Экзобарон. Том 2 - Михаил Ежов

Я нашёл в прицел грудь кайдзю. Так, два сердца. Хм… Скорее всего, из-за этого анатомия у монстра не совсем привычная. Пожалуй, изберу иную тактику.

— Иолай, забери винтовку и дай мне клинок. Садко, облети чудище и зависни за его спиной.

Пока глайдер выполнял озвученный маневр, арсенал заменил винтовку на меч. Видеть моё перемещение кайдзю не мог по причине отсутствия глаз, канувших в болото вместе со всей остальной головой, так что его туша тупа пёрла вперёд, повинуясь заданному основным мозгом инстинкту.

— Опасайтесь хвоста, повелитель! — воскликнул Иолай. — Не приближайтесь слишком близко.

— Садко, ты его слышал, — проговорил я, окидывая взглядом колоссальную спину чудовища, покрытую длинной чёрной шерстью.

Кое-где из неё торчали кривые шипы, на фоне тела кайдзю казавшиеся небольшими, но при этом каждый из них был размером с приличное такое дерево. По ним пробегали зелёные искры, собиравшиеся на остриях в мерцающие сферы. Шерсть вокруг них приподнималась и слегка шевелилась, как от статического электричества.

Примерившись, я взмахнул клинком.

С него тотчас сорвался ослепительный синий полумесяц, который вертикально врезался в спину кайдзю, мгновенно вспоров шкуру и разрубив верхнюю часть хребта вместе с нервными узлами!

— Блестящее попадание! — воскликнул Иолай. — Жаль, вы не развалили этого урода пополам! Это было бы поистине эпично!

На самом деле, я мог сделать это. Но не видел смысла. Запас магической энергии не бесконечен, нужно её экономить. Никогда ведь не знаешь, когда понадобится вложиться в атаку по полной. Сейчас такой необходимости не было, так что я ограничил выброс заряда. Получилось весьма точно. Я был собой доволен.

Кайдзю сделал по инерции ещё один шаг, споткнулся и медленно завалился вперёд. Из болота взметнулся толстый хвост, оканчивавшийся кривыми шипами, но тут же опал, снова исчезнув в кипящем хрониде.

— Иолай, меч.

Я выпустил клинок из руки, и он, подхваченный силовым полем, поплыл к арсеналу.

— Мой барон, вам угодно, чтобы в ваши покои дос-ставили какую-нибудь час-сть кайдзю? — осведомился Садко.

— Да, позаботься об этом. А теперь неси меня домой.

Через полчаса передо мной уже лежал аккуратно вырезанный ботами кусочек сердца чудовища. Крошечная его часть, но полная генов.

Меня, правда, интересовали только те, что отвечали за способность монстра к регенерации. Это я бы с удовольствием перенял от него. Так что, положив ладонь на часть кайдзю, я начал вычленять тот паттерн, который был мне нужен. На это ушло несколько минут, но в конце концом мне удалось собрать паззл из генов и свернуть его в катушку. После чего я принялся встраивать её в собственный ДНК. Увы, даже такие полезные мутации могут без полного контроля оказаться опасны, так что пришлось установить ограничения, чтобы запускать регенерацию тканей лишь по собственному желанию. Иначе говоря, в случае потери сознания от ранения эта способность меня не спасёт. Такая вот палка о двух концах.

Ну, и, конечно, о том, чтобы получить регенерацию сразу, речь не шла. Были бы кайдзю обычными, немагическими существами, тогда да, без проблем — как это получилось с вомероназальным органом мирминоидов. Но эти твари слишком отличались от моего генома, так что способность к восстановлению тканей придётся собирать постепенно. Не знаю, сколько именно тварей для этого понадобится убить, но, вероятно, не меньше пяти. Может, даже больше. Зато это сроднит меня с ними, и я начну ощущать приближение монстров и второго класса.

Закончив с интеграцией, я велел Садко утилизировать останки, а сам занялся медитацией. Не только чтобы убедиться, что новые гены будут вести себя, как скромные гости, а не обнаглевшие дальние родственники, нагрянувшие к тебе на постой, но и потому что нужно было принять несколько важных решений о дальнейших действиях. А это требовало спокойствия и сосредоточенности.

Глава 7

Город вокруг замка неуклонно рос. Часть временных построек постепенно заменялась каменными, включая жилые комплексы, которые должны были вместить новых жителей. Первые наёмные рабочие уже вселялись в квартиры, некоторые с семьями. Подобные места быстро привлекают колонистов, ищущих лучшей жизни там, где можно найти себе применение. Учебных заведений в Империи множество, и в квалифицированных специалистах дефицита нет, поэтому большинство из них отправляются на окраины, где жизнь совсем не сахар. По сравнению с галактическим Фронтиром, Аврора была почти что раем, так что нехватки персонала не наблюдалось.

Ряды солдат тоже быстро пополнялись. С тех пор, как был объявлен набор в армию барона Коршунова, казармы заполнились почти наполовину, и желающие вступить в ряды гарнизона всё прибывали.

Садко инициировал постройку добывающих шахт и рудников на месте полезных ископаемых, которые были обозначены на картах, записанных в красных кристаллах, что оставили в саркофаге обитатели подземного города. Параллельно с этим вовсю шло извлечение из недр планеты нефти, которая тут же перегонялась в топливо для космических кораблей и глайдеров. Запасы пока были невелики, но, как говорится, лиха беда начало. Главное — было положено начало моей независимости от топливных компаний, что имеет решающее стратегическое значение.

Я предавался завтраку, состоявшему из омлета с жареным беконом и тостов с малиновым джемом, когда в столовой возник аватар Садко.

— Прошу прощения, барон, ес-сть с-сведения, которые, как мне кажетс-ся, могут вас-с заинтерес-совать.

— Ну, так выкладывай, приятель — кивнул я, отправляя в рот очередной сочный кусок поджаренного бекона. — Не томи уж. Мы ведь не в театре.

— Прос-стите, барон, я не понимаю, что вы имеете в виду.

— Не страшно. Давай к делу.

— Поблизос-сти от Авроры обнаружены корабли без опознавательных знаков и с-сигналов. Предполагаю, что это авангард пиратов, прис-сланный провес-сти разведку. Три из них пыталис-сь получить под разными предлогами разрешение на пос-садку, однако я им отказал.

— Молодец. Так их. Нечего тут разнюхивать. Но звоночек тревожный, хорошо, что сказал. Похоже, скоро к нам заявятся непрошенные гости. Как там с установкой апгрейдов на сторожевые орбитальные станции и корабли?

— Практичес-ски завершено, мой барон. Я также увеличил количес-ство оборонных башен