"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Только сейчас она начинала понимать, что какие бы испытания не выпадали на их долю, но в конечном счете все заканчивалось благополучно. Несмотря ни на что, они снова были вместе, и их сердца звучали в унисон, внося в души желанное умиротворение и ощущение безмятежного счастья.

Так почему бы и в самом деле не отбросить в сторону все тревожные мысли и не позволить себе расслабиться? Тем более что этому способствовало спокойствие окружающей обстановки: Легион Мрака разгромлен, аномальный фронт — нейтрализован, гиперпространство стало спокойным, а Иксванзет… Даже если он и замышлял что-то скверное, но теперь находился под наблюдением Совета. Повторно ему уже не позволят создать могущественную Империю зла, какой в свое время была Эч-гурия. Да и сейчас, когда в распоряжении Арроу и Рианн есть протоадрон, эч-гурский монстр вряд ли может быть для них опасен.

Даже Альфар, огромная багряная звезда-сверхгигант, и тот находился в состоянии равновесия, не предвещая никакой очередной катастрофы.

Вселенная пребывала в полном мире и согласии. Самое подходящее время для хорошего отдыха.

«А не отправиться ли нам в круиз»? — внезапно предложил Арроу.

«В круиз»? — не поняла Рианн.

«Да. Во вселенский круиз, где будем только мы вдвоем… и звезды».

Рэдрозианка улыбнулась.

«Заманчивое предложение».

«И что ты на него ответишь»?

«Разве я когда-нибудь могла тебе отказать»?

Губы Арроу тронула легкая полуулыбка.

«Тем более, когда наши желания одинаковы. Итак, отправляемся прямо сейчас»?

«Ты даже не предоставишь время для сборов»? — с легкой иронией спросила рэдрозианка.

«А тебе нужно собрать чемоданы с нарядами? — в тон ей спросил Арроу и добавил: — Мы сможем приобрести в любую секунду все, что нам будет необходимо».

«Даже биологические оболочки»? — спросила Рианн.

Арроу посмотрел на эфемерный силуэт рэдрозианской богини, взял в свою ладонь ее невесомую кисть и спокойно сказал:

«Если в них будет необходимость. Но не думаю, что наши свободные души теперь нуждаются в этом примитиве».

«Может быть», — согласилась рэдрозианка.

«Тогда летим»?

«Летим».

И два фантома, держась за руки, превратились в сияющие энергосгустки, а затем бесследно растворились в темнеющем небе.

Это произошло как раз перед тем, как на Рэдроз обрушилась страшная катастрофа, которая повергла планету в хаос, а всю цивилизацию в небытие.

***

Прошел всего незначительный отрезок времени, после того, как Высшие Совета покинули Амфитеатр облаков, и вот вереница из разноцветных «живых звезд» появилась во мраке пустого пространства в центре масс Местной группы галактик, что когда-то являлось ядром аномального фронта.

Окружающий пейзаж выглядел абсолютно безмолвным, убеждая в стабильности обстановки. Но Высших он не мог ввести в заблуждение. Энергосущества Совета уловили легкие импульсы остаточного излучения — здесь произошло короткое столкновение между двумя противоположными энергосубстанциями. Вот только что впоследствии случилось со сражавшимися, ответить было сложно: они попросту исчезли, точно бесследно растворившись в пространстве.

«Может, они покинули данный участок космоса»? — предположила Этарон.

«В таком случае должен был бы остаться нейтринный след», — заметила Альциора.

«Или энергетический остаток активации межгалактического колодца, — добавил Оротес. — Нет, здесь что-то произошло»…

«Тогда вернемся в прошлое и узнаем, что именно», — предложил Инметау.

«Согласен, — поддержал его Эксилорес. — И если с Ниаро случилось что-то фатальное, то мы сможем это предотвратить»…

«Сначала нужно найти информационный луч. Ниаро должна была послать его в случае непредвиденных осложнений», — заметил Аэрос.

«Если она успела послать этот луч», — добавила Омиро.

«Даже смерть не сможет помешать Высшему существу отправить это последнее послание», — заметила Альциора.

Все согласились с ее доводом. Было решено повторно осмотреть окружающее пространство.

Исходя из времени, что минуло с момента исчезновения Ниаро, Высшие Совета установили координаты зоны поисков и как по команде веером разлетелись во все стороны, угасающими звездами растворившись во мраке межгалактического пространства.

Вскоре они вновь собрались в изначальной точке центра масс Местной группы галактик и предоставили на общее суждение всю обнаруженную информацию, которая отнюдь не утешала. Информационный луч Ниаро так и не был обнаружен. Это указывало на то, что или арсарнарсианская богиня не сочла нужным его послать или… все-таки она не успела это сделать. Однако остаточное излучение межгалактического пространства частично компенсировало недостаток информации.

Добытые сведения подтвердили тот факт, что во время патрулирования аномальной зоны Ниаро столкнулась на космической арене с голодным энерговампиром. Между ними завязался бой. Однако он не был окончен: оба противника одновременно исчезли, точно их никогда здесь не существовало.

«Если бы они переместились в другую точку пространства или даже во времени, — заметил Оротес, — то на это указывало бы остаточное излучение закрывшегося перехода».

«В поединок вмешалось что-то третье», — предподожил Эксилорес.

«И это третье… оказалось посильней энергосуществ», — добавила Этарон.

«Во Вселенной есть только один объект с подобной мощью», — произнес Инметау.

«Протоадрон Арроу», — заключила Альциора.

«Но за этим довселенским объектом подобной беспричинной агрессии не наблюдалось. За исключением того момента, когда он поглотил души Арроу и Рианн»… — заметила Омиро.

«И то подобное произошло чисто случайно. Из-за дисбаланса между душами простых смертных и до конца не сформировавшимися сущностями Высших», — дополнила Этарон.

«Но сейчас этот довселенский объект неразлучен со своим источником энергии, везде следуя за рэдрозианами», — сказал Оротес.

«Тогда выходит»… — начал Инметау, но его остановил внезапно вступивший в разговор Аэрос, который до этого момента хранил несколько странное молчание.

«Это не протоадрон Арроу, — коротко произнес он и, после недолгой паузы, добавил: — Будущее предопределено».

Как бы в ответ на его слова в кругу радужных энергосгустков внезапно материализовался черный шарик, величиной не более крупного яблока. Реакция Высших была мгновенной и на удивление сплоченной. Они устремили на довселенский объект совмещенный луч энергии и бросились врассыпную. Пока черный шар был занят поглощением энергоприманки, «живые звезды» успели благополучно исчезнуть в межгалактических переходах. Лишь только благодаря быстроте маневра (или некоторой пассивности протоадрона), никто из Высших Совета не пострадал. Семь энергосгустков вновь собрались уже в сотне световых лет от предыдущего местопребывания. Произошел быстрый обмен сведениями.

«Сомнений нет: Ниаро уничтожил протоадрон», — констатировал Инметау.

«И это не протоадрон Арроу», — добавил Эксилорес.

«В Метагалактике появился новый черный шар», — заключил Оротес.

Аэрос и Альциора переглянулись, но никто из них не стал выражать своих мыслей.

«Но как он мог оказаться здесь? — спросила Этарон. — По последним данным (со времен Адронной эры) эти абсолютные поглотители во Вселенной отсутствуют. Не считая протоадрона Арроу, который после контакта со своим "владельцем" в некоторой степени трансформировался».