"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

что можно было разглядеть, вид домов скрывали платформы, словно вырастающие из тех же самых деревьев, но можно было увидеть большое количество мостков, а то и просто переплетённых веток, по которым, собственно, и бегали эльфы, ничуть не заботясь о расстоянии до земли.

— Нам наверх? — Тим покосился на спутницу, с невозмутимым видом восседавшую на Полтиннике.

— А что, лорд боится высоты? — Эллет неприминула ввернуть шпильку. — Тогда он может остаться у подножия таниквелассэ. Никто не осудит его за трусость.

— Не играй со мной в эти игры, красавица, — Тим расплылся в улыбке. — Всё равно не выиграешь. На моей родине дома возносятся на сотни метров вверх, задевая облака, и уж точно не мне бояться каких-то домиков на деревьях.

— Ах ты! — кошкой зашипела эльфийка и прямо со спины кабана взвилась в воздух, ловко забираясь вверх по едва видным выростам на столбе. — Тогда поднимайся сам!

Поездка выдалась… занимательной. Эллет села впереди, в пол-оборота, внимательно наблюдая за Тимом. И время от времени наклонялась, что-то говоря кабану. Тот счастливо хрюкал и без какого-либо управления вёз их куда надо. Парня напрягала такая покорность, но вмешиваться он не спешил. Согласно легендам у эльфов всегда были особые отношения с природой, да и сам Тим позволил девушке сесть верхом, чего теперь уж строить из себя грозного хозяина. А вот руки не распускал, хоть хотелось, но ладонь на рукояти кинжала намекала, что добром это не закончится. Зато во время дороги сумел как следует рассмотреть свою провожатую и надо сказать, нашёл огромное количество интересных деталей.

Во-первых одежда. Никаких бронелифчиков или тяжёлых доспехов, как часто любили изображать эльфов художники. Нет, исключительно утилитарный костюм, камуфляжной расцветки, хорошо размывающей фигуру на фоне травы и листвы. Мягкие сапоги чуть выше колен размером заодно выполняли функции наколенников. И судя по некоторым деталям заодно выступали защитой ног. Тело закрывала куртка с нашитыми внахлёст кожаными пластинами. Всё было подогнано идеально, не мешало движению, и выглядело практически произведением искусства, но почему-то у Тимофея сложилось впечатление, что эти вроде бы несерьёзные доспехи будут покрепче, чем полные латы типа готики.

Но самое главное было даже не в качестве исполнения брони и одежды, а в том, что они целиком были покрыты вышивкой или тиснением. Не бросающиеся в глаза и не мешающие общему функционалу одежды, но любая деталь, даже самая мелкая тесьма и то имела украшения. И даже если поначалу, казалось, что вот это вот простой одноцветный ремешок, то стоило приглядеться, оказывалось, что он тоже имеет какой-то рисунок, сливающийся с основой, и практически незаметный, если специально на это не обратить внимание.

На взгляд Тима это говорило только об одном — у кого-то слишком много свободного времени. Ладно оружие, у эльфийки оно тоже было выше всяческих похвал. После общения с Кедалионом парень неплохо начал соображать в металлах, но опознать из чего был сделан клинок Эллет не смог. А вот лук явно был магический. Веяло от него чем-то таким. И понятно, что зачаровать оружие просто жизненно необходимо, если юноша правильно понимал куда именно ему довелось угодить. Слишком много было желающих пощупать лесных жителей за мягкое вымя на предмет материальных ценностей, а то и самих эльфов в качестве рабов. Так что без оружия было никак. Но вот украшения брони Тимофей считал уже излишеством, но со своим мнением лезть не спешил, помня про чужой монастырь и устав.

Не меньшее внимание парень уделил и внешности своей попутчицы. И надо сказать, там было на что посмотреть. Пусть та и пыталась спрятаться под накинутым капюшоном, но это у девушки получилось плохо. Так что Тим всю дорогу любовался идеальными чертами лица, тонкими бровями, пухлыми алыми губками и огромными фиолетовыми глазами, метающими в наглеца молнии. К счастью, лишь гипотетические, но, если верить оценки, Эллет была совсем не беззащитна. Она, как и бойцы её группы оказались на уровне полноценного Ветерана с десяткой единиц угрозы. А вот её дядя уже мог считаться Учителем, ему Оценка расщедрилась на двадцаточку. И как бы юноша не был благосклонно настроен по отношению к эльфам, без магии это вряд ли было бы возможно. По крайней мере Даэрон телепортировался явно с помощью заклинания или артефакта. И то и другое говорило об одном — в этом мире есть магия, а значит есть шанс разжиться новыми заклинаниями. Но для этого надо не сидеть с глупым видом, а идти за вредной девчонкой. Тим вздохнул и спрыгнул с кабана.

— Значит так, — юноша повернулся к своим животным, состроив максимально серьёзную морду лица. — Можете погулять вокруг, но далеко не уходить! Под жилыми деревьями не гадить и корни не подрывать. Да, да, это тебя касается! И мне плевать что ты не поросёнок Пятачок, а кабан Полтинник, накосячишь — по пятаку и получишь. А ты, волчара, охоться аккуратно. И тоже убоину зарывай за собой. Всё, свободны!

— Лорд Тимофей, поднимайтесь! — пока юноша, отпустив зверей гулять, прикидывал, как ему лучше подняться, сверху рядом с ним упала лиана, похожая на качели. — Наступите на усы древа, они сами вас поднимут.

Тим пусть и удивился, но виду не показал, встав на лианы с таким видом, будто его каждый день катают движущиеся деревья эльфов. Таниквелассэ, вроде бы так Эллет их называла. Юноша сделал себе пометку расспросить младшего магистра о них поподробней. Вдруг удастся достать семена или черенки. Он бы не отказался от лесов из таких гигантов. И дело было даже не в деловой древесине, хоть и этот вопрос тоже был важен. Но Тимофею нравились эти рощи сами по себе. Здесь стоял какой-то особый аромат, от которого все тревоги отступали на второй план. Нет, разум оставался чист, просто отступала тревога и нервозность, утихала тоска, и уходили другие негативные эмоции. Иногда успокоиться и отрешиться от волнений, бывало, критически важно и раз существовал такой природный антидепрессант Тимофей хотел его иметь.

Посёлок на деревьях удивлял. Нет, наверно, больше всего удивляли дома, не приколоченные, как это делали на Земле, а словно бы естественно выросшие, и требовалась лишь небольшая доделка, чтобы превратить их в полноценное жильё. Ствол и ветви образовывали стены и крышу, лианы переплетаясь создавали мостики, листья превращались в черепицу, не пропускающую дождь, и всё это освещалось люминесцентным мхом, светильниками и крупными светлячками, буквально усеивавшими дома.

Понятное дело, что полноценных дорог между домами на такой высоте быть