Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

подслушал эту фразу в какой-то рекламе энергетических напитков. Вот только зеленуха — это ни разу не кофеиновое пойло в баночках, а настоящая энергетическая бомба. Этот эликсир — моя гордость. Рецепт я разработал сам. Состав не скажу. Тайна. Но, поверьте мне на слово, в нем нет ни грамма химии, только природные компоненты. Зеленуха притупляет боль, увеличивает выносливость и скорость реакций. Плюс, делает человека более внушаемым, а это как раз то, что нужно для здешней публики. В моем взводе были только лучшие, но понятие дисциплина отсутствовала у нас как класс. Так что эликсир очень помогал. Главное условие: умеренное употребление. А этот охламон возьми и скорми бойцам весь месячный запас! Я уговаривал Рохлю одуматься, а он мне заявил: «Я знаю, что делаю, не мешай. А будешь мешать, завалю». И вот что получилось.

Он обескураженно пожал плечами.

— Этого зелья хватило бы на то, чтобы заставить целый табун урсусов плясать джигу в течение дня. Вот только сердце у урсуса размером с дыню, а у человека — с кулак. Потому я удивлялся, как они не попадали замертво от таких лошадиных доз. Но бойцы ничего, справились. Правда, большинство из них едва держались на ногах...

Пока он болтал, я то и дело поглядывал на наше оружие, оно валялось рядом и достаточно было только протянуть руку чтобы....

— Я знаю, что ты затеял, — вывел меня из задумчивости голос Чучельника.

По его глазам было видно, что он прочел мои мысли.

— Ты думаешь: «Успеет ли этот старый трепач нажать своим артритным пальцем на спусковой крючок, прежде чем я дотянусь до оружия из той симпатичной кучки?». Честно говоря, я и сам не знаю. Но что я знаю наверняка, так это то, что пушка, которую я держу в руке, обладает достаточной мощностью, чтобы прожечь дыру в твоем загривке насквозь, до самого хребта. Так что, ты готов рискнуть, насекомое?

Я воздержался от ответа.

А Чучельник принялся на все лады расхваливать свою пушку:

— Чудесный пестик! На вид старинная пукалка, а на самом деле мощный штурмовой бластер. Кишки внутри ультрасовременные. А тушка — антиквариат! Настоящий «Люгер». Его смастерил один тутошний отшельник по прозвищу «Профессор». Умнейший человек с золотыми руками — изобретатель и оружейник. Одна беда — любит закладывать за воротник.

Бородатый демагог хвастливо ухмыльнулся, кивая на пушку:

— Я этот пестик выменял у Пигмея на карнавальный, ха-ха, костюм. Там целая история была, обхохочетесь. В Поселухе есть один шустрый старьевщик, Фиделем кличут...

— Знаем такого! — не удержался я.

Чучельник осуждающе покосился на меня, мол, молчи, когда я говорю, и продолжил:

— Он нашел в затопленной шахте кофр, набитый всяким барахлом. И мне предложил купить все это дело скопом за две бутылки самогонки. Я и взял. А внутри там чего только не было: детские карнавальные костюмы, парики, банки с гримом, серпантин, мишура. Короче, все, что нужно для детсадовского утренника. Я до сих пор гадаю, какой ветер занес этот кофр в наши края? Самым любопытным экземпляром среди этого барахла был фрак с биркой «Костюм карнавальный для мальчиков «Юный франт». И как-то раз, по пьяному делу, я сказал Пигмею, что эта вещица — тот самый счастливый костюм Мишки Скока...

И он слово в слово пересказал историю про легендарный костюмчик знаменитого налетчика, которую мы уже слышали от Якова. Вещая, таксидермист, широко улыбался.

— Я набрехал коротышке, что купил костюм Мишки Скока еще на воле за огромные деньги и храню как талисман — на удачу. Пигмей от такой новости аж подпрыгнул. Стал уговаривать: «Продай его мне! Я за ценой не постою!». А я ему и говорю: «Меняю на твой «Люгер». Он и согласился. Я ведь уже давно положил глаз на эту шикарную вещицу и предлагал за нее хорошую цену. Но Пигмей уперся рогами. Не продам, и все тут. Ох, и любил этот карлик красивые вещи! Хоть по виду и не скажешь, что в нем живет ценитель прекрасного, ха-ха.

И тут меня осенило. У меня же в кармане кастет! И как я мог про него забыть? Вот сейчас достану его из кармана и ка-ак врежу в харю этому самодовольному ублюдку!

Но через секунду я понял, что рано радовался. Наш пленитель только казался расслабленным, но если приглядеться, то было видно, как напряжен каждый мускул его тела, а ствол «Люггера», направленный на нас, так и говорил: «Только рыпнись — убью!». А я не был до конца уверен в своих силах.

— Кстати, со слов Пигмея, этот пистолет был изготовлен по заказу самого Панчо Вилья. Знаешь, кто такой Панчо Вилья, водовоз? — обратился ко мне Чучельник.

— По всей видимости, какой-то знаменитый мертвец.

Бородач одобрительно хохотнул:

— Ты мне нравишься, водовоз, у тебя есть стиль. И за это я убью тебя последним.

«И все-таки стоит попробовать, — подумал я. — Надо только уличить удобный момент, резко сунуть руку в карман, схватить кастет и звездануть этому старику в лобешник».

Но в этот момент наш убийца решил вдруг свернуть свои разглагольствования и перейти к делу:

— Ну-с, начнем потихоньку. Времени у нас немного. Рано или поздно мои соплеменники доберутся и до нас, и тогда такое начнется...

Чучельник надел противогазную маску и с несвойственной его возрасту прытью, вскочил с места. Едва его зад оторвался от стула, из невидимых отверстий в стенах в подвал хлынул бесцветный, пахнущий тиной газ.

Все резко поплыло перед глазами, ноги ослабли в коленях, и я успел подумать, что если уж и падать в обморок, то делать это следует аккуратно.

XIII. Лаборатория дьявола

Я очнулся уже в другом помещении, но, судя по всему, оно находилось в том же подвале.

Если бы меня попросили описать это место в двух словах, я бы сравнил его с лабораторией дьявола. Старый черно-белый фильм с таким названием так испугал меня в детстве, что я целый месяц спал с включенным ночником.

«Лаборатория дьявола» был дешевым ужастиком о безумном ученом, который собирался поработить человечество с помощью телепатической пушки — супероружия, способного превратить любого человека в послушного зомби. В фильме, кроме колоритного злодея, действовали герой-супермен и его девушка, тоже суперменша, а также помощник злодея — двухметровый бугай с железными зубами. Атмосферу ужаса передавала зловещая органная музыка. В финале отважные супермены убивали злодеев, уничтожали телепатическую пушку и, взявшись за руки, уходили навстречу закату.

Фильм