"Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Северский

темницу, стоило молодому принцу демонов предъявить ультиматум объединения источников. То, что я там и минуты не просидел – отдельный разговор, в остальном отношения с отцом пошатнулись окончательно.

Да что там говорить!? Он вообще делал вид, что меня не существует… а зря. За пятнадцать лет я достиг многого.

У меня есть элитный отряд, который подчиняется мне беспрекословно, члены отцовского совета… одни из них служат мне добровольно, другие – под колпаком.

«Никто им не виноват! Нужно только быть честным и принципиальным, чтобы не попадать в список «грешников», как я его называю. Теперь у них вариантов мало: или служить мне, или расплачиваться перед законом, а наказания за убийства, насилия или банальное воровство в Царосе невероятно жёсткие! Пусть скажут спасибо, что до сих пор живы… хотя насильников я не щажу».

Стук прервал мои размышления.

– Войди.

Порог кабинета перешагнул Рик.

– Ваше Высочество…

– Мы тут одни, Рик. Давай по-простому?

– Хорошо. – Выдохнул феникс, падая на кресло. – Лефан, мы перевернули всю столицу. Твоей эрлины нет в пределах города.

– Она здесь, – скрипнул зубами от досады. – Дракон чувствует её совсем рядом, только наводки дать не может. Если бы девушка находилась где-то далеко, я был бы уже в небе!

– Ты сказал, что она не драконица.

– Совершенно точно. Запах… – прикрыв глаза, сглотнул ком, образовавшийся в горле от одного воспоминания об эрлине. – Драконицы таким запахом не обладают.

– Эльфийка? Демоница? Магитресса? Может феникс?! Кого нам искать!?

Не выдержав, грохнул кулаком по столу.

– Ищите девушку в белом! Ты сказал, что она принимала участие в конкурсе, организованном неугомонной Илэйной, да и наличие портального шара говорит о достатке девушки! Ты видел её ближе других! Нарисуй фасон платья и соверши рейды на бутики.

– А ты?

– Я буду с тобой, поэтому займись художеством прямо сейчас.

– Понял, – скис Рикайан Дэй, младший сын герцогского рода, первым признавшего во мне достойного наследника. – Пошёл «малювать»…

– Пока займусь подготовкой замка.

– Не хочешь приводить жену в этот особняк? – Хмыкнул Рикайан, поднимаясь на ноги.

– Это только ширма. Пора сменить декорации. К тому же не вести же её в гарем! Пусть он только номинальный, чтобы отца не раздражать, а эрлине точно не понравится его наличие. Кстати, прикажи Джейкобу и Даниэлю осторожно начинать пристраивать девушек в хорошие руки… естественно, если они хотят пристраиваться. Кто желает учиться – оплатить обучение. Они без того просто так просидели в моём гареме, соблюдая контракт о неразглашении своего пребывания в левом крыле императорского дворца. Пора их отпустить. Отец вопросы задавать не станет – сам поступит также.

– Забыл, как было с твоей матерью? – Скривился Рик.

Меня достаточно ощутимо тряхнуло.

– Соломон – не простая безродная человечка! Он не посмеет так поступать с принцессой демонов! Да за ней стоит вся Херонская империя! Скажу тебе больше – именно она должна была выйти победителем в поединке с Лоиком. Тот спектакль смог обмануть кого угодно, но не меня. Если отец… – кулаки непроизвольно сжались так, что костяшки захрустели, – если он пренебрежёт её статусом, это будет крах всему… в том числе и нейтралитету с титанами и двумя пластами Сорура!

Дэй помрачнел.

– Согласен… может, присмотреть за ним?

– Нет. Пусть топит себя сам. У меня не так много людей, чтобы выравнивать ямы, которые так по-идиотски роет себе отец. Все силы бросаем на поиски моей эрлины. Как только её найдём, займёмся принцессой демонов. В любом случае, сомневаюсь, что Маро потребуется наша помощь. Она – та ещё заноза! Приступай к эскизу. Я подойду через полчаса.

– Слушаюсь!

Рикайан вышел, а я погрузился в себя, медленно настраиваясь на контакт с драконом.

Первые лет пять связь с ипостасью весьма расшатана и нестабильна. Если я хочу прийти в гармонию с ней и новым самим собой, необходимо много часов тренировок, поэтому мне есть, чем заняться! Это я ещё не говорю о своей задаче – найти ту, которую не знает никто!

Глава 21. Идиоты

– Только не кидай в меня ничего, как в прошлый раз. Ладно?

Крадущееся приближение Рика встречал с прищуром.

– Не могу обещать. – Скрипучий голос, в котором я уже с трудом узнавал себя, отдавался болью в ушах. Дракон креп… и был сильно недоволен моими успехами, поэтому срывы происходили всё чаще, полностью подтверждая слухи о том, что вся наша братия неуравновешенные ящеры. – У тебя хорошие новости?

Феникс тяжело вздохнул, а потом поморщился, когда край стола под моими пальцами крошкой осыпался на пол.

– Эмн… не то, чтобы хорошие, но лучше ожидаемого.

– Ожидаемого кем?

– Лефан, – попытался включить Рикайан наставника, – ты слишком строг. Понятно, что драконы впервые с таким сталкиваются, чтобы их эрлина убегала, куда глаза глядят, но и ты, и мы вместе с тобой делаем всё возможное! Ты лично все ателье перелопатил! Я показал каждой швее эскиз платья, чтоб его! Мы даже обратились за помощью к чёрному фениксу. В обход приказа твоего отца пошли! Запах твоей пары, точнее огрызок счастливого билета, что эрлина порвала на фестивале, уловил один из церберов Херона! И ничего! Тварь как стояла посреди комнаты Элияра Маро, так и осталась стоять! С этой девицей что-то не так, ручаюсь! – Услышав рычание с моей стороны, Рик сбавил тон. – Слушай, мы тут посоветовались и решили, что эта девушка могла быть мороком. Как вариант! Твой отец чувствует, что ты уже наступаешь ему на пятки, понимает, что те дефекты, которые тебе приписывали придурочные дворцовые целители – всего лишь бред, вот и думает, как тебя дискредитировать!

– Замолчи! – Ударил кулаком, резко оказываясь на ногах. Сразу стало тесно в собственном теле. Дракон хотел поменять форму, перетянуть одеяло на себя.

«Не время!»

– Но, Лефан…

– Хватит!!! Три грёбанных недели мы носимся из одной империи в другую, как проклятые, и НИЧЕГО!!! Она – настоящая! Мой дракон тому подтверждение! Я спать не могу, – указал на себя и раздражённо передёрнул плечами. – Точнее просыпаться не хочу. Она сниться мне. Всегда укутанная в плащ… Хрупкая фигурка, обдуваемая со всех сторон ветрами. Я не могу увидеть её лица, и это сводит меня с ума! Рикайан! Мне нужна моя эрлина!!! Мы не оставим поиски, если на это даже годы понадобятся. Некоторые драконы считают, что их пара – это слабость, поэтому прячут её за сотней замков… Это не про меня. Моя эрлина – сила. Я постоянно пытаюсь понять своего дракона, но он только бездумно хочет совершить то, что и многие до него. Это мне не подходит, поэтому приходится идти