Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— С чего бы мне откровенничать с Вами? — удивился Амбер Ислим. — Скажите спасибо, что я до сих пор веду с Вами светскую беседу!

— Поэтому и ведете, — улыбнулся я. — Вы ждали этого момента!

— Позвольте, граф!

— Может быть, не конкретно этого, — тут же поправился я. — Но, тем не менее, Вы были в курсе!

Амбер промолчал, но в его взгляде читалось, что я прав.

— Вы знали, что в ближайшее время в Ольбурге появится Виолетта или её посланник, иначе с ходу бы нас атаковали, и не ставили бы Ледяной купол! Скорей всего, Вы разделяете идеи герцога Исфога… Вот только… — мысль про Ледяной купол мне понравилась. — Вот только, чего может хотеть Верховный маг Дании, специализирующийся на Льде, от Виолетты или её посланника?

Амбер скривился, а Виш одобрительно хмыкнул и прошептал.

— Девяносто пять процентов!

— Думаю, — я же продолжил раскручивать нить своих рассуждений, не забывая следить за лицом Мага, — у Верховного мага Дании может быть всего два варианта. Или заключить с Виолеттой союз и первым заверить её в своей лояльности, или… оценить ситуацию лично, чтобы принять решение — стоит ли сражаться с обнаглевшей Норвегией.

Мои слова насчет Норвегии оказались настолько в яблочко, что Амбер невольно усмехнулся.

— Знаете, ленсгреве, — я не был уверен, что правильно произнес титул Мага, но ему явно было приятно. — Очень скоро вы сможете лично убедиться в силе Виолетты и принять решение. Но прежде, чем откроется портал, я бы хотел сделать Вам небольшой подарок. От себя лично. В знак добрых намерений между родом Пылаевых и королевством Дания.

— Необычно слышать такие слова от русского, одетого в шведскую униформу, заявившемуся в датский Ольбург, чуть ли не в самое сердце нашего королевства, но, признаюсь, граф, Вы сумели меня заинтриговать.

Насчет Ольбурга и сердца Дании Амбер явно приукрасил, но я и не подумал его поправлять.

— Держите, ленсгреве, — я протянул Магу один из Осколков. — Надеюсь, мне не нужно объяснять, что это такое?

— Мне не нужно, — покачал головой Маг, с достоинством принимая артефакт. — А вот вы, граф, похоже, не в себе.

— Не так давно императрица Мария назначила меня князем Финляндским, — со значением произнес я. — И я бы хотел дружить не только с Норвегией. К тому же, благодаря этому Осколку, вы сумеете улучшить жизнь простых людей, что хорошо скажется на наших торговых отношениях.

— Да-да, — рассеяно отозвался Амбер, явно не собираясь использовать полученный артефакт на благо простых людей. — Я услышал Вас, граф. Не буду ничего обещать, но обязательно буду иметь Вас в виду.

— Ха-ха, — фыркнул Виш. — Будет иметь, как же. Задумка была неплоха, но этот Ислим явно не собирается идти тебе на уступки. Зуб даю, его род будет затягивать подписание торговых договоров максимально долго.

«Связь готова?»

— Стопроцентное слияние, — подтвердил Виш. — Ты молодец, но можно было обойтись и без передачи Осколка.

«На этот Осколок у меня планы, Виш».

— Вы наверняка сейчас думаете, хватит ли у вас сил справиться с Виолеттой? — продолжил я, дождавшись, когда Маг вынырнет из своих мыслей. — Такая вероятность есть. Всё зависит лишь от того, насколько сильно вы любите свою страну.

— Это здесь при чем? — нахмурился маг, которого я в очередной раз сбил с толку.

— Война с Виолеттой нанесет серьезный удар по экономике ваших стран. И победителями окажутся Англия, Франция, возможно, Испания, но, увы, точно не Дания.

Маг снисходительно усмехнулся, но я ещё не закончил.

— Скажите, ленсгреве, климат Дании ухудшается так же, как это происходит в Норвегии, Швеции и в княжестве Финляндском?

Амбер Ислим побледнел, и я понял, что попал точно в яблочко.

— Откуда Вы…

— У Виолетты есть решение, — перебил я Мага. — Но поодиночке с этой напастью не справиться. Даже если Вы устроите у себя в стране вторую Стужу.

— В чем Ваш интерес, граф?

— Избавиться от Стужи — раз, морская торговля — два, есть ещё и третий пункт. Но о нем вы узнаете, только если примете предложение Виолетты о сотрудничестве.

— Дания никогда не склонится перед нищей Норвегией!

— А этого никто и не просит, ленсгреве. Да и потом, условия вхождения в состав северной империи викингов будете обговаривать с Виолеттой.

— А Вы, граф?

— Мне достаточно того, что я выполнил задание и, надеюсь, нашел в Дании будущих друзей.

Верховный маг Дании с сомнением посмотрел на Осколок, который он всё так же сжимал в левой руке, и протянул мне правую.

— Считайте, что вы их нашли, граф.

— Просто Макс, — улыбнулся я. — И да, будьте добры, не показывайте Виолетте Осколок.

Амбер Ислим понимающе улыбнулся и кивнул на стелу.

— Вы же понимаете, Макс, что никакого плацдарма для ваших войск не выйдет? Я могу заблокировать портал одним щелчком пальцев.

— Другого от Верховного мага Дании, я и не ожидал, — польстил я Амберу. — Всё, что меня интересует в данный момент — возможность открыть портал для Виолетты. Если, конечно, Вы не против.

— И все? — не поверил Маг.

— На этом мои договоренности с Виолеттой будут выполнены, и я с радостью вернусь домой. У меня, знаете ли, ленсгреве, и свои дела есть. Ещё раз спрошу, вы не против, если я открою портал?

Амбер Ислим покосился на Ледяной купол, вокруг которого, наверное, собралась целая армия, и коротко кивнул.

Было видно, что он так до конца мне и не поверил, но Маг физически не мог увидеть, что я сделал со стелой.

Моё объяснение про портал выглядело натянутым, но, если учесть все тонкости политических взаимоотношений, походило на правду.

— Открывайте, граф, — наконец-то кивнул Маг. — Герцог Исфог будет с минуты на минуту.

— Открывай, — подтвердил Виш. — Обелиск уже в общей сети.

Я не стал тянуть кота за хвост и мысленным усилием отправил запрос на открытие портала.

Вспыхнула стандартная рамка телепорта, и, спустя несколько томительных секунд, из портала появилась Виолетта.

Она не стала связываться со мной по переговорному амулету, чтобы убедиться