"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Ладно, ладно, не буду больше! — отгородился я ладонями от вскипевшего Вовы. — Всю схему нам порушил… «мускус»! Вернее, его критическая концентрация, как критическая масса радиоактивных элементов, провоцирующая ядерную реакцию.

— «Мускус»? — У Вовы натурально глаза полезли на лоб. — Где⁈

— Вот здесь, — похлопал я по ствольной коробке «калаша», висевшего на плече. — И здесь, — ткнул я в кобуру с «глоком». — А ещё тут, тут и вон там! — поочередно указал я на собственную «разгрузку», подразумевая поддетый под неё бронежилет, а также пулемёт и прочие стреляющие приблуды напарника. — Смекаешь?

— М-мать! — натурально побледнел Вова. — А ведь реально… ты бы один столько огнестрела с собой не поволок… да и на «броник» забил с чистой совестью! Что ж, уважаемый Профессор, признаю себя ослом! Если бы не я…

— Если бы не ты, мы бы сейчас сидели посреди саванны с голыми афедронами!

— Если бы не я, мы бы сейчас вообще тут не сидели! А продолжали бы торчать на острове врат!

— Отнюдь!

— Ну, или где-нибудь ещё на архипелаге! — чуть скорректировал версию Вова. — Потому что нас бы просто не засосало! А сам, намеренно, ты прыгать не собирался!

— Сегодня — да. А завтра? Или послезавтра? — поднял я взгляд на напарника. — Так что не вини себя, Вов. Вернее, вини, но не во всём! Один хрен, рано или поздно встал бы вопрос о пробном «прыжке» за пределы архипелага, и всё равно пришлось бы с собой стволы тащить. Даже у меня на это мозгов хватает. Вернее, ты и меня паранойей заразил, маньячина оружейный!

— Это да! — самодовольно осклабился Вова. — Но в этом случае виноват был бы ты, Профессор. Ну, в основном!

— Вот именно! — задрал я в небо указательный палец. — Итого, здесь и сейчас мы оказались конкретно из-за тебя, но на твоём месте мог быть кто угодно. Суть от этого не меняется…

— Э, нет, Профессор! — опомнился Вова. — Шалишь! Если ты именно так ставишь вопрос, то тогда ты же и виноват! Кто придумал «мускусом» стволы модифицировать, а? Я, что ли? А «бронеплёнку» кто изобрёл? Съел⁈ Вот и выкуси!

— Ладно, ладно, оба хороши!

— Нет, Проф, не хороши! — поправил меня Вова. — Офигенны!

И громко заржал, дав выход скопившемуся нервному напряжению. Да так заразительно, что я не удержался и последовал его примеру.

— Ф-фух!.. — отдышался я через какое-то время. Смахнул слезу, помотал головой, и таки умудрился вернуть беседу в конструктивное русло: — В общем, что пошло не так, я понял почти сразу, как только очнулся. А потом ещё и убедился в собственной правоте, когда логи Эшу Урсу поднял. Банальный конфликт софта — «оптического» и «мускусного». Предусмотреть этого было решительно невозможно по причине отсутствия соответствующего опыта… сорян, это я от волнения! — опомнился я и чуть снизил накал канцелярщины: — Так что имеем то, что имеем. Зато выяснили, что артефакты Эшу и аномалии под контролем Ориша весьма затейливо реагируют на присутствие «мускуса».

— Ладно, сбой ты объяснил — это как два драйвера для одного устройства на комп поставить, — донельзя упростил ситуацию Вова. — Результат непредсказуем. Может, один из драйверов «победит», и гаджет будет работать. А может, оба напрочь зависнут. И тогда хрен вам, а не приблуда, дорогой товарищ пользователь! Так, Проф?

— Примерно, — кивнул я. — Но есть ещё и промежуточный вариант: когда какой-то один из драйверов получает приоритет, и устройство даже работает… но с глюками. А я этот момент не распознал, думал, просто особенность аномалии.

— Ты о чём? — заинтересованно заломил бровь напарник.

— Да обычно я через расслабляющую медитацию в систему проникаю, — пояснил я, — а на острове врат этот способ не сработал. Вот и пришлось действовать от противного — через концентрацию. И, по всему выходит, я через «защиту от дурака» проломился! Меня, балбеса, просто в систему не пускали, но, как известно, любая «защита от дурака» эффективна только против неизобретательного дурня…

— Горе от ума, точняк! — поддержал меня Вова. — А ума у тебя, Проф — палата!

— От чего и страдаю, — вздохнул я.

— Ну а дальше чего? — поторопил меня приятель. — С чего нас под землю… э-э-э… ну, ты понял! — засосало⁈ А потом ещё и закинуло невесть куда⁈

— Следующий уровень защиты, — пожал я плечами. — Физическое устранение дестабилизирующего фактора. Думаю, сработал аварийный протокол… скажем, перемещения в какое-нибудь безопасное место. Как в играх с типа «открытым» миром — пересекаешь границу локации, и тебя телепортирует куда-нибудь в начало. Мол, не влезай, в следующий раз убьёт!

— Так-то да, разумно, — почесал затылок Вова. — Если с первого раза любого нарушителя на ноль множить, так никакого персонала не напасёшься! А вот со второго или третьего… но не логичнее бы тогда нас где-то на островах выбросить? Я же правильно понимаю, что в пределах архипелага у нас локальная сеть, а на острове врат — её сопряжение с глобальной? Узловая станция?

— Правильно, Вов. И защита как раз от несанкционированного проникновения именно в глобалку. Собственно, в неё нас и не пустили…

— Тогда какого хрена⁈ — возмущённо рявкнул Вова. — Почему мы здесь, за… блин, сколько тут, грубо приблизительно? Тыща кэмэ? Больше?

— Если от архипелага, то где-то под тысячу, да.

— То есть мы всё-таки умудрились просочиться в глобальную сеть? — пристально уставился на меня приятель.

— Умудрились, — подтвердил я. — Но не в ту, о которой ты думаешь.

— А в какую тогда⁈

— В другую! Вов, включи мозг! «Мускус»!

— Харэ на меня орать, Профессор!

— А ты харэ тупить!

— Вот и харэ!

— Ага!

Н-да… что-то нервишки ни к чёрту. Шалят-с. Впрочем, пялились мы друг на друга налитыми кровью глазами недолго: отпустило нас так же быстро, как и накрыло. А к Вове даже вернулась способность логично мыслить:

— Проф, я другого не пойму… как мы вообще умудрились попасть в транспортную сеть «мускусных»? Им же на острова хода нет! Или ты хочешь сказать, что сеть у них… единая⁈

— Не исключаю такой возможности, — медленно кивнул я. И пояснил, пока Вова там ещё чего-нибудь себе не напридумывал: — Сейчас стала. Раньше-то однозначно у