"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

чуток слабее волей, тоже не устоял и сожрал бы всю кастрюлю в одиночку. Но пришлось силой заставить себя положить вилку, тем более что желудок уже подавал сигналы, что в него больше не влезет. И не хватало ещё опозориться перед аристократами.

— Передайте повару моё почтение. — Тимофей со вздохом откинулся на спинку стула. — Это настоящий шедевр кулинарии. Не уверен, что мне доводилось пробовать нечто подобное раньше, но теперь у меня точно есть эталон, к которому стоит стремиться.

— Антона Павловича звали работать в лучшие рестораны страны, но ему чуждо тщеславие. — кивнула Наталья Игоревна, принимая комплимент. — Он настоящий фанатик кухни и постоянно пробует новые сочетания. Не всегда получается удачно, но иногда ему удаётся создать нечто потрясающее. Жаркое из лосятины один из его лучших шедевров. Между прочим, лучшие рестораны столицы заплатили за рецепт по сто тысяч и ни разу не пожалели.

— Оно того стоило, — Тим кивнул, мысленно прикинув что можно было и в два—три раза больше взять, никто бы и слова не сказал. — Уверен, что даже столичные снобы были в восторге.

— Конечно, об этом блюде даже в журналах писали. — подтвердила хозяйка дома. — Что ж! Раз все наелись, думаю, можно ужин считать оконченным. Если хотите можете идти отдыхать, комната для вас, Тимофей, приготовлена. Либо в малой гостиной есть неплохой выбор настольных игр. Телевидения, к сожалению, здесь не имеется. Считается, что сюда мы приезжаем отдыхать от города и стать ближе к природе.

— Настолки меня более чем устраивают, — юноша улыбнулся, вспоминая долгие вечера за «Башнями и вивернами» в те времена, когда у него ещё были друзья и можно было остаться у них на выходных. Жаль, что это слишком быстро закончилось. — И вы правы, от цивилизации тоже иногда надо отдыхать. В хорошем смысле этого слова.

— Именно, — благосклонно кивнула женщина. — Поэтому завтра нас ждёт конная прогулка, пикник в сосновом бору, и конечно же, баня. Поверьте, вы не останетесь разочарованы. А сейчас позвольте откланяться. Катерина, надеюсь ты помнишь, что в одиннадцать часов должна уже лежать в кровати?

— Ну матушка! — возмутилась девчонка, явно настроившаяся посидеть со старшими подольше, но натолкнувшись на суровый взгляд старшей супруги сдулась. — Конечно, матушка.

— Вот и замечательно, — Наталья Игоревна мягко улыбнулась и кивнула. — Тимофей. Анастасия. Илма. Приятного вечера и спокойной ночи.

— Вам тоже, — юноше хватило воспитания, чтобы подняться одновременно с хозяйкой, но стоило двери закрыться за её спиной, как он повернулся к подружкам. — Ну что покажете мне вашу малую гостиную?

Присутствие в охотничьем домике Натальи Игоревны и Кати Тима ничуть не удивило. Планы девчонок это было хорошо, но правила приличия говорили об одном — посторонний молодой человек наедине с девушкой в доме — это скандал. И неважно, что кроме них тут человек двадцать обслуги. Даже Слуги рода не полезут в дела клановых. А вот доложить обязательно доложат. Понятное дело, никто не станет оповещать посторонних, мол, вот глядите, до чего дошло! Наша дочка с каким-то там парнем кувыркается!!! Но у тайной информации было очень интересное свойство становиться явной в самый неподходящий момент. А учитывая интерес к юноше со стороны очень многих структур так и вовсе вряд ли удалось бы скрыть факт визита. Поэтому первая супруг главы рода была идеальным вариантом. Это придавало визиту легитимность и при этом оставляло его на уровне личных отношений.

В идеале встречающей стороной вообще должна быть вторая или третья супруга. Но Варвара Анджеевна вдруг захворала и её отправили на воды, поправлять здоровье. Правда, среди Слуг ходили слухи, что вместо этого стервозную бабу увезли куда-то в глухое село, где у Добровольских было поместье и оставили на попечении пары особо приближённых Слуг рода, но сами Добровольские это никогда бы не подтвердили. Оставалась Светлана Серафимовна, но та умом не блистала. И хоть её отправлять на воды или в богомолье никто не спешил, но всё же от важных дел рода отстранили, оставив лишь посиделки с подругами, да и те чётко контролировались. Поэтому Наталья Игоревна и встречала гостя сама.

— Итак, во что играем? — малая гостиная была на самом деле небольшой, но кроме размеров отличалась ещё мягким пушистым ковром на полу и низким столиком, вокруг которого было удобно сидеть прямо на этом самом ковре. А ещё вдоль стен стояли шкафы с разными играми. Были и шахматы, но они занимали отдельный столик возле пары мягких кресел. Но сейчас они никого не интересовали, и Катя у шкафа даже подпрыгивала от переизбытка эмоций. — Давайте, давайте в Уно! Ну этих ваших виверн, это долго и скучно!

— Я не против. — Тиму в целом было всё равно. — Вы тут хозяева так что выбирайте.

— Но ты гость, — Анастасия, не стесняясь, уселась рядом с юношей, оставив сестре и подруге место напротив. — Если есть пожелания, то мы конечно, готовы прислушаться.

— Если честно, мне всё равно, — пожал плечами юноша. — Главное ведь, чтобы было весело, так? Поэтому я заранее согласен на то, что вам нравится.

Тим не лукавил, и эта политика дала результат. Ребята отлично посидели, иногда меняя игры. Карты сменились крепостью, которую нужно было строить. За ней пришла очередь расследования жуткого убийства. Потом, решив развеяться после кровавых подробностей игру сменили на описание приключений неудачливых гоблинов, которым приходилось оправдываться за очередной провал перед своим тёмным властелином. Высокий интеллект и общая начитанность всех участников позволила находить совершенно потрясающие отмазки, от которых остальные буквально на полу валялись от смеха. В общем ребята отлично провели время и когда за Катей пришла горничная та чуть не заплакала, так ей не хотелось уходить. Пришлось Тиму пообещать, что завтра они продолжат развлекаться и вместе поедут кататься на лошадях. Только после этого девчонка согласилась идти спать, да и то постоянно оглядывалась.

— Ну что, мелочь справили, теперь можно поиграть во взрослые игры, — Илма окинула хищным взглядом юношу. — Как насчёт правда или действие?

— И какое действие ты считаешь взрослым? — Тим ничуть не смутился, откинувшись назад и оперевшись на ковёр рукой. — Кукарекать под столом?

— Ну почему же, — рыжая по кошачьи потянулась, демонстрируя свои стати. — например, тот кто отказался отвечать снимает деталь одежды. Или слабо?

— Мне? — юноша поднял бровь. — Ты сам уверена,