Старатель. Книга 2 - Алексей Анатольевич Рудаков

проспект с атлетически сложенным типом на обложке. Что ж… Намёк ясен – вот занимался бы спортом, так и взял бы больше. Отмахиваюсь – всё одно это бесплатно отдавать, но видя недоброе выражение на мордочке своей рептилии, немедленно добавляю – награду мы получим. Обязательно. А как иначе – что я, совсем вот-просто-так, на них горбачусь? Отработают. Ага. И помощью, и информацию, которая, порой, куда дороже денег.

Успокоив жабу – моё жадное до денег альтер-эго благосклонно кивает, затягиваюсь, но чёрт! Вместо приятного аромата, рот наполняет горечь горелой бумаги – сигарета, пока я любовался сиянием, дотлела до самого фильтра, лишая меня заслуженного удовольствия.

Вот же зараза!

Бросив окурок на пол, растираю его подошвой, одновременно доставая новую, но что-то идёт не так – стоит мне затянуться, как дым, прежде такой приятный, режет горло и я, выматерившись сквозь кашель, бросаю окурок за спину, но уже мгновением спустя мощнейший пинок вбивает меня прямо в слитную воедино массу батареек, которые, приняв удар моего тела, немедленно обрушиваются на меня, засыпая почти полностью.

Что за… Выбравшись из их скользкого плена оглядываюсь назад и у меня немедленно возникает желание влепить себе самую крепкую из возможных, оплеуху. Сзади, в нескольких шагах от того места где я перекуривал, ревёт столб пламени, берущий своё начало в небольшом газовом баллоне. Скорее всего он протекал, прикидываю в голове цепь событий. Травил себе газ помаленьку, травил, а тут я припёрся. И окурок – тлеющий, точняк в облако газа и отправил. События дальше – ясны и мне, можно сказать, свезло – а ну как баллон рвануть решил? Да меня б, его осколками, на куски порвало – вот Солёный бы ржал, когда я в их Сейфе очутился. Хм… В их Сейфе и – без его ствола. Пистолет-пулемёт я на пол положил, когда в рюкзак батарее складывал. Может так и сделать? Припрятать его, а самому – сдохнуть. Вполне же могу успеть воскреситься и за заначкой сбегать?! Ну да. И чист перед ним – сдох, потерял, ай-ай… Мне так жаль, так жаль…

Нет. Стоп! Прочь!

Гоню от себя подлую мыслишку. Он мне помог. И прежде помогал, а я что?! И пусть он мне не друг, но…

Но ствол так хорош… Он же тебе так нравится… Подлая мысль продолжает искушать.

…И денег – за новый, платить не надо.

При этих словах уже моя жаба начинает активно скакать по своей кочке, всем видом выражая полнейшую поддержку мыслишке. Не знаю, может они, на пару, и смогли бы уговорить меня – ведь правда, что себя убедить в своей правоте проще всего, но тут, на моё счастье – сейчас я про свою честную и хорошую половину – да-да, она у меня есть, нечего ржать! Так вот – в этот самый момент, когда я был близок к капитуляции, один из контейнеров – тот, один из пустых, вдруг вздрогнул, а затем, нерешительно и удивляясь своей смелости, начал подниматься в воздух.

Не?! Чё?!

Этих коротких слов более чем достаточно для описания моей реакции на увиденное.

А как бы вы отреагировали?! Здоровенный железный ящик, что спокойно себе лежал, вдруг воспаряет к потолку, начиная там, у вас над головой, крутиться, то опуская, то поднимая свои торцы.

Вот лично я – охренел. Причём – конкретно.

Ещё один конт – соседний с первым, тоже начинает свой путь к потолку, а на полу, там, где они только что были, начинает разгораться неяркое, светло-зелёное сияние, отчего мурашки, обосновавшиеся у меня по спине, начинают массовый забег во всех направлениях.

Спешно застегнув рюкзак, закидываю его за спину и перехватив поудобнее ствол, пячусь к узкой лестнице. Вот честно – ждать, когда эта зелёная гадость наберёт полную силу, желания нет.

Шаг, другой, бросив вверх быстрый взгляд, шагаю в сторону, обходя по широкой дуге крутящуюся у потолка парочку, но едва преодолеваю пару метров, как замираю. Впереди, в каком-то шаге от моего лица, мирно качаются тёмно-зелёные нити Мха – ядовитой не то аномалии, не то мутации чего-то прежде безвредного.

Ещё пара шагов в сторону.

Обошёл… Фух. Не вляпался.

Негромкий, но знакомый, скрежет раздаётся за спиной, отчего я немедленно падаю на одно колено, разворачиваясь кругом – слишком уж часто я слышал прежде этот звук.

Симбионт! Точно – он!

Призрачная, почти прозрачная фигура, медленно поднимается из пола по центру зелёного сияния.

Здесь? Откуда? Их вотчина – болото, а тут совсем не…

Ствол выплёвывает короткую очередь, но пули проходят цель насквозь, словно это и вправду призрак.

Пячусь назад, держа симбионта на прицеле. Хм… Может он и вправду призрак? Типа – отражение чего-то, что здесь прежде было? Вдруг в тех гробах симбионты были? Но тогда они, значит, на след мутаций а…

Мои мысли прерывает батарея, свистнувшая над головой, а затем ещё одна.

Отпрыгнув в сторону, всаживаю в симбионта очередь, но эта, как и предыдущая, не наносит ему никакого вреда, а вот он, подобрав с пола ещё две батареи, движется ко мне и в том, что он точно сумеет нанести вред моей тушке я, почему-то, не сомневаюсь.

Вновь отскакиваю в сторону, пытаясь скрыться за контейнером, но едва между мной и симбионтом появляется его ржавый бок, как конт начинает воспарять вверх, спеша присоединиться к танцующей в высоте парочке. Пригибаюсь, пропуская над собой пущенный сильной рукой светящийся цилиндр.

Чёрт! А это должно быть красиво – очередная мысль проскакивает в сознании. Вот ты прикинь, продолжает она, призрачная фигура с синим огнём в руке, брошенная батарея чертит яркую трассу в сумраке, ты припавший к полу и венцом – три старых контейнера, зависших у тебя над головой. А?! Каково?! Да за такое полотно тебе памятник поставят!

Ага, откатившись в сторону, гоню её прочь – посмертный. А это… Симбионт, шагнувший в сторону для верной атаки, на миг замирает, подняв над головой батарею, но меня привлекает не это.

Красный газовый баллон.

Он точно за спиной симбионта и я, прямо как был – лёжа на полу, всаживаю длинную очередь целя сквозь призрачное создание в облупившийся бок баллона.

Взрыв отбрасывает меня к стене, но я только рад этому – совсем рядом, всего в паре шагов, начинает свой путь наверх лестница, и я вскакиваю, стремясь к её покорёженным ступенькам. Отчаянный визг симбионта настигает меня уже на третьей. Чудовище, объятое пламенем, носится по помещению, натыкаясь на колонны и бока контов.

Что ж…

Нехорошо, когда