Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

не заметили этого раньше. Это она удачно встала, что я смогла её увидеть. Не прямо напротив меня, но всё же в поле зрения. Повторюсь, вроде бы, непримечательная, обычная девушка. Если бы не наш намётанный взгляд, привыкший в мире магии различать представителей разных рас.

- Русалка? – одновременно воскликнули профессор и фея.

- Значит, вы и правда оттуда! – обрадованно воскликнула девушка, – Если так легко определили. А я на будущий год поступать решила! Как раз в МУРР. Вы же говорили, что вы там преподаёте? Правда? Я вижу, вам помощь нужна. Да?

- Да! – решительно начал рубить правду-матку Роман Викентьевич, – Это правда! И про то, что мы там преподаватели, и про то, что нам помощь нужна.

Я профессор Кольцов Роман Викентьевич. Преподаватель боевого факультета. Это фея Салса. Преподавательница магии. Это Иван Дураков. Наш студент пятого курса. А это наша студентка Васька Бесфамильная. Она перешла на третий курс. И – видите? – она попала в беду. Нам нужно срочно вернуться в МУРР. А для этого необходимо как можно быстрее добраться до места силы. Ближайшее, которое мы знаем, это Данилово озеро, одно из знаменитых Пяти озёр. Туда мы и держим путь. И, если вы нам поможете, мы будем искренне признательны. И это обязательно вам зачтётся при поступлении.

- Угу … – задумчиво кивнула русалка, не спеша представиться в ответ, – Есть места силы и поближе, но вы туда не донырнёте … Вы говорили, что будете ждать здесь до следующей ночи? То есть, практически, сутки? Тогда ждите! Без меня не отправляйтесь. Я вернусь. Обязательно. Ждите!

Русалка бросила на меня внимательный взгляд и пошла к реке. Шла и шла. Прямо в одежде. Вот она уже по пояс, вот по грудь … а вот её уже не видно в волнах.

- И? – озвучил всеобщее изумление Кольцов, – И что это значит?

- Это значит, что пора разбивать лагерь, – пояснила фея, – Ибо дождик собирается. Будем отдыхать до следующей ночи.

- А эта … русалка?

- Вернётся – хорошо. Не вернётся – мы ничего не потеряли. Будем действовать, как планировали. Только зря ты перед ней все карты раскрыл! Вот что я тебе скажу!

На реке возмущённо плеснуло. Может, и рыба.

- А почему вы, профессор, сказали, что это Чёрный Иртыш? – перевёл разговор с щекотливой темы Ванька, – Почему не просто, Иртыш?

- Потому, что это не я так сказал, – задумчиво ответил профессор, явно размышляя о другом, – Такое название дали местные жители. Чёрный Иртыш – это значит, цвета земли. То есть, река, рождающаяся из земли, из родников. Не от притоков. Между прочим, Чёрный Иртыш впадает в озеро Зайсан, а вытекает из озера уже просто Иртышом. Зато на Иртыше нам предстоит преодолеть целых три гидроэлектростанции!

- Как? – ахнула фея, – Как мы их преодолеем?

- Только в обход, – вздохнул профессор, – Увы, но только в обход.

- Но, Васька …

- И всё же, придётся нести её в обход. Ночью. Прячась от посторонних глаз.

- Да, уж … Давайте-ка шалаш доделаем! А то уже моросить начинает!

Ночь прошла спокойно. День тоже прошёл тихо, хотя и тянулся, по моим ощущениям, долго-предолго. И начала бояться. Я и раньше боялась, только скрывала это от себя самой. А теперь я начала бояться всерьёз.

Смеркалось. Ванька с профессором ещё днём нарубили в округе деревьев и соорудили прочный плот, который незаметно подтянули к ракитнику. На мой взгляд давно пора было отправляться в путь. Кажется, Кольцов был того же мнения. Но, тянул время, расхаживая по берегу взад-вперёд. Ванька сидел молча, следя за профессором взглядом. Вещи давно были упакованы. Фея нервничала.

- Пора! – решился Роман Викентьевич, – Будет русалка, не будет русалки …

- Будет! – плеснуло из реки, – Если русалка сказала, что будет – значит, будет!

И на берег полезли раз, два, три … четыре … целых шесть русалок!

- Меня зовут Ирея, – смущённо улыбнулась та, вчерашняя русалка, – Простите, что впопыхах забыла представиться. А это мои подруги. Мы обязательно вам поможем! Мы доставим вас до самого пункта назначения!

- До Данилова озера? – удивился Кольцов.

- Ещё лучше, – загадочно улыбнулась Ирея, – Не сомневайтесь. Да, кстати, одна из нас отправилась в мир магии, в МУРР. Предупредить, чтобы нас встречали у финиша.

- Подождите, я так и не понял, – Роман Викентьевич был совершенно озадачен, – Вы проводите нас до Омска? А потом мы собирались поймать попутную машину …

- Лучше, – махнула русалка рукой, – Зачем вам Омск? Мы не поплывём в Омск. Не доплывая до Омска, мы свернём в речку Тару, это приток Иртыша. А Тара протекает совсем рядом с озёрами, в паре километров. Зачем мучиться с попуткой? Я понимаю, вы привыкли больше по дорогам, чем по воде. Но мы на плоту. Плоту как раз по воде удобней.

- Ну-у … не знаю, даже, что и сказать, – растерялся профессор, – Слишком это всё внезапно. Внезапно и … необычно.

- Не будем терять времени, – поторопила всех Ирея, – Каждая минута дорога!

Вот, хотела я сейчас написать, что не успела я глазом моргнуть … Ага! Конечно, не успела! Я ими вообще моргать перестала! Короче, в считанные секунды мы оказались погруженными на плот и русалки оттолкнули нас от берега.

- Постойте, а шест, чтобы управлять плотом?! – заполошно воскликнул Кольцов.

- Не понадобится! – с лёгким смешком откликнулась Ирея.

И мы помчались.

Нет, я опять не чувствовала скорости. Не на чем было сфокусировать взгляд. Но судя по отдельным репликам моих друзей, вроде того, что «Ух ты!», «Ничего себе!», «А мы не взлетим?» и некоторым прочим, скорость была вполне приличная.

- А мы в берег, случайно, не врежемся? – испугалась фея, – Темно, как у дракона в пузе! Не наскочим?

- Не наскочим, – успокоила её русалка, напряжённым голосом. Явно, выкладывалась изо всех сил, а тут ещё на глупые вопросы отвечать приходится, – Отдыхайте! Можете даже вздремнуть, если сумеете.

Вздремнуть, конечно, никто и пытаться не стал, но возгласы стихли. Полная тишина. Только бурлящая вода за краем плота.

Не буду рассказывать весь наш путь. Особенно, как мы проходили границу. Может, это вообще противозаконно! Не буду объяснять, как обходили стороной гидроэлектростанции. Русалки объяснили, что сами