"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Теодоро улыбнулся, вспомнив этот далекий эпизод из его прошлого. Белокурая девчушка тогда с таким энтузиазмом ловила форель, что прыгнула за убегающей с берега рыбой в воду. Да, это были незабываемые далекие дни. Казалось, теперь они принадлежали совсем другим людям, что, впрочем, так и было.

Губы жреца снова тронула благодарная, чуть печальная улыбка, в ней одновременно были ностальгия по прошлому и радость настоящего.

— Отправляясь на Рэдроз, я знал, что здесь меня ждет что-нибудь прекрасное. Но встреча с тобой — это неоценимый дар небес…

Рэдрозианская богиня молча улыбнулась, ничего не ответив, и космобиолог добавил:

— А вот кто поистине будет в восторге от встречи с тобой, так это Диана.

В глазах Альтерианы промелькнул неуловимый оттенок.

— Диана тоже на Рэдрозе… — Она скорее утверждала, чем спрашивала.

— Да. Крошка Ди, вместе с Рональдом и Стеллой де Люкс, земной журналисткой, прилетели со мной сюда…

Рианн посмотрела на Арроу.

«Тебе решать. Если хочешь, мы можем их навестить», — ответил тот привычным методом Высших.

Рэдрозианка на секунду задумалась.

«Диана давно считает меня погибшей и вряд ли она поймет всю суть нынешней ситуации», — наконец ответила Рианн.

«Как знать. Диана ведь поверила в существование Альтерианы», — заметил Арроу.

«Возможно. Но как ей тогда объяснить, что именно в тот момент ее сестры Джой не существовало? В то время как теперь… Нет, — внезапно решила рэдрозианка, — лучше нам не встречаться. Ни к чему ворошить прошлое и тревожить душу Дианы. Пусть все остается так как есть»… — Она замолчала, уловив приближение новых биополей.

«Тогда нам следует поторопиться, иначе встреча с прошлым будет неизбежна».

И двое Высших существ тут же без предупреждения исчезли.

Спустя мгновенье на морской берег из-за зарослей серебристо-зеленого перистого кустарника вышли веселые Диана и Рональд. Увидев космобиолога, девушка радостно воскликнула:

— О! Вот ты где! А мы тебя везде искали. — Диана заметила странную растерянность на взволнованном лице отца и озабоченно спросила: — Что-нибудь случилось? На твоей работе что-то не так?..

— Нет, с работой все нормально. Осталось только обговорить некоторые детали… — спокойно возразил жрец, быстро овладев собой.

— Тогда…

— Все в порядке, — повторил Теодоро, непринужденно улыбнувшись. — Я просто вышел прогуляться и заодно поближе ознакомиться с этой чудесной и неповторимой планетой.

— Да, Рэдроз в самом деле оказался столь же захватывающим и прекрасным, как его описывала Джой, — восхитилась Диана и с грустью добавила: — Жаль, что сейчас ее нет рядом с нами…

Теодоро бросил на дочь короткий взгляд, но о своей встрече с Высшими существами умолчал. Только философски заметил:

— На Рэдрозе, так же как и на Арсарнарсе верят, что душа вечна и не один раз приходит в этот мир. Возможно и Джой когда-нибудь вернется… в другом воплощении.

— Но мы уже не будем с ней знакомы, — печально вздохнула Диана.

— Как знать. Все во власти Высших, — ответил Теодоро.

— Ты говоришь, как настоящий жрец.

— Потому, что я и есть жрец, — спокойно ответил экс-космобиолог, и прозвучавшая в его голосе бесстрастная интонация заставила Диану замолчать.

Брюнетка потеряла не только сестру и мать, но, в некоторой степени, и отца тоже. Ведь прежний Теодоро Лилейс уже никогда не вернется. Он вечно останется Верховным жрецом Алориу.

— О’кей, — нарушил Рональд воцарившуюся на какой-то момент напряженную тишину, — пора возвращаться во дворец. А то мы сказали Ауноресу, что скоро придем.

И все трое направились назад к великолепному строению из ажурных колонн, арок и стрельчатых кристаллических окон. Они не заметили, как на том месте, где только что стояли, прямо из воздуха материализовались два светящихся человеческих силуэта.

Альтериана посмотрела в след землянам, и Арроу заметил, как в ее мерцавших глазницах промелькнул легкий оттенок не то печали, не то тоски.

«Может, все-таки следовало к ним подойти? — выразил предположение АРЭС-Альтауэт. — Неизвестно, встретимся ли мы с ними еще когда-нибудь».

«Мы с тобой сильно изменились и уже не принадлежим к их миру, — задумчиво ответила рэдрозианская богиня. — Они нас не поймут».

«Можно было попробовать»…

«Зачем? Чтобы лишний раз расстроить Диану, которая всегда все брала слишком близко к сердцу? Она считает меня мертвой и не зачем еще раз ее в этом убеждать».

Арроу отрицательно покачал головой.

«Твоя душа жива, а значит и ты по-прежнему жива».

«Для Дианы я погибла еще 2202-м году. А после твоего последнего поединка с Иксванзетом, я вообще исчезла из мира всей вселенной».

«Но потом ты все же вновь вернулась. Хотя... — Арроу внимательно посмотрел на свою спутницу, — ты так и не сказала, каким образом»…

Рэдрозианка неопределенно пожала плечами.

«Я и сама не знаю. Как и не знаю, что вообще заставило сущность Высшего уступить внезапно возродившейся душе простой смертной»…

Арроу вспомнил, что этот факт давно не давал ему покоя. Ведь он знал, насколько была тяжелой борьба его души с доминирующей сущностью Альтароу. Он смог выжить только благодаря разделению этих двух противоположностей. Правда, позже, когда его энергодвойник погиб, рэдрозианин вновь приобрел силу Высшего, но уже как дополнение к его первоначальной сущности. Теперь уже его душа простого смертного (как он думал) была доминантом.

Но между Альтерианой и Рианн не произошло ни разделения двух противоположностей, ни распределения доминанта и рецессива. Они были равны, и их сочетание оказалось на удивление гармоничным, как первоначальный идеал их существования. Две грани одной сущности.

Чем это обосновывалось, Арроу сказать не мог. И вряд ли когда станет известен ответ на данный вопрос. Впрочем, следовало ли его искать?

Как бы там ни было, а сущность Альтерианы как нельзя лучше дополнила простую рэдрозианку, наделив ее незаменимыми качествами, что более подходили к новой жизни в открытом пространстве космоса. Натура Высшего лишила (или почти лишила) ее присущей простым смертным сентиментальности и женской наивности. Конечно, Арроу нравилась тонкая душа той рэдрозианской девушки, которой всегда была Рианн, но в нынешней жизни, как спутница, ему лучше всего подходила Альтериана. Точнее, то удивительное сочетание эмоциональной души биогенного существа и уравновешенной бесстрастной сущности Высшего.

Поистине, воскрешение и трансформация Рианн оказалась бесценным даром Судьбы, щедрым вознаграждением за все пережитые невзгоды.

«Мы должны воспринимать жизнь такой, какая она есть, — решил Арроу, — и в полной мере использовать предоставляющиеся нам те или иные возможности».

Рианн с легким удивлением посмотрела на своего спутника, пытаясь уловить ход его