Осколки будущего - Алевтина Ивановна Варава

А-а-а, я всё поняла! – просияла русалка, и тут же стушевалась, затараторив быстро: – Новоэления из будущего отправила посланца, чтобы освободить свою мать из ловушки. Если бы она её не вызволила, Габриэлла не смогла бы её родить. Это временная петля. Теперь всё ясно.

– Ничего теперь не ясно! – выдохнула Тина, вскакивая на ноги. До того она едва ли не упала на диван.

– Убери эту порнографию! – не выдержал Ника. – Тут же ребёнок!

Изображение, в котором голый Эрру как раз поднялся на ноги, потускнело.

– Миледи всё ещё планирует попасть под венец и завести дитя, чтобы стать могущественной, как наплели ей ящеры? – уточнила Бэлла.

– Не планирует, – возразила Бантик. Тина сузила левый глаз. – Она уже вышла замуж за Эрру. Пять дней назад, – прошептала русалка, – в римско-католическом соборе Святого Иосифа на центральном проспекте Днепропетровска их обвенчал священник.

– Что?! – совершенно вышла из себя Тина.

– Погоди, – перебила рациональная Кристина, – нельзя же просто так заявиться в церковь и потребовать себя обвенчать, мы же не в Лас-Вегасе.

– Валькирия околдовала священнослужителя. Она боится нарушить условия пророчества, в которое верит. Венчальные чары позволили похитить одурманенного Эрру, провести обряд и первую брачную ночь.

– Хочешь сказать, что он заколдован? – зло просвистела Тина. – Он не выглядел заколдованным!

– Ну, – смутилась Бантик, – сейчас-то уже нет… Так было только в первый раз…

– Ах, значит, сейчас нет!

– Она сломила его волю. Тут что-то говорится о желании, загаданном джинну. Всё, чтобы забеременеть. И да, – Бантик совсем скисла, – она ждёт ребёнка. Только сама ещё не в курсе.

– Что?

В звенящей тишине, которая воцарилась в Воротах, это короткое «что?» прозвучало как выстрел. Голос Тины утратил разом возмущение и ярость. Теперь она выглядела потерявшейся.

– Его околдовали, – неуверенно напомнила Селена, хотя обычно ей было несвойственно защищать Эрру.

– Хм, дорогая… так эта Новоэления, – нарушила новую волну удушающего молчания Евгения Витальевна, – будущая дочь Габриэллы и…

– И Эрру, – кивнула Бантик, не поднимая глаз от своей книги.

– А при чём тут раненый конь? – прервала неприятную паузу Аня.

Все уставились на неё. Ну конечно! Они же забыли рассказать, зачем вообще собирали этот совет среди ночи. Аня начала поспешно перечислять факты, в то время как Тина только слепо смотрела в клубящийся туман.

– Бантик, что приключилось с жеребчиком? – резюмировала историю Ханна.

– Бестия пырнула его трезубцем, когда он напал на неё, – прочитала русалка и почесала затылок. Смерть сдавленно охнула. Бантик зацокала языком. – Тина пребывает в эмоционально нестабильном состоянии, не может себя полностью контролировать, – разъяснила она. – Вот уже три ночи дух Коня Апокалипсиса вырывается на свободу и отправляется побеждать своего наречённого противника. Сегодня дьяволица сильно его покалечила.

– Их Высочество ослабели из-за Габриэллы? – испугалась Селена.

– Представления не имею. Тут не написано. Но похоже на то.

– Я так и знала! – простонала Смерть и, невзирая на загар, сравнялась цветом с поволокой над полом. – Когда до Бестии дойдёт… Кранты. Нужно экстренно стопонуть духа!

– Не выйдет, – подал голос Сайфакс, потрескивающий в чугунной бадье, наполненной ветками и поленцами. – Конь Апокалипсиса изначально призван уничтожить конкретного врага. Или у него получится, или его одолеют в бою. Иначе никак.

– Подумаем об этой проблеме позднее, – вмешалась Натали. – Сейчас следует заняться валькирией.

– «Эта проблема» может стать первоочерёдной, если Бестия смекнёт, в чём дело, – впадала в панику Смерть. – Вы, видно, не отдаёте себе отчёта в её силе. Она офигительно превышает мою. Превышает всё, мне известное.

– Сначала нужно освободить Лапочку, – согласилась со старшей жрицей Аня.

– Если Бестия с ходу не прикончила Коня Апокалипсиса, едва он поднял на неё копыто, – вопрос с силой, способной грохнуть его полюбовницу, можно снимать, – без энтузиазма объявила Смерть. – Тина разделается с ней взмахом хлыста.

– Не всё так просто, – возразила Бантик. – Их с Эрру связали Венчальные чары: нельзя убить Габриэллу, не прервав и его жизнь.

– Это, – свирепо прорычала Тина, – в сложившихся обстоятельствах замечательный плюс!

– Ваше Высочество, – попыталась внять к справедливости Селена, – принц ведь собой не владел.

– Ага, и поменял принцессу, – просвистела Тина, уставившись в стену.

– Почему ты раньше не собрала совет? – досадливо спросила у Аниной будущей дочери Мэри-Лин. – Если его нет уже… сколько? Пять дней?

– Я… я не… – Тина потупилась, – не заметила.

– То есть как?

– Я… у меня было… много дел… этот… спектакль в школе… Принц со мной не связывался, вот я и не…

– Пять дней? – вскинула брови Аня. И посмотрела на бледного Нику. За годы знакомства можно было на пальцах пересчитать случаи, когда они не виделись ежедневно. А уж созванивались всегда по нескольку раз в сутки.

– Забегалась… – проблеяла Тина. – П-подумываю податься в актрисы, да. Это всё сейчас неважно! Нужно, во-первых, вытащить оттуда Эрру. Хочу глянуть в его бесстыжие глаза.

– Слушай, у тебя вообще совесть есть?! – разозлилась принцесса Авелилона. – Ты неделю не замечала, что он пропал! Как?! Как это вообще возможно? Почему сейчас ты, блин, думаешь о себе, а не о нём?! Как ты можешь о нём сейчас не думать?!! Твой любимый человек в постели сумасшедшей ведьмы, как какой-то бык-производитель, а ты…

– Не кричи! – резко оборвал Ника. – Ты понимаешь, в каком она шоке от увиденного?! И как ей дальше с этим жить.

– Вот-вот, – буркнула Тина.

– Как ей с этим жить? Скорее уж, как с этим жить ему. Это его пятый день насилуют! – В Ане клокотало негодование. – Что за Венчальные чары их связали? – обратилась она к Бантик.

– Тут непонятно, – отозвалась русалка. – Знаю, что Габриэллу нельзя лишить жизни, пока в порядке её муж, если он достаточное время находится подле неё.

Тина от слова «муж» скривилась.

– Драконы практикуют Венчальные чары, – отметил Сайфакс, вспыхивая повыше. – Только они работают наоборот: жена защищает супруга. А действуют плюс-минус похоже. – Он зачадил. – Но представительница другой расы не смогла бы такие наложить.

– Что за чары? – спросила Жаклин.

– Их придумали, чтобы защитить драконов, отправляющихся за пределы королевства, от опасностей, – пояснил ифрит. – У трансформировавшегося дракона срубают со спины стальной шип. Он плавит его своим огнём. Жидкий состав заливают в формы – цепочки и кулона-голубя, символа народа. Дракону в облике человека вспарывают грудную клетку и берут кусочек плоти от сердца. Они быстро регенерируют, и это неопасно. Кусочек – крошечный – топят в форме. Остужают кровью жены. Потом проводят обряд, связывающий пару, – накладывают Венчальные чары. Убить мужа, пока жива его супруга, становится невозможно. Так как женщины всегда остаются в городе, это защищает мужчину. Только паре нужно минимум семь часов в сутки находиться вместе, не то связь слабеет. Венчальные чары применяют только к солдатам и властелинам.

– Откуда ты всё это знаешь? – удивилась Кристина. – Ты бывал в Королевстве драконов? Мы засылали туда Аню некоторое время назад.

– Нет, не бывал, – закачался ифрит. – Но знаю. Это общее знание.

– У валькирии нет шипов, – напомнил Ника.

– Зато на шее Эрру цепочка, сплетённая из её волос, с фигуркой птички, – прочитала Бантик. – Думаю, Сайфакс прав: она