Удачи, NPC! - Легендарный гений

сменилась удивлением. Он качнулся, сделал шаг назад и рухнул навзничь, захлебываясь собственной кровью. Его огромное тело ударилось о землю с глухим стуком, который отозвался эхом в моей пустой черепной коробке.

Огненная завеса Ниббла трещала, отсекая нас от Вероники. Я видел ее силуэт по ту сторону пламени. Она вытерла клинок о бедро и медленно повернулась в нашу сторону. Ее лицо было спокойным. Ни злости, ни досады. Просто холодная, чистая целеустремленность. Как бульдозер, который не злится на асфальт, который ему поручено снять.

И в этот момент что-то во мне щелкнуло.

Апатия, отчаяние, истерика — все это сгорело дотла в одно мгновение, как бумага в пламени Ниббла. Их сменила ледяная, кристально чистая ясность.

Громдал мертв. Сильвера и Рогар, скорее всего, тоже. Лорен, Эльдарина и Ниббл — следующие. А потом настанет мой черед.

Но это был не главный вывод.

Главный вывод пришел ко мне вместе с видением того, как ее клинок вошел в тело орка. С видом ее крови на лезвии.

Кровь.

Мозг, привыкший искать обходные пути для сломанного кода, выдал решение. Безумное, самоубийственное, но единственно возможное.

У меня не будет крови Удава. Но есть кое-что получше. На несколько порядков сильнее. Прямо здесь, в нескольких шагах от меня.

Ее кровь.

Веронике нужен я живой? Для своих опытов? Для коллекции? Отлично. Значит, у меня будет возможность, маленький шанс, пусть и очень, очень хрупкий.

Мои движения стали резкими, точными. Я рванул к поясу, к той самой сумке, где лежали два последних флакона. Мои пальцы нащупали холодное стекло с той самой, розовой, шипящей мерзостью. «Поцелуй Хаоса». Русская рулетка в склянке. Единственный шанс изменить правила игры, в которую я, по глупости, вообще решил играть.

Я выдернул пробку зубами и, не дав себе ни секунды на раздумья, опрокинул содержимое в глотку.

— Что ты делаешь?! — крикнул Лорен, но его голос доносился до меня как сквозь вату. Он не понимает… или даже слишком хорошо понимает, что сейчас никакая командная работа не поможет, ведь у нас нет времени на подготовку, продумывание тактики и стратегии, да и слабых мест Вероники мы не знаем.

Жидкость обожгла горло. Вкус был… как будто тебя вывернуло наизнанку, а потом в тебя влили жидкую молнию, смешанную с попкорном и бензином. Я зажмурился, ожидая, что вот-вот мои внутренности оформятся в ковер для прихожей где-нибудь на противоположной стене.

Но вместо этого… боль исчезла.

Просто взяла и испарилась. Вся — и ноющая усталость в мышцах, и свежие ссадины, и та адская ломота в костях после «Костедрожа». Осталась лишь пустота. Тихая, безэховая, стерильная пустота, которая в первую секунду напугала меня.

Я открыл глаза. Вернее, попытался. Потому что вокруг не было ничего. Абсолютно ничего. Ни пещеры, ни огненной стены, ни трупов, ни смертоносной дроу. Только ослепительно-белое, бесконечное пространство, уходящее в бесконечность во всех направлениях. Даже пола под ногами не было, но я почему-то стоял.

— Что за черт? — мой голос пропал в этой белизне, не оставив и следа.

Передо мной, нарушая всю эту сюрреалистичную идиллию, стоял Он. Я узнал его сразу, хоть и видел только в старых фильмах. Игровой автомат. Тот самый, однорукий бандит, с яркими лампочками, блестящим рычагом и тремя вращающимися барабанами, усеянными символами. Ну, ладно, их вращающихся барабанов должно было быть три, однако их оказалось… тринадцать. Он мерцал и мигал одиноким маяком в этой пустоте, словно приглашая подойти и все проиграть.

– “Ну конечно, — промелькнула в голове мысль, отдающая горькой иронией. — Рулетка в склянке — рулетка в реальности. Это же очень логично. Аптечку на следующем уровне найдем?”

Перед глазами возникло знакомое синее системное окно.

[Активирован эффект: «Поцелуй Хаоса»

Идет оценка вашей Удачи…

Вам предоставляется уникальная возможность!

Прокрутите Колесо Фортуны способностей! Результат определит благословение и проклятие, которые вы получите!

Удачи! (шанс выигрыша джек-пота: 0.000001 %)]

— Удачи, — фыркнул я беззвучно. — Да мне бы просто не выпасть «Instant Game Over» или «Превращение в слизня на 48 часов». Мне нужна сила, а не лотерейный билет! — хотя ругался я просто из-за состояния… Выбора, как и всегда, не было. Сжав зубы, я потянулся и дернул за холодный металлический рычаг.

Барабаны с ленточками символов — мечи, щиты, черепа, сердца, знаки вопроса и еще фиг пойми чем — крутанулись с оглушительным треском, таким громким в звенящей тишине. Я следил за ними, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Первый барабан начал замедляться.

И остановился на символе… маленького пухленького ангелочка с арфой.

Я невольно ухмыльнулся. Ну, мило. «Благословение небес» или что-то в этом духе. Не худший вариант. Может, мне выдадут ангельское копье, чтобы я мог насадить на него одну до безобразия сильную дроу?

Пока я мечтательно прикрыл глаза, замедлился второй барабан. И вот тут ухмылка начала медленно сползать с моего лица, ибо пухляш с арфой вновь выпал. Появились первые зерна подозрения…

Третий барабан. Ангел.

Четвертый. Ангел.

Пятый. Снова ангел.

— Эй, эй, погодите-ка, — я почувствовал, как в горле пересыхает. — Так не бывает. Это же рандом! Где черепа? Где знаки вопроса? Где хоть какое-то разнообразие?! — вот тут реально становилось не до шуток. Я уже почти половину прошел! Так и до джек-пота недалеко, а что-то как-то не хочу получать главный приз, ибо он может совсем не понравиться мне.

Шестой ангел. Седьмой. Восьмой.

По мне пополз холодный пот. Это был не рандом. Это была насмешка. Издевательство Системы. Меня просто разводят, как последнего лоха, перед тем как вручить какой-нибудь дурацкий дебафф «Небесная благодать», который заставит меня раздавать всем цветочки вместо того, чтобы рвать врагам глотки, хотя это еще не такой страшный дебафф… У Системы с юмором, особенно черным, все очень даже хорошо, так что даже мой хвост вжался в меня так, будто бы его и не существует — ага, сбежать-то не получится…

— Система! — я закричал в белое ничто. — Эй! Я вижу тебя! Это мухлеж! Это читерство! Я требую перекрута! Дайте мне нормальный, честный рандом! — я реально возмутился таким наглым и весьма нескромным подкрутом. Нет, я не против крутого баффа в виде ангельского благословения, вот только я не знаю, что это за благословение будет, поэтому… я бы предпочел увидеть 13-ть разных способностей, хотя бы парочка из которых может быть полезной.

Однако Система проигнорировала меня… Это было совсем не похоже на неё. Пытаться вывести на контакт это нечто, когда оно не хочет идти на контакт, едва ли было возможно, поэтому я обреченно сосредоточился на одноруком бандите.

Девятый ангел. Десятый.

Я