекрасными лугами, за которыми виднелся густой лес. Как раз в этом замке охотники сейчас и пребывали.

— Ого… — раскрыл рот Фоллар. Впрочем, как и все остальные охотники.

— Добро пожаловать в ваши покои, господа — улыбнулся Вольфар — во время вашего пребывания в замке, вы будете проживать здесь… Пожалуйста, ни в чем себе не отказывайте. Если вы нуждаетесь в пище, я могу принести вам свежий сочный виноград, бокалы вина… — он запнулся, пригляделся к внешнему виду охотников — ну или курицу…

— Да, курицы я бы сейчас отведал! — воскликнул Фоллар.

— Потерпи до застолья, Фоллар — сказал Бетфорд.

— Эх, ладно… — махнул рукой тот — а есть у вас что перекусить? — посмотрел он на слугу.

— Конечно — всё тем же вежливым тоном ответил слуга — что вам принести?

— Ну, давайте фрукты… — задумался Фоллар — а ещё… У вас есть пиво?

— Нет — улыбаясь ответил Вольфар, с пониманием, и некоторой снисходительностью — у нас нет пива…

— Эх, нет, это не по мне — ответил Фоллар — тогда принесите просто фруктов, и кусок говядины!

Бетфорд отрицательно покивал головой в сторону Фоллара. Он не хотел, чтобы охотники наедались преждевременно. Бестия могла объявиться в любой момент, и оказаться где угодно, и тогда она не посмотрит, что охотники наелись, и им нужно передохнуть. Впрочем, Бетфорд понимал Фоллара, а потому всё же согласился.

— Ладно, — сказал он — проси у господина Вольфара,