Удачи, NPC! - Легендарный гений

Уголки ее губ дрогнули в едва уловимой, но безошибочной улыбке триумфа, обращенной к мышиному алхимику. План, казалось бы, разрушенный до основания, обрушенный грибницей и отчаянием, теперь лежал перед ней, вымощенный пылью поверженного босса. Путь к Микки, наконец, был открыт, и оставалось сделать последний шаг, чтобы получить желаемое, однако…

— Ты… КОНЧЕННАЯ СТЕРВА! — завопил Микки, хватаясь за голову.

Глава 69

Тишина после появления Вероники была оглушительной. Не та благословенная тишина конца боя, а тяжелая, густая, как смола, пронизанная шипением оседающей на воду пыли, что раньше была двадцать вторым уровнем боли в моей жопе. Я стоял на коленях, вдавив лапы в липкую, маслянистую жижу, и не мог оторвать глаз от того места, где только что был Удав. От того места, где был мой единственный чертов шанс.

Мои пальцы непроизвольно сжались, впиваясь в грязь. Внутри все оборвалось. Весь адский поход, вся боль, весь страх, жертва Сакуры… все к чертовой матери. Вся эта надежда, этот крошечный лучик на дне колодца отчаяния, который заставлял меня тащить свое избитое тело обратно в этот ад — его только что стерли с лица земли. Без усилия, без звука. С легкой, изящной улыбочкой.

И эта улыбочка сейчас была направлена на меня. Фиолетовые глаза Вероники смотрели на меня с каким-то… ожиданием? Как будто она только что принесла мне подарок на день рождения и ждала восторженных воплей.

Что-то во мне затрещало. Какая-то последняя, едва державшаяся плотина. Черт бы её побрал! У меня уже не осталось ничего, кроме этой ямы в груди и ледяного кома там, где должно было биться сердце.

— Ты… — мой голос прозвучал хрипло, скрипуче, будто я годами не пользовался им. Он сорвался с губ сам, без моего участия. — КОНЧЕННАЯ СТЕРВА!

Слова повисли в воздухе, отдаваясь эхом от стен. Они идеально отражали мое состояние. Если бы она не вмешалась… если бы не убила змеюку, мы бы уже сейчас качали кровь для Сакуры.

Улыбка на лице дроу дрогнула, сменившись искренним, неподдельным недоумением. Она даже бровь приподняла, словно я только что на чистейшем эльфийском прочитал ей теорию относительности, а не послал на три веселых буквы.

— Я… только что спасла вас всех, — произнесла она, и в ее голосе действительно звучало непонимание. Как будто логическая схема в ее продвинутом, но чертовски кривом процессоре дала сбой. Входные данные: уничтожена угроза. Ожидаемая реакция: благодарность. Полученная реакция: оскорбление. Ошибка! Ошибка!

— Спасла? Ха… — я выдавил из себя хриплый, сухой, абсолютно безумный смешок. — Спасла? Да ты похоронила его! Ты похоронила ее! Ты понимаешь, что ты только что сделала, ты, мудачина, в кожаном трико?! Мне нужна была кровь этой зверюки, а ты… ты испепелила её!

Я ткнул пальцем в сторону облака пыли, и моя лапа дико задрожала от переполняемых чувств.

— Кровь?! — это был уже визг. Вина, ярость, беспомощность — все это вырвалось наружу одним сплошным потоком сознания человека, который осознал свою ошибку

— Ей нужна кровь, чтобы выжить! Его кровь! А ты, ты идиотка самовлюбленная, превратила его в пылесос! В пыль для зубов! Я шел сюда, я вел этих людей на убой, я готов был сдохнуть здесь, лишь бы заполучить несколько капель! А ты… ты просто…

Голос сорвался. Я просто затрясся, пытаясь загнать обратно в себя эту истерику. Спайк на плече жалко прижался ко мне, издавая тихое, испуганное потрескивание.

Вероника замерла. Ее недоумение медленно уступало место холодной, расчетливой серьезности. Она, кажется, наконец-то начала что-то понимать. Понимать, что совершила большую ошибку.

Именно в этот момент в ситуацию решил встрять Лорен. Маг, пусть и был бледным, однако быстро собрался, поднимая посох. Кончик жезла был направлен на спину дроу.

— Эй, ты! — его голос дрожал от напряжения. — Отойди от него. Объясни, кто ты и что здесь забыла. Ты ведь не из Гильдии?

Вероника даже не обернулась. Ее фиолетовые глаза все еще были прикованы ко мне, но теперь в них читалось уже не ожидание, а нечто иное… Раздражение? Досада? Как будто я испортил ей какой-то важный эксперимент своим нытьем.

— Не мешай, — тихо произнесла она таким ледяным тоном, от которого кровь стыла в жилах. — Взрослые разговаривают.

— Я сказал, отойди! — Лорен не отступал. Воздух вокруг его посоха начал искриться. — Сильвера, Рогар, не сдерживайтесь!

Эльфийка натянула тетиву, а гоблин-разведчик прицелился из арбалета. Это была ошибка. Роковая, наивная, глупая ошибка, ведь перед ними было не чудовище из данжа, а монстр куда более опасный и изощренный…

Вероника двинулась, но не так, как двигалась до этого, не с той театральной медлительностью. Это было похоже на взрыв. Мгновенная вспышка движения, и два ее клинка описали в воздухе короткие, смертоносные дуги.

Рогар даже не вскрикнул. Он просто замер, а потом его руки по локоть… отделились от тела и с тихим шлепком упали в грязь. Он уставился на культяпки с немым непониманием, прежде чем свалиться на колени с тихим стоном.

Сильвера получила удар рукоятью в солнечное сплетение такой силы, что кольчуга не стала помехой. Воздух с хрипом вырвался из ее легких, и она сложилась пополам. А потом один из клинков Вероники, не меняя траектории, плавно вошел ей под ребра. Эльфийка ахнула, глаза ее округлились от шока, и она безвольно рухнула на камни.

Все произошло за одно дыхание. Быстрее, чем я успел моргнуть.

— Рааар! — И тут заревел Громдал. Его раненый, сокрушенный рев, полный ярости и боли за своих ударил по ушам. Он поднялся, игнорируя сломанные ребра, с лицом, искаженным бешенством, и ринулся на дроу, как живой таран. Это был не боевой клич, а чистый, животный вопль мести.

И это сработало. Хотя бы на секунду, но Вероника была вынуждена развернуться, чтобы парировать эту бешеную атаку. Ее клинки скрестились с его топорами, и оглушительный лязг пронесся по помещению, высекая снопы искр.

— Ниббл! Прикрой! — закричал Лорен, и его голос сорвался на фальцет.

Гоблин-алхимик, трясясь как осиновый лист, швырнул на землю между магами и бойцующейся парой стеклянный шар. Тот разбился, и взметнулся столп ослепительно-белого пламени — не жаркого, а слепящего, отгораживающий нас от них непроницаемой пеленой.

Цена этого щита была ужасна. Отвлеченный на мгновение орк потерял концентрацию. Вероника легко парировала удар Громдала и в ответ нанесла один-единственный, но невероятно точный удар. Ее клинок прошел под мышку орка, между пластинами его доспеха, и вышел где-то у ключицы. Громдал замер, а его ярость