Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Одну секунду!

Вернувшись в номер, я достал подаренную Вероникой склянку с лечебным зельем и внимательно её понюхал.

Все предположения подтвердились.

Вечером я настолько устал, что не почувствовал исходящий из флакона аромат сон-травы. Мы с питомцем распили немаленькую баночку на двоих и сразу же заснули беспробудным сном!

А Соколовская куда хитрее, чем кажется…

— Хозяин, зачем эта коварррная самка так поступила? — Брысь тоже понял, что случилось, и сейчас вопросительно смотрел на меня. — Она же не хотела нас отррравить, верррно?

— Точно нет. Скорее наоборот! Она видела, как мы с тобой вымотались после сражения с Повелителем и специально сделала так, чтобы мы как следует отдохнули.

Я прислушался к собственным ощущениям и понял, что план Соколовской сработал.

После сражения с Повелителем моё тело было покрыто ранами, но сейчас на мне не осталось даже синяков. Все повреждения зажили, и даже руки, в которых я сжимал энергетические цепи, казались вполне нормальными. Небольшие порезы оставались воспалёнными, но было очевидно, что через пару часов они исчезнут также, как и остальные раны.

Кажется, зелье было не просто очередным снотворным, но и содержало приличную дозу лекарственных трав. Объединившись с моим исцеляющим фактором, они поставили меня на ноги быстрее, чем можно было предположить.

Как бы я ни злился на Веронику, нужно признать очевидное. Если бы не она, то я бы уже с утра был на ногах. В моём бешеном темпе восстановление заняло бы куда больше времени. Зато сейчас я вернулся в форму и готов к новым подвигам…

— Ладно, расслабьтесь! У меня ни к кому нет претензий. — Я оглядел всех присутствующих и увидел, как они, включая Оболенскую, с облегчением выдыхают. — Хотя перед отелем получилось некрасиво…

— Андрей Николаевич, никаких проблем! — Передо мной выскочил услужливый администратор. — Вы — один из наших самых почётных клиентов. Ремонт будет сделан за наш счёт!

— Даже так? Что ж, приятно! — Я кивнул и повернулся к Марте Викторовне. — Это ведь не проблема, что я посмотрю фабрику немного позже заявленного времени?

— Конечно, нет! Вас всегда рады там видеть.

— Тогда дайте мне полчаса. Я позавтракаю и буду готов.

Администратор понял намёк и мгновенно отдал приказ подать мне завтрак. Спустя десять минут я в компании Оболенской уже сидел в ресторане, с удовольствием поглощал яичницу с беконом и просматривал свежие новости во Всенете.

Как и ожидалось, скрыть появление новых порталов не удалось. Журналисты через свои каналы сумели о них разузнать и, что гораздо хуже, связали их появление с бойней под Дрезденом.

Некоторые статьи были откровенно паническими. Люди ожидали конца света и кричали, что настали последние дни.

К счастью, таких оказалось немного. В большинстве своём, люди, привыкшие к жизни с Искажениями, надеялись на лучшее. Они верили в Охотников и рассчитывали, что те сумеют их защитить.

Часто в статьях встречалось и моё имя. Пользователи спорили о том, хватит ли мне сил закрыть порталы и называли меня Князем Искажений нового поколения.

Что тут сказать… Они почти угадали!

— Андрей, вы знаете ситуацию с порталами лучше всех остальных. — Пока мы с питомцем завтракали, Марта Викторовна наслаждалась одной-единственной чашкой кофе. — Ваше спокойствие вселяет в меня надежду!

— Ну а какой смысл волноваться? — Я отсалютовал ей нанизанным на вилку куском яичницы. — С одним Повелителем мы справились, пусть и не без труда. Справимся и с остальными. Нужно только как следует подготовиться! Больше того, Мишина фабрика артефактов нам в этом поможет…

— Да? И каким же образом?

— Скоро всё узнаете!

Закончив завтрак, я в сопровождении Оболенской вышел из гостиницы и сел в ожидавший нас у входа автомобиль. Спустя час езды по раздолбанным дорогам, мы оказались у ворот фабрики.

Снаружи здание казалось древним, обшарпанным и не внушало доверия.

Что ж, надеюсь, Миша и купец Орлеанский сумеют меня удивить…

* * *

— Князь, признаться, я не ожидал, что наш разговор свернёт в эту сторону… — Граф Апраксин, один из самых богатых и влиятельных людей Петербурга, нервно заёрзал в своём кресле. — Я пришёл на встречу только потому, что рассчитывал услышать от вас деловое предложение. Но то, что вы предлагаете… Это государственный переворот!

— Ну что же вы, Матвей Игоревич, понапрасну разбрасываетесь такими громкими словами? Я не предлагаю вам никого предавать. — Анатолий Мамонтов наклонился вперёд. В неверном свете лампы его лицо казалось особенно зловещим. — Вы же сами видите текущую ситуацию. Державины пытаются это скрывать, но Император фактически при смерти. Ему осталось немного. Когда он умрёт, на престол взойдёт его старший сын, Даниил. Это произойдёт в любом случае!

— Тогда… — Голос Апраксина дрогнул. Граф не выдержал и отвёл глаза. Он был готов сделать что угодно, лишь бы оказаться от Мамонтова как можно дальше. — Тогда зачем вам моя помощь?

— Мы хотим немного ускорить процессы. Дожидаться смерти Александра не обязательно! Если мы надавим на кого требуется, Даниил сядет на престол уже сейчас. И поверьте, когда принц займёт трон, он про вас не забудет… Помнится, вы рассчитывали получить землю для строительства в Костромской губернии?

— Да. Очень хотел! — В глазах Апраксина вспыхнула жадность. — Но Его Величество сказал, что не может отдать её мне. Видите ли, нужный мне участок находится в особо охраняемой заповедной зоне…

— Вот видите. Александр отказал вам в небольшой услуге. И это после стольких лет верной службы! А Даниил так не сделает. Как только он станет Императором, то тут же отдаст соответствующий приказ. Имение мгновенно станет вашим без всяких условий!

По лицу Апраксина было очевидно — граф колеблется. В нём боролись страх расплаты за предательство и жадность.

В этот раз жадность оказалась сильнее.

— Должен признаться, Ваше Сиятельство, вы смогли меня заинтересовать! Земля в Костромской губернии… Это сильно! — Граф нервно улыбнулся и, наклонившись вперёд, заговорщицки зашептал. — А у вас точно всё получится? Я имею в виду, Даниил — своевольный молодой человек… Вы сможете на него надавить и заставить выполнить своё обещание?

Анатолий не стал даже отвечать. Посмотрев Апраксину в глаза, он взглядом передал всё, что хотел сказать.

По коже графа пробежала предательская дрожь. Ему всё было понятно и без слов.

Принц Даниил — всего лишь марионетка в руках Мамонтова. Мальчишка покорен