Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Это значит, что я теперь… Император?

— Ну, технически нет. Вы займёте престол, но, когда Александр вернётся, будете вынуждены его освободить. — Державин понял, что блондин больше не спорит и сразу же перешёл на деловой тон. — К тому же требуется небольшая юридическая подготовка. Насчёт этого можете не переживать! Юристы Императорской канцелярии подготовят необходимые документы за считанные часы. Кроме того, нам требуется продумать, как мы сообщим о смене власти. Всё-таки о том, что Александр был отравлен, не было объявлено официально. Нужно как следует всё обдумать!

Сева кивнул и, осторожно подбирая слова, принялся задавать один вопрос за другим. Парень быстро втягивался и с самого начала учился не просто отдавать распоряжения, но реально погружаться во все проблемы.

Хорошее качество для того, кто готовится управлять целой страной…

— Хозяин, а ты неплохо устррроился! — Пока мы занимались делами, Брысь успел смотаться на кухню дворца и сейчас сидел у моих ног, с аппетитом поглощая связку сосисок.

— Что ты имеешь в виду, мокрый нос?

— Если этот мальчишка станет Имперрраторрром и женится на Юле, то ты станешь членом Имперрраторррской семьи. Брррысь давно живёт сррреди людей и понимает, что это большая власть!

Я мысленно ухмыльнулся. А ведь хвостатый прав! Если у Юли с Севой всё получится, то статус Рода Гордеевых, и без того высокий, станет ещё выше.

Против такого поворота я не возражал, но и торопить события не собирался. Пусть всё идёт так, как должно…

Процедура была несложной, так что все основные вопросы Сева и Державин обсудили всего за несколько минут. Закончив, будущий Император посмотрел на меня и Игнатова.

— Господа, как я понимаю, проблема с монстрами сейчас — основная. Насколько всё серьёзно?

— Честно сказать, Ваше Величество? — Григорий усмехнулся. — Да мы в настоящей заднице, грифоны сожри мою печень! Порталы в мир чудовищ появились в пятнадцати губерниях. Мы за ними наблюдаем, и с каждым днём Повелители становятся всё ближе и ближе. Пройдёт месяц, а то и меньше, и эти твари будут на Земле! Причём не только в нашей Империи, но и в других странах тоже.

— А что насчёт остальных Искажений?

— Их активность выше, чем когда-либо до этого! Из-порталов они получают огромную энергетическую подпитку. Монстры оттуда так и прут! Охотники всех Штабов проводят на службе целые сутки. Но даже так мы едва справляемся…

— Я понял тебя, князь. Думаю, что нужно привлекать к дежурствам Охотников из частных корпораций… — Сева сделал заметку в ежедневнике. — А что насчёт оружия? Когда Повелители появятся, то мы сможем им противостоять?

Григорий нервно хихикнул.

— Ваше Величество, скажите, муха может бороться с сапогом?

— Нет.

— Вот и мы тоже не можем! Я сражался с Повелителем и сам знаю — эту тварь обычным оружием не возьмёшь. Нужно что-то посерьёзнее… — Игнатов повернулся ко мне. — Если кого-то об этом и спрашивать, то только Гордеева. Он смог разделаться с прошлым монстром. Если кто-то и может что-то придумать, то только он!

Я улыбнулся. Князь даже не представлял, как близко к истине оказался.

— За прошедшие дни на фабрике моего брата была изготовлена пробная партия оружия против Повелителей. Мы готовы к демонстрации. Кроме того, у меня есть идея, как нанести по чудовищам удар.

Все присутствующие мгновенно оживились.

— Андрей, прошу вас, расскажите нам всё!

— Тут лучше не рассказывать, а показывать. Дайте мне время послать за Мишей и профессором Жуковским. Когда они прибудут во дворец, я расскажу всё подробно.

— Как считаете нужным!

Не откладывая дела в долгий ящик, я вытащил энергофон и набрал номер Миши. Быстро объяснив ситуацию, велел брать с собой все созданные артефакты, хватать Жуковского и двигаться к ближайшей телепортационной площадке.

Здоровяк всё понял и сразу приступил к исполнению.

Пользуясь небольшой передышкой, я спустился в столовую и уселся за первый попавшийся стол. В последний раз я ел ещё в Петербурге. За прошедшее время многое успело произойти, и мне требовалось срочно пополнить силы.

— Обед для героя Империи!

Девушки-официантки закружились передо мной, выставляя на стол еду. Обедом из трёх блюд они не ограничились и, по ощущениям, подали сразу всё меню. Причём не только для меня, но и для Брыся с сидящей на моём плече Кассандрой.

Питомцы сразу налетели на еду, а лохматый к тому же галантно шаркнул лапой.

— Спасибо вам, добрррые девушки. Брррысь очень благодарррен!

Подкрепившись, я отправился на расположенный рядом с дворцом испытательный полигон. Миша с Жуковским только что прибыли и начинали раскладывать принесённые с собой артефакты.

— Андрей, что здесь происходит? — Здоровяк смотрел на меня с неприкрытой тревогой. — Нам сказали, что Мамонтов продался монстрам, и здесь была настоящая бойня…

Я вкратце объяснил им происходящее. К тому, что Сева официально признан наследником, Жуковский отреагировал совершенно спокойно. Профессор был погружён в работу. Кто управляет страной, волновало его в последнюю очередь. Единственное, что его беспокоило, — это то, как стабильно будет выделяться финансирование для исследований.

А вот Миша, услышав про блондина, широко улыбнулся.

— Ох ты ж… А ведь у Юльки теперь есть шанс стать настоящей королевой! То-то она обрадуется, когда узнает…

Когда на полигоне появились Сева, Державин, Игнатов, Оболенская и сопровождающие их гвардейцы, мы были полностью готовы к демонстрации. Эту обязанность я взял на себя. Беря один артефакт за другим, я активировал их, показывая выскочившие на измерителе показатели.

Конечно, презентация могла быть более эффектной, завали я перед ними настоящего Повелителя. Но и того, что мы показали, уже было достаточно.

— Отличная работа! — Игнатов хлопнул Жуковского по плечу, едва не сбив Игнатия Константиновича с ног. — Если всё действительно так, как вы говорите, то мы раскатаем этих Повелителей за пару ударов!

Сева горячо кивнул, а вот Оболенская сразу поняла, в чём основная проблема.

— Милые мои, вы ведь понимаете, что у вас есть проблема? — Она по привычке изображала добрую обходительную тётушку. — Ваши артефакты изготовлены из предметов, полученных в мире монстров. Добытого Андреем запаса хватит, чтобы изготовить оружие против всех чудовищ?

Вопрос, как говорится, был не в лоб, а в глаз. Но я только улыбнулся.

— Запас практически иссяк. Но мы знаем, как добыть ещё!

— Да? И как же? — Державин скептически нахмурился. — Нырнёте в один из порталов с Повелителем?

— Нет. Создадим свой собственный!

Я