Царь горы. Игра со смертью - Оксана Олеговна Заугольная

– Там все есть, не переживай, – тотчас понял ее Кирилл. – Это же типа отель, ты забыла? Даже одноразовые зубные щетки в пакетиках.

Настя благодарно ему улыбнулась. Странно как, он был старше всего на пару лет, а вел себя как взрослый. Неужели и ее одноклассники через пару лет станут такие? Или это прерогатива змеелюдов?

Спросить об этом она не решилась, у нее и без этого хватало вопросов.

– Мне кажется, или девушки одеты не для гор? Они столько разных вещей с собой брали? – спросила она, чтобы заполнить паузу.

Ее и без того поедало смущение от того, что парень конвоировал ее до туалета и душа и еще будет ждать снаружи. Лучше она подумает о чем-то другом!

Кирилл оглянулся, словно до этого не замечал красавиц, и фыркнул.

– Ну так это же ящерки, – словно само собой разумеющееся пояснил он. – У них совсем другая забота.

Он живо подвигал бровями, но Настя покачала головой. Не поняла.

– Во-первых, они двигаются иначе, – сжалился Кирилл. – Им в горах не будут мешать туфли на каблуках, и ты удивишься, какие платья они наденут, это так, разогрев. Во-вторых, их цель вовсе не победить, до вершины они лезть не станут. Они просто хотят дать кровь горе, но немного иным способом. Без участия режуще-колющего оружия, если ты понимаешь, о чем я.

Настя сначала не поняла и собиралась переспросить, а потом сопоставила сказанное с тем, что видела, и покраснела до корней волос.

– О! – только и произнесла она. – Ой.

– Да вовсе не «ой», – отмахнулся Кирилл. – Ящерки не несут никаких полезных генов. Да, они очень живучи и быстры, но на этом все. Однако при союзе с кем-то со змеиным наследием могут как передать его гены, так и нет. А вот на горе шансов на сильного наследника куда больше. Теперь ты понимаешь, почему гора им почти не страшна?

Настя качнула головой. Не то чтобы она не понимала, но теперь ей стало по-настоящему жаль этих девушек. Она попала в эту историю по своей вине, но у них не было выбора. И если Ольга и парни могли просто выжить, даже не побеждая, и дальше строить планы на свою жизнь, то у ящерок с планами было не очень. Родить от кого-то в таком юном возрасте – Таня, если ей не повезет, еще будет сдавать выпускные экзамены с огромным животом. Б-р-р! Так себе план.

– Ты зря их жалеешь, – внимательный Кирилл заметил ее гримасу. – Их же никто замуж не зовет. Но если повезет принести сильного наследника не менее сильному клану, то дальше она свободна заниматься чем хочет.

«Как это, замуж не позовет?!» – хотела возмутиться Настя, но вместо этого спросила:

– А ребенок?

– А ребенка воспитают в клане. Особенно, если отец сгинет на горе, там вообще ящерке честь и хвала. А ведь сильные погибают ничуть не реже слабых. Гора коварна…

Настя удрученно молчала. В мыслях всплыла консультантша Ирина. Она тоже прошла гору. Значило ли это, что она, такая интересная и умная, тоже была вынуждена просто родить от кого-то ребенка и оставить его чужим лю… змеелюдам? Ничего себе, какие средневековые порядки, оказывается, совсем рядом!

Кланы еще эти. Почему бы не сказать просто семьи? Ну да, змеелюды жили большими семьями, их же было мало, чтобы разбрасываться родственниками. Но так звучало совсем мрачно и тоскливо.

Неожиданно, когда они уже миновали столовую, где сидели некоторые змеелюды, и добрались до душевых, Настя вспомнила.

– Но по вашим же легендам Хозяйка тоже ящерка! – заявила она. – Раз вы им практически поклоняетесь, то и ящерок должны ценить куда больше!

Она охнула от боли, когда Кирилл резко сжал ее руку повыше локтя.

– Никогда не говори этого вслух, – прошептал он, приближаясь к ней так близко, что она видела свое испуганное отражение в его золотых глазах. – Особенно на горе. Хозяйки очень обидчивы и мстительны. А еще они могут принимать любой облик. Настоящих ящериц, саламандр, нагов… но чаще всего они выглядят как абсолюди или змеелюды до инициации.

– Подожди, а что, после инициации вы будете выглядеть иначе? – спросила Настя и торопливо добавила, чувствуя, как болезненно продолжает сжиматься когтистая рука на ее плече: – Я поняла про Хозяек, вообще про них ни слова ни скажу, чтобы случайно не обидеть!

Рука разжалась, а сам Кирилл слабо улыбнулся и легонько коснулся ее рта губами. И почему-то этот совсем легкий поцелуй поверг Настю в куда большее смущение, чем первый. Может, потому что он был наедине и вовсе не для каких-то там «намерений»? Она почувствовала, что снова краснеет.

– Я пойду, – шепотом произнесла она, надеясь, что так голос не будет дрожать, и нырнула в душевую комнату.

В раздевалке она услышала, как шумит душ – одна из кабинок была занята. Путем недолгих вычислений Настя сообразила, что это Ольга. Вот уж эту змеищу ей видеть совсем не хотелось, но не возвращаться же к ждущему Кириллу? Если она будет бегать от одноклассницы здесь, что тогда будет на горе?

И она, раздевшись и аккуратно сложив вещи, проскользнула с полотенцем и пакетиками геля и шампуня в душ. Ольга уже выключила воду и выжимала светлые кудрявые волосы. Смотрела она при этом прямо на Настю, и та тоже не рискнула отводить взгляд. Так она убедилась, что тонкие, едва заметные чешуйки видны не только на щеках и висках девушки, но и почти по всему телу. В школьной раздевалке она старалась ни на кого не смотреть, и сейчас ей было просто любопытно.

– Прости, – неожиданно произнесла Ольга, заворачиваясь в полотенце. – Не думаю, что ты поймешь, но мне перед игрой было очень нужно получить услугу от Марка.

Настя качнула головой. Вообще-то она давно поняла, не простила и принять такое не могла, но поняла. Выслужиться перед сильным, от которого зависит твоя жизнь… Это было предсказуемо. Однако сейчас она словно новыми глазами взглянула на Ольгу и обалдела. Как ей в голову не пришло это раньше?

– Ты хочешь победить? – неверяще произнесла она. Едва за руку себя не ущипнула, но удержалась.

– Хочу, – не стала скрывать Ольга. – Почему бы нет? Ты вот знаешь, что за последние двести восемьдесят с лишним лет ни разу в суперигру не