Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Мы должны действовать. И действовать быстро!

К счастью, все это понимали. На согласование группы ушла всего пара минут. Разумеется, в рейд отправлялись я и Игнатов. Из всех присутствующих у нас был наибольший опыт сражений с монстрами.

Для усиления с нами должны были отправиться бойцы Московского Штаба, а со стороны учёных — Жуковский и Миша.

— Андрей, со всем уважением, но вы уверены насчёт него? — Игнатов бросил короткий взгляд на копающегося в сумке с артефактами здоровяка. — Я понимаю, он ваш брат и, вроде, неплохой парень. Но он же не Охотник! Местные твари раздерут его на части и не поморщатся.

— Можете не волноваться на его счёт, князь. — В моём голосе не было ни тени сомнения. — Да, Миша не Охотник. Но будьте уверены — он способен заменить десяток опытных бойцов! К тому же он — наш главный знаток артефактов. Без его советов нам будет намного сложнее!

— Ну, если вы так считаете, тогда я не возражаю…

Сомнения Григория были мне понятны. Миша действительно не был Охотником. К тому же у Игнатова были причины проявлять к нему особый интерес — здоровяк встречался с его дочерью. Подвергать его лишней опасности князь не хотел. Если с ним что-то случится, то Алиса выскажет все претензии лично ему…

Я же, разговаривая с Игнатовым, не сказал ни слова лжи. Да, Охотником Миша не был, но опыта сражения с монстрами у него было вполне достаточно. Живя со мной под одной крышей, он просто не мог остаться в стороне от сражений!

К тому же его инженерный Атрибут, также как и знания Жуковского, были для нас очень важны.

Моя интуиция кричала, что просто бить монстров уже недостаточно. Чтобы расправиться с ними раз и навсегда, мы должны узнать своего врага по-настоящему!

Сделать это без учёных было попросту невозможно…

Последними, на чьём присутствии в отряде я настоял, были Волк и Сергеич. Оба Охотника моей корпорации отличались большим опытом, так что против их кандидатур никто не возражал.

Меня это полностью устроило. Конечно, оба бойца были нужны мне не только как дополнительные единицы. Мои планы на них были куда шире. Но делиться ими раньше времени я ни с кем не собирался…

Подготовка вооружения прошла ещё быстрее, чем сбор команды. Как оказалось, запасливый Державин хранил в оружейной дворца целый арсенал для охоты. Переносные энергетические пушки широкого назначения, артефакты с автопополняемым запасом зарядов, ловчие сети различных размеров, Щиты Высшего уровня…

Да такому запасу мог позавидовать кто угодно!

— А ведь ты, Костя, умеешь удивлять! — Игнатов первым ворвался в оружейную и застыл посреди зала с огромной пушкой в руках. — Я считал себя главным оружейным маньяком Империи. А ты со своим запасом положил меня на обе лопатки!

— Да я что, так, скромненько… — Державин потупил взгляд, но при этом выглядел чертовски довольным собой. — Что поделаешь — такая работа! Нужно быть готовым ко всему.

Оставив этих двоих подбирать вооружение, я занялся самым важным — разведкой.

Для начала мы с Мишей попытались пропихнуть в портал стандартные дроны, находящиеся на вооружении Штаба, но из этого ничего не вышло. Их чуткая электроника не выдержала напряжения мира монстров и сгорела ещё при перемещении.

— Штампованное барахло! — Здоровяк смотрел на искорёженную технику с презрением. — Андрей, не волнуйся. Я знаю, что делать! Покопаюсь в начинке, и тут же всё поправлю. Только дай немного времени…

Мешать ему я не стал. Миша разбирался в артефактах лучше всех, кого я знал. Нужно только оставить его одного, и тогда мы вполне можем рассчитывать на чудо.

Пока Миша был занят настройкой оборудования, я тоже не сидел без дела. Техника мне сейчас ничем помочь не могла, но это был не повод откладывать разведку на потом. Прежде чем отправиться в другой мир, требовалось как следует всё разузнать.

И я точно знал, как это сделать.

— Хвостатый, самое время размять лапы!

— Хозяин, Брррысь всё понимает! — Мне ничего не пришлось ему объяснять. — Брррысь сильный и ненавидит этих нехоррроших монстррров всей душой. Будь уверррен — всё пррройдёт идеально. Одна лапа здесь, дррругая там! Пррриключение на десять минут…

Слова с делом у лохматого не разошлись. Не теряя ни секунды, он нырнул в пространственный коридор и, прыгнув в мерцающий портал, переместился в мир монстров.

Как я уже знал, способности питомца работали в мире чудовищ не хуже, чем на Земле. Он мог также быстро и незаметно перемещаться по пространственным коридорам, и даже самые сильные твари не могли его заметить.

Так что, как бы я ни переживал за лохматого, но лучшего разведчика мне было не найти…

— Мокрый нос, как слышно? — Я использовал ментальную связь.

Ответом мне были только помехи. Ни мыслей питомца, ни поступающего от него изображения, — я не чувствовал ничего.

— Лохматый, если не отзовёшься сейчас же, то я сам войду в этот проклятый портал и вытащу тебя на Землю за хвост!

Я зачерпнул дополнительную энергию и всю, без остатка, вложил в ментальную связь.

Почти сразу я услышал довольный голос питомца.

— Хозяин, всё прррекрррасно! Брррысь тебя не слышал, но сейчас всё хорррошо. Лови изобррражение!

Перед глазами замелькали присланные питомцем картинки.

Мир монстров выглядел также, как и несколько дней назад. В чёрном небе, подсвеченном красными молниями, горели шесть холодных солнц. Земля была сухой и растрескавшейся, и редкие монстры носились по ней, охотясь друг на друга. Ни портала, ни моего питомца они не замечали.

Впрочем, совсем без изменений не обошлось.

В прошлый раз пейзаж был практически пустым. Теперь же перед Брысем возвышалась небольшая роща из странных, покрытых колючками деревьев с голыми ветвями, а между стволами сочилась густая жидкость непривычного чёрного цвета.

Хм, а ведь, кажется, эта жижа заменяет местным растениям воду…

— Хозяин, смотррри, что Брррысь нашёл!

Питомец повернул голову, и я увидел возвышающиеся неподалёку горы. Чёрные, острые, — они напоминали ту чёрную скалу, на которой мы были в прошлый раз.

Разница была только в том, что эти горы казались намного меньше. От них исходил сильный энергетический фон, но после встречи с Повелителем он казался не таким уж и значительным.

Жуковский полностью сдержал своё слово. Монстров здесь было немного, лишь иногда где-то вдалеке пробегали химеры и странные, неизвестные мне твари. Зато на что жаловаться не приходилось, так это на недостаток