"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Это он уже тем, кто в доме обитал, крикнул. Сам главарь направился на арену. Из дома же семь человек вышло. Наградив нас соответствующими взглядами. Пришлось Кенчи придержать, а то драка бы прямо здесь началась.

До арены далеко идти не пришлось. Их здесь хватало, вроде как. Наша ничем не выделялась, кроме того, что была пуста. Ну, ещё пятно тёмное прямо в середине имелось, но отчего — так сразу и не скажешь. Может, и прирезали здесь кого.

— Как думаете, что ему отрубят? — спросила Маяда, когда мы встали в стороне.

Те, кого мы собирались выселить, встали с другой стороны арены и бросали на нас исключительно злобно-снисходительные взгляды, обещающие травлю в ближайшие дни.

— Никогда нельзя недооценивать противника, — ответил девушке Кенчи.

— Это ты мне говоришь? — удивилась та.

— Если Кристиан проиграет, у нас будут проблемы, — сказал я. — Лучше верь в него.

— Если ему нужна моя вера, значит, мы связались не с тем человеком, — упрямо ответила девушка.

Тем временем начался поединок. Кристиан достал свою алебарду — пространственное хранилище у него имелось, так что не так уж он и беден. А вот его противник оружие с собой так принёс. Не сам. Ему кто-то из свиты притащил.

Сражаться они начали одновременно, и я невольно подивился, как жёстко бои проходят в академии. Я нормальный вдох сделать не успел, когда с двух сторон пролетел десяток духовных техник, засверкало пламя, и земля полетела комьями во все стороны.

У Кристиана был как раз огонь и земля. У его противника… Походу, одна земля.

Обмен техниками ни к чему не привёл. По крайней мере, я не увидел, чтобы кто-то получил преимущество… Нет, ошибся. Кристиан смог выбить щит из чужих рук, а дальше началось чистое фехтование на тех скоростях, когда зрение не успевает выхватить весь рисунок боя.

Закончилось это так же быстро, как и началось. Наш противник лишился пальцев и потерял оружие. Кристиан прижал ему лезвие к горлу и заставил попятиться. Не отпустил, сделал подножку из поднятой земли и уронил на землю, после чего окончательно прижал.

— Сдаёшься? — спросил он.

— Сдаюсь, сдаюсь, — испуганно заблеял парень.

— Тогда проваливайте из нашего дома и не смейте там гадить, — высокомерно заявил Кристиан.

Он отошёл от поверженного, но оружие убирать не стал.

— Не так быстро! — вышли на арену остальные, теперь уже точно наши противники. — Слышал, ты хозяин нового дома! Бросаю тебе вызов!

— Ловко! — похвалил Кристиан. — И что, если я тебя побеждаю, остальные тоже бросят?

— Не сомневайся, — заверил его парень.

— Как скажете, — кивнул Кристиан. — Только про ставку не забудь. Есть чем заинтересовать?

— Уж не сомневайся, — зло ответил парень. — Пилюля Духа.

— Целый дом за такую ерунду? Это академия, а не то захолустье, откуда ты выбрался!

Прозвучало донельзя издевательски. Не знаю, кто придумывал правила, но те, кто давно здесь учатся, действительно должны были предложить что-то куда дороже.

— Тогда сокровище стоимостью в три кристалла, — ответил парень, подумав.

— Принимается, — кивнул Кристиан. — Цена определяется по местному рынку.

— Договорились. А теперь — на арену! — рыкнул он.

— Не так быстро, — улыбнулся Кристиан. — Вы, наверное, пропустили, но я отстранился от дел. Теперь у нас лидер вот этот парень, — указал он на меня.

— Да мне плевать, с кого начинать вас разделывать! — рявкнул этот вспыльчивый парень.

— Лай, тебя тут на бой вызывают, — сказал мне Кристиан.

Ушлым парням это не понравилось, но и возражать они не стали. Арену снова освободили, я же вышел вперёд и встал напротив своего противника. У него из оружия два топора, и что-то мне это не нравится. Какая-то угрожающая атмосфера.

— Начали! — крикнул Кристиан, взяв на себя обязанности распорядителя.

Мы и начали. Впечатлившись высоким и жёстким уровнем схваток в прошлый раз, я ударил с запасом, послав воздушное копье, напитанное стихией, духом и силой бинху до предела. Нечто чёрное сорвалось от меня, снесло брошенные топоры, какую-то технику ветра, врезалось парню в ногу и… разорвало её в клочья.

В этой ситуации главное для меня было удержать лицо, потому что впервые я поступил с кем-то настолько кроваво и жестоко. Парень закричал от боли, завалился, заливая всё кровью.

— Сдаюсь, сдаюсь! — закричал он.

Его напарники помедлили, глянули на меня, но я сделал шаг назад, догадавшись, чего они опасаются. Тогда они бросились к пострадавшему, плеснули ему алхимию на открытую рану, отчего та зашипела и пеной покрылась. Дали какую-то пилюлю и потащили в неизвестном направлении.

— Про ставку не забудьте! — крикнул им вдогонку Кристиан.

Продолжения не последовало. До дешёвых угроз тоже не дошло.

— Идём занимать наш новый дом, — сказал Кристиан, глянув на меня оценивающе.

Что я проигнорировал. Есть алхимия, позволяющая отрастить конечности, поэтому для парня не факт, что всё потеряно. Отчего мне не легче. Прямо как-то даже замутило внутри. Главное не проблеваться прямо в маске.

— Чур, у меня будет своя комната! А матрац можно, можно? — схватила Маяда меня за локоть, напрочь игнорируя моё состояние.

— Почему нет? — ответил я.

— И даже подушку? — распахнула она глаза во всю ширь. — Старший, вы такой хороший! — перешла девушка на ультравизг.

Да где она жила раньше, раз так будущей подушке радуется⁈

* * *

Дом, который мы заняли, был достаточно просторным, чтобы при желании мы в нём не пересекались. Три отдельные спальни, две большие комнаты с двухъярусными кроватями, по три штуки в каждой. Просторная гостиная, своя кухня, полноценная ванна, а главное — отдельная алхимическая мастерская. Собственно, ради последней всё это и затевалось. Либо дом, либо плати за доступ в мастерскую.

— Здесь мы и заработаем много-много кристаллов, — мечтательно сказал Кристиан.

— Хотел сказать, что Лай для тебя заработает? — насмешливо спросила Маяда.

— Я сказал ровно то, что и хотел. Если ты этого не понимаешь, это твои проблемы, — огрызнулся парень.

— Он прав, — сказал я. — Хватит вам уже задирать друг друга. Кто какую комнату выбирает?

— Я выбираю первая! — умчалась девушка.

Мне же было плевать, поэтому задумался о перспективах. С алхимией сложно всё. Мне нельзя демонстрировать миролюбие, четыре стихии, а также серьёзные навыки алхимии.