Античный Чароплёт. Том 4 - Аллесий

Тревога завершилась, так и не принеся второй волны штурмующих. Мощь, стоявшая на стороне защитников, была просто ошеломительна для атакующей стороны… Сторон. Кларна завершила расстановку следящих чар за полчаса. Уже к вечеру мы вместе со всеми четырьмя Старейшинами Второй Крепости собрались в импровизированном штабном домике, где девушка выводила изображения с разных участков стены, могла показывать нам увеличение тех или иных зон, сканировать звуки и даже по тепловой карте плюс-минус точно рисовать перемещения живой массы противника на расстоянии нескольких километров от стен укреплений.

— К ним прибывают новые силы. И быстро, — она водила пальчиком вдоль иллюзии.

— Это отряды из Долины. Вы как раз вовремя прибыли. Завтра бы они уже пошли на полноценный приступ, если бы вы не испугали их. Теперь они вынуждены задержаться…

— Враг не будет задерживаться! — Старейшина Жальян, с которым мы познакомились накануне, резко рубанул ребром ладони воздух. Он вообще был экспрессивной персоной… — Вы все сделали глупость, продемонстрировав силу. Нужно было подпустить их к стенам, отразить первую волну, втянуть в бой, а уже затем наносить ошеломительные потери! Тогда бы вы выиграли больше времени на их логистике! А сейчас что? Они переработают планы, потом снова пойдут приступом. И подтянут больше сил! Кровью будут поливать каждую меру земли, каждый пройденный локоть! Но ждать они не станут! Они же не идиоты! Раул, о чем ты думал?!

— О том, что у меня нет резервов! — резко выдохнул мужчина. — Любой приступ, любая схватка, любые потери — даже десять к одному моему ученику — это слабость, которая очень быстро выльется в прорыв. А ни один прорыв мы тут не удержим!

— Почему? — молчавший до того Ортинум явно о чем-то тяжело думал.

— Потому что, — в разговор вступил куда более рассудительный Мерал, — у нас нет солдат. Практически нет.

— Стены же кто-то защищает? Я видела большое количество людей, разве нет? — Кларна не поняла ответа. А вот я начал догадываться.

— Нет, — Раул устало прикрыл глаза. — Я служил в армии Доминации. Вернулся под сень Владыки Мертала только шесть лет назад. И имею военный опыт, — так вот почему именно он командует обороной?.. — В Доминации разделяют понятия солдата, воина и ополченеца — это нетождественные определения. Воины в основном сражаются на стороне Союза Полисов, своих бойцов Доминация относит к классу солдат, а неподготовленные вооруженные силы называет ополченцами. Это немного непривычные для уха, но устоявшиеся понятия в целом. Так вот, солдаты с точки зрения военной теории Доминации Железного Лотоса — это подготовленные и обученные бойцы, способные действовать системно в качестве членов более крупного воинского формирования — соединения. Воины — подготовленные опытные бойцы с высоким боевым духом и значительным уровнем владения оружием, навыками ведения боя. В основном это профессиональные наемники и усиленные солдаты Союза Полисов из их знати и её свиты, когда их растят с детства, накачивают нахххадскими настойками и жестко тренируют. Дисциплина обычно хромает, но патрицианские всадники все еще являются самой грозной силой на поле боя в условиях открытого пространства. Я сталкивался с ними на просторах ливаранских пустошех. Дисциплина, подготовленные офицеры и стрелковое оружие Доминации или даже пороховые пушки недостаточно эффективны для сражений с монстрами под два с лишним метра, покрытыми с ног до головы прекрасной сталью и машущими своими кувалдами, мечами или алебардами. Когда они врываются в строй, остаются только кровь и куски тел. Сражаться с ними получается только с помощью залпов ядер, шрапнели и плотных копейных построений в пять-семь рядов. Да и то — только лоб в лоб. Ну и огнеметы, куда без них. Наконец, к ополчению относят вооруженную силу без существенного обучения, боевого опыта, стандартизированного вооружения. Союз использует в основном воинов и ополчение. И регулярно несет огромные потери, но прекрасно их восполняет. Доминация полагается на профессиональную армию и солдат. Ополчение собирается только в случае обороны городов. Для этого все взрослые мужчины дважды в год проходят учебные сборы по пять дней, а юноши обязаны владеть копьем и щитом на минимальном уровне.

— И к чему это все? — Кларна не понимала.

— К тому, что у нас тут именно ополчение. Ученики, адепты и слуги, которые не умеют сражаться нормально. Зарезать свинью в сарае каждый из них в состоянии. Глотку человеку перерезать — тоже могут. А вот противостоять обученной машине смерти или плотному построению, работающему под грамотным управлением — нет. На стенах равно распределены двенадцать отрядов по двадцать человек — каждым управляет офицер, прошедший службу в войсках Доминации или походивший наемником в Союзе. В отряды я собрал наиболее подготовленных людей с хорошим вооружением. Они должны встречать штурмующих первыми. Есть резервная когорта — тридцать шесть опытных бойцов, послуживших наемниками. Их я буду использовать для контрудара по первому появившемуся прорыву. Все остальные люди на стенах — это ученики, адепты и слуги с различным вооружением, уровнем подготовки и с не самым высоким боевым духом. Все они вооружены как застрельщики и стрелки, имеют защитное снаряжение, какое нашли, оружие ближнего боя. И все они будут помогать отразить любой прорыв на стены. Но я уверен, словно сам Мертал отправил мне откровение, что если профессиональные бойцы не справятся с прорывом, то остальные либо побегут, когда их начнут массово резать, либо просто не устоят. Штурмовые группы Доминации состоят из рук — пятерок бойцов в тяжелом снаряжении. Они врываются на стены, сейчас еще перед тем кидают гранаты. Отмороженные на всю голову. Доминация обкатывает новую тактику последние три года — делает шрапнельный залп по верху стен, когда атакующие начинаю взбираться по лестницам. Кого-то из своих обычно накрывает, часть лестниц ломается, но главное — освободить пространство для штурмовиков. Когда штурмовая группа врывается на стену, она пытается оттеснить защитников как можно дальше от лестницы. Доспехи тяжелые, практически без уязвимостей. Они могут даже прыгать вперед и падать вместе с защитниками. Колют короткими металлическими пиками. Задача одна — дать за спиной накопиться хоть какому-то числу нормально вооруженных союзников. Дальше Доминация создает пехотный строй со щитами и укороченными пиками. И начинает продавливать защитников. Нет ни единого шанса, что наши силы выдержат такое давление. Поэтому шанс у нас один: не дать им закрепиться. Если штурм сил Союза отбить мы еще в состоянии, то полноценную атаку Доминации — нет. Но самое главное, мне неким заменять людей на