Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

— Бенжи, где Катя⁇ — спросил я, прорываясь через серую завесу

— Она на облачном маяке!

— Точно, туда ведь тоже придут… но основная масса здесь — Мы поднялись так, чтобы туман не мог дотянуться, и стали скидывать зажженные гранаты вниз. Глыбы льда падали в океан, но его было слишком много, гектары.

— Отбиваем маяк! — я рванул ближе к зданию и опустился на галерею. Капли шумно барабанили по куполу фонарной.

Поджег — натяжение — выстрел, Поджег — натяжение — выстрел… Я метал гранаты из рогатки одну за другой.

— Вниз! — проорал я, когда очередная льдина полетела к подножию маяка. Туда, где светился зеленый шар.

Шар отскочил, но перестал двигаться.

— Черт! — развернув факел, спустился на остров, спрыгнув с балкона.

— Парень, парень!! — сторожа из сада приложило куском отлетевшего льда. — Очнись!

Я хлестал его по лицу, пока не привел в чувства.

— Я….я в норме! — сказал смотритель и подскочил на ноги. — Работаем!

Силы были не равны. Боеприпасы кончались. Увернувшись от очередного серого жгута, я сунул руку в карман и не обнаружил гранат…

— Огонь… огонь позволяет ему собираться снова. — вдруг осознал я. Прежняя тактика испарения не работала. — не жечь… больше не жечь…

— Отставить черные! — заорал я и кинулся к каждому по очереди, разгоняя факелом завесу. В этот момент, Бенжи стремительно спикировал вниз.

— Что! — я рванул к нему, наблюдая, как он ушел под воду. Мгновенная мысль, что черные кристаллы горят под водой, и я влетел в толщу на полном ходу, ударившись лицом о натянутую поверхность. Хорошо, успел прикрыть глаза. Вода погасила всю скорость, и я завис, ища глазами источник света.

— Бенжи! — парень медленно опускался на глубину, освещая пространство вокруг себя. Выкрутив турбины до отказа, я двинулся к нему и, схватив на полном ходу, вытолкал наверх.

— Кхааа — выплюнул он, успев хлебнуть соленой морской воды. — Туман, сука! Схватил за ноги и швырнул вниз! Сожгу тварь!

— Больше не жгем! Это не работает!

— Что⁇ — в глазах парня была растерянность, — Как его остановить! — он от злости хлопнул рукой по воде.

— Замораживай! И все. Потом решим, что делать. Только в лед, только обездвижить!

— Хорошо! Я в норме!

Дальше были остальные смотрители, затем фонарная, заморозив рычаг сверху, я сбежал за синими кристаллами в кухню.

— 12 штук… твою мать… и в кармане 6

Вспышки снаружи становились все реже. А рев тумана всё громче. Я зажег последнюю синюю гранату и кинул в серую мглу.

— Мы боролись…

Я смотрел, как медленно падала граната, как сгорал фитиль, вспыхнул порох и раздался… не взрыв. Раздался грохот, мгновенно оглушивший меня. В месте, куда падали кристалл взорвался снаряд. Десятки синих вспышек расползались льдинами на десятки метров.

Я обернулся туда, откуда прогремел выстрел. На полном ходу к маяку летела черный бриг.

— Каспар…

Выстрелы посыпались один за другим. Корабль, усеянный пиратскими пушками, разрывал ночь синей канонадой.

Я направился к нему, ощутив второе дыхание. Матросы сновали по палубе, заряжая пушки, рулевой закладывал борт, уходя от преследования тумана. На палубе меня ждали.

— Что ты здесь делаешь⁈ — обнимая старого друга, удивился я. — И эти выстрелы!

— Ты не знал? Девчоночка твоя нас подняла.

— Мирель? — я улыбнулся, но тут же обжегся об этом имя где-то внутри — Она сказала, но только птице…

— А ты думал, кроме неё больше русалок в этом мире нет? — старик рассмеялся в седую бороду — Есть, кому переводить язык зверей.

Он повернулся и указал на бочки, полные синими кристаллами.

— Русалка сказала, что ты на рынок хотел за этими камушками, да так не добрался. Вот мы прямо с рынка! Сейчас мы эту тварь успокоим! Держии — Каспар насыпал мне горсть кристаллов.

Под несмолкающий грохот к нам подошли Инесс и доктор Лок.

— Приветствую, Док, есть какие новости в изучении регенерации? У нас тут вопрос острый. Как эту чертову регенерацию остановить?

— О, молодой человек, отличный вопрос! — мужчина поправил очки на носу — Помнится, я игрался с куском янтаря.

— Ближе к делу, Док! — я прервал врача, показывая на маяк в тумане.

— Электричество! — поспешил он

— Электричество?

— Да! Поле, статика! Это так…

— Знаю! — кинул я и оторвался от палубы. — Не прекращай обстрел, Каспар!

Статика… я вспомнил, как грозовой кристалл подавлял остальные, как удерживал от распада зеленый во время лечения. Статика…

— Ждем грозы! — я буквально упал на остров, пробороздив по камням. — Как только почувствуете в воздухе статическое электричество. Жгите!

— Что это было? — крикнул Тьяго, указывая на корабль и взрывы в воздухе, превращающие туман в гигантские куски ледника.

— Это друг! Не попади под огонь!

В следующее мгновение воздух наэлектризовался, длинные волосы Тьяго поднялись, зеленый пар, что защищал смотрителей стал исчезать, и следом в шпиль маяка ударила лиловая молния, выбив сноп искр.

— Впереееееед! — с хрипом заревел я и вскинул факел. По острову разнесся гул поддерживающих голосов и вспышки кристаллов. Сработало… статика ослабила регенерацию, и пламя испаряло туман бесповоротно. Казалось, это был переломный момент, но поле рассеялось в считанные секунды, вернув действие зеленого кристалла. Взбешенный туман завизжал и с большей яростью бросилась на нас, повалил белобрысого смотрителя парня с ног. Я рванул было к нему, но серые щупальца подхватили меня и швырнули об утес.

— Ааассс! — ударившись о камни, я вылетел со скалы и попытался выровняться на турбинах, но сверху обрушился туман, впечатав меня в океанскую гладь.

— Черт, статика ослабила и мою регенерацию… — промелькнула мысль, когда я почувствовал, что легкие не спешат фильтровать воду. Тошнота и боль выворачивали наизнанку, я барахтался, пытаясь вырваться. Но туман вдавливал меня глубже в воду.

— Аааа какого *** раньше он не мог проникать в воду! — я дотянулся до факела и сорвал синий браслет. Яркий свет мгновенно вскипятил океан вокруг. И в эту же секунду сильный удар в бок вырвал меня из ослабшей хватки тумана.

Еще один удар хвоста и мы вылетели на берег в окружении льда.

— Мирель… — кашель не давал выговорить, но рядом уже никого не было. — Мире…—Моргая от едкой соли,