Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

для изготовления артефактов является основным фактором успеха. Сразу же по возвращению в Петербург Григорий, не откладывая дела в долгий ящик, принялся формировать новые отряды.

Он лично, не забывая советоваться со мной, отобрал полсотни первоклассных воинов. Опытные Охотники, привыкшие сражаться с чудовищами разных уровней, они с готовностью откликнулись на предложение нанести удар по тварям на их территории.

Пройдя предварительный отбор, бойцы оказывались в руках Волка и Сергеича. И, как сразу стало понятно, идея взять в мир монстров этих двоих, окупила себя на все сто процентов.

Оба Охотника обладали большим опытом и, что ещё важнее, отличной преподавательской жилкой. Вся тяжесть подготовки легла на их плечи. Первоначальный инструктаж, специальные тренировки, развитие слаженности отрядов — всё это стало их основной работой.

И результат не заставил себя ждать.

Первые же рейды прошли максимально успешно. Используя порталы, созданные Жуковским и сотрудниками Института, Охотники проникали на территорию монстров. Почти всегда место перемещения оказывалось практически безопасным. Бойцы проводили в точке не больше часа и возвращались с добычей.

Несмотря на общий успех, совсем простыми эти вылазки не были. То и дело наши люди подвергались атаке чудовищ. И, несмотря на все наши усилия, почти всегда кто-то из членов отряда погибал.

Это было грустно, но изменить мы ничего не могли.

Война с монстрами, растянувшаяся на триста лет, близилась к своему завершению. И, как на каждой войне, без жертв было не обойтись…

Кто не подводил, так это Миша и Орлеанский.

Ресурсов становилось всё больше, но фабрика работала, не простаивая ни единого часа. Очень быстро стало ясно, что в одиночку им не справиться, и нам пришлось выкупить несколько соседних помещений. Лесные духи оборудовали дополнительные цеха, и работа закипела с утроенной силой.

Ящиков с новыми артефактами становилось больше с каждым днём. И это не могло нас не радовать!

Примерно в таком же темпе проходила и работа Лисицыных.

Анна была готова к наплыву заказов, но всё равно едва справлялась. Члены её Рода шили новую магическую одежду в четыре смены. Гул станков не смолкал даже ночью. Солдатам требовалась качественная экипировка, и никто кроме магических портных не мог им её обеспечить.

Дошло до того, что Анна окончательно перестала спать, и мне пришлось загонять её в постель едва ли не силой.

— Андрей, ты не понимаешь! — Девушка, заламывая руки, до последнего пыталась меня переубедить. — Наша работа очень важна! Если мы не будем делать всё, что можем, то погибнут люди!

— Если ты умрёшь от перенапряжения, то это точно никому не поможет! — Я оставался непреклонен. — Так что руки в ноги и вперёд отдыхать! Или ты снова хочешь потерять Дар?

Воспоминание о том, как совсем недавно она, перенапрягшись, едва не потеряла способности, подействовало на Анну отрезвляюще. Подчинившись, девушка отправилась на отдых. Вроде бы ничего особенного, но производительность Рода сразу подскочила на десять процентов…

Не забывали мы и про Мамонтовых.

Увидев истинное лицо Анатолия, Державин устроил настоящую охоту. Его люди устраивали облаву за облавой. Всего за пару дней из собственности князя были изъяты все бизнесы и предприятия. Недвижимость, собственная корпорация, сотни магазинов — всё это перешло в собственность Империи.

Досталось и рядовым членам Рода.

Скрываясь в своём имении, Анатолий не интересовался судьбой остальных. В доме вместе с ним находились всего несколько родственников. Остальные Мамонтовы оказались абсолютно беззащитны. Кто-то пытался скрыться, но убежать от Державиных было невозможно. Императорские защитники ловили их и с пристрастием допрашивали.

Увы, но к какому-то результату это не привело. В жилах всех Мамонтовых текла особая сила, но ни о причинах её появления, ни о договоре с монстрами они ничего не знали.

Анатолий просто не считал нужным хоть чем-то с ними делиться!

Добраться до самого главы Рода нам тоже пока не удавалось.

Державины дежурили у имения Мамонтовых каждый день. Бойцы сменяли друг друга, но ситуация оставалась прежней. Анатолий скрывался внутри, прямо за непроницаемым куполом из Искажённой энергии.

Сила монстров надёжно его защищала. Бесполезными оказались даже прямые выстрелы из Мишиных пушек.

Ситуация затягивалась, но я не переживал. Интуиция подсказывала, что Мамонтов не может скрываться вечно. Однажды защита имения исчезнет, и Анатолий со всеми своими секретами наконец-то окажется у меня в руках.

Нужно только немного подождать…

Я участвовал во всех процессах. Миша и Орлеанский ежедневно просили у меня советы, Лисицыны присылали эскизы на утверждение, а Игнатов каждый вечер лично сообщал о том, как идёт подготовка бойцов и добыча ресурсов.

Но всё это не было основной моей работой.

Все основные страны, обладающие хотя бы минимальным количеством опытных Охотников, подписали с нами соглашения. Первоначальная стадия была завершена. Наступило время активной подготовки.

Используя порталы, я практически каждый день посещал по несколько новых стран. Приёмы у первых лиц государств сменялись тренировками. Я лично отбирал бойцов и обучал их обращаться с привезёнными мной артефактами.

Времени было в обрез. Никто не знал, когда нападут Повелители, но все понимали, что это произойдёт совсем скоро.

И от того, как пройдёт подготовка, зависят как наши жизни, так и будущее Земли…

Иногда вместе со мной в другие страны отправлялся Сева. Юристы Императорской канцелярии проделали большую работу, закрепив его статус преемника, но официально на престол блондин так и не взошёл.

В настоящий момент он был кем-то вроде исполняющего обязанности Императора. Это нравилось далеко не всем, но ни аристократы, ни простые жители не пытались возражать.

Всё-таки, как ни крути, но Сева действительно умел нравиться людям. К тому же все понимали — лучшей кандидатуры просто не найти…

В переговорах с другими странами блондин тоже проявил себя вполне достойно. Он не лез вперёд, позволяя мне делать основную работу. Зато он задавал вполне толковые вопросы и быстро заводил с лидерами государств дружеские отношения.

Более того, Сева настолько освоился в новой роли, что даже успел заключить несколько полноценных соглашений о сотрудничестве!

Лично по мне, так начало весьма неплохое…

Одной из последних крупных стран, в которой я не успел побывать, оставалась Британская Империя. Это была не случайность. По словам Ксении, именно в Британском архиве находилась нужная мне информация о Роде Мамонтовых. Перед тем, как её изучить, я хотел как следует подготовиться…

Надо сказать, встречали меня по-королевски.

Обычно каждая страна пыталась встретить моё появление с максимальной пышностью. Танцы, музыка, фейерверки — всё это за последние дни стало привычным.

Британцы же явно решили меня удивить.

С телепортационной площадки я сошёл прямо в просторный зал. Но ни