"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

«Но именно с таким объектом мы столкнулись», — добавила Омиро.

И в самом деле, присутствие во вселенной активных протоадронов приведет к незамедлительному и ускоренному разрушению Метагалактики. Ведь они "съедят" Вселенную, подобно тому, как сильная кислота разъедает материю.

«У нас возникла очередная серьезная проблема… — подытожила Этарон. — И здесь уже вряд ли поможет наполненный энергией протоадрон Арроу».

«Прежде, чем делать окончательные выводы, — заметила Альциора, — нужно детально все изучить и в первую очередь найти район появления протоадрона».

«Аномальный фронт, — внезапно произнес Аэрос. — Он стал причиной возникновения нового довселенского объекта. Возможно, не одного. Несмотря на удачную нейтрализацию аномалии, последствия все же остались».

«Эта зона признана спокойной», — сказал Инметау.

«Слишком спокойной. Нам следует ее детально изучить».

Последовал новый сбор информации, завершившийся добычей неутешительных и неоспоримых фактов.

Аномальный фронт повлек за собой некоторые неприметные на первый взгляд последствия. Он подобно кислоте «разъедал» пространственно-временную структуру Вселенной, в результате чего образовалась брешь в Доадронную эру. Маленькая, но… не настолько, чтобы через нее не проник протоадрон. Конечно, современная Вселенная и без того имела непосредственную связь с Доадронной эрой через черные дыры сколлапсировавших массивных звезд. Но гравитация релятивистского светила не позволяла черным шарам проникать в нормальный космос. Период поглощения вещества был достаточно коротким и к тому времени, как протоадроны успевали собрать остатки материи, переход уже оказывался закрыт.

История Вселенной сохранила только один случай, когда активный протоадрон смог проникнуть в современный мир. Это был черный шар Арроу.

Теперь же…

«Если мы не восстановим целостность структуры аномальной зоны, то этот мир будет обречен», — сказал Аэрос.

«Проникающие через расщелину протоадроны преждевременно приведут Метагалактику к заключительной степени своего развития», — согласился Эксилорес.

«И здесь будет среда Доадронной эры», — закончила Этарон.

«Нужно собрать всех союзников и вызвать Арроу и Рианн»… — начала Альциора и тут же замолчала. По ее звездообразному силуэту пробежала волнообразная тень, которая одновременным эхом отразилась на энергетических формах остальных Высших Совета.

«Рэдроз… — Взгляд Аэроса тревожно блеснул. — Там что-то произошло».

И все энергосущества тут же покинули межгалактическое пространство, вернувшись в систему Альфар-Тауэт.

Глава 2. Конец света

В Тзентерсе наступило самое обычное утро, ничем не отличавшееся от множества предыдущих. Обитатели дворца шерата как всегда собрались в просторном, выдержанном в легких пастельных тонах хрустальном зале столовой. Его огромные призматические окна высотой от сводчатого потолка до мраморного пола выходили на просторную террасу, что ступенями спускалась к морю. Сейчас они были настежь раскрыты, впуская в помещение шум волн и крики местных чаек (они мало чем отличались от земных, разве только голоса их выглядели немного помелодичнее).

К столу уже подавали десерт из изысканных рэдрозианских лакомств, когда к Дэросу подошел посыльный из городской обсерватории. Он сообщил, что главный астроном Сагинеа просит шерата немедленно прийти в Пятый корпус, где велись наблюдения за светилами Рэдроза. Дэрос бросил быстрый взгляд на собравшихся за столом людей, в числе которых находилась вся его семья и гости с Арсарнарса. Шерат вежливо извинился, сказав, что ему нужно отлучиться по неотложным делам, после чего он вышел из зала вслед за посыльным.

В Пятом корпусе астрофизической обсерватории работа буквально кипела и во всеобщей суматохе правителя Тзентерса не сразу заметили. Шерат подошел к суетившемуся возле компьютера Главному астроному Ари-дории и поинтересовался, что произошло. Сагинеа даже слегка вздрогнул от неожиданности, услышав голос правителя, до того он был увлечен работой.

— А, Дэрос. — Ученый несколько торопливо, но почтительно поприветствовал шерата. — Извини, что я потревожил тебя во время завтрака. Но думаю, это тебе интересно было бы знать.

— Что произошло? — спросил Дэрос.

— Мы только что получили сообщение с Третьей станции, что находится на орбите Тауэта. Возле светила был замечен весьма странный объект… Вот запись.

Ученый нажал на кнопку пульта, и на экране появился затененный мощными светофильтрами огромный диск звезды. Сначала ее сияние выглядело вполне обычным. Но вот внезапно на фоне светлого Тауэта появился черный шарик, а вскоре он вновь бесследно исчез. Эта аномалия длилась всего несколько секунд, однако ее успели зафиксировать не только приборы наблюдательных станций, но и человеческий мозг Дэроса. В его глазах промелькнуло беспокойство.

— Сначала мы думали, — продолжал Сагинеа, — что это какой-то процесс в фотосфере звезды, похожий на обычное пятно. Но более детальный анализ показал, что это посторонний объект. Он появился возле светила на расстоянии в треть астрономической единицы, недалеко от станции наблюдения. Я бы даже сказал, что он был ближе к объективу камеры слежения, чем к Тауэту. Потом эта же аномалия появилась возле Второй станции. — Сагинеа включил новую аналогичную запись. — Вот. И так же быстро исчезла. Мы попробовали детально изучить спектр странного объекта. Это оказался мощный поглотитель энергии. Абсолютно черное тело. Еще больший, чем черная дыра. При этом он движется со сверхсветовой скоростью и без определенного направления.

Несколько секунд Дэрос молчал, а потом приказал составить трехмерную проекцию странного объекта.

Ученый нажал на другую кнопку, ввел данные в компьютер, и в пространстве перед рэдрозианами возникла голографическая сетка координат, на фоне которой материализовался черный шар. Проекция оказалась настолько точной, что Дэрос не мог унять дрожь при одном лишь взгляде на беспросветно-черный шарик.

[ image2 ]

— Протоадрон…

— Что? — Сагинеа с непониманием и интересом посмотрел на шерата. — Ты… знаешь, что это за объект?..

— Да. Думаю… я его знаю. Я уже видел его ранее. Однажды… — Дэрос сделал паузу, а затем нехотя пояснил: — Это протоадрон. «Сердце вселенной».

— «Сердце вселенной»?.. Гипотетическая субстанция, из которой по древним сказаниям образовалась Метагалактика? — с сомнением спросил Сагинеа.

Дэрос не ответил. Точнее, не успел ответить, так как его внезапно перебил один из дежуривших у приборов ученых.

— Поступило сообщение с Первой станции: черный шар уже замечен возле Альфара.

На втором экране вспыхнуло новое изображение довселенского объекта. Маленький шарик на секунду завис на ярком фоне звезды, затем на сверхскорости обошел ее по экватору, подобно голодной пчеле, что осматривает новый цветок, а потом внезапно разросся до невероятных размеров и заслонил собой весь диск Альфара.

Экран мигнул, зашипел и вдруг погас. А следом подобные сбои произошли и на других приборах, связанных со станциями, что находились рядом с красной звездой.

Сагинеа посмотрел на правителя Тзентерса. Застывший