Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

Петербург, дворец Меньшиковых

— Как вам удалось уговорить Ильяса проводить Ирину? — поинтересовался Никита у Тамары, сидевшей рядом с ним в «Бриллианте». Заработавшись, он так и не удосужился вчера вечером расспросить о нём супруг, потому что поздно закончил работу над одним из свитков, создавая сложную вязь. А когда вышел из кабинета, все уже спали.

Сейчас он вместе с семьёй ехал по утреннему Петербургу, уверенно держа дистанцию перед внедорожником охраны. Позади ехал ещё один бронированный монстр с выделенным Фадеевым сопровождением.

— Да он сам вызвался, — улыбнулась жена, рассматривая в маленькое зеркальце свою безупречную причёску. — Ты чем Бекешева наскипидарил, что он от Ирины не отходил? Такой любезный был, спокойно дал с себя мерку на костюм снять, дикость из взгляда исчезла.

— Просто обрисовал ему преимущества женатого человека перед холостяком, — ухмыльнулся Никита, сворачивая с Галерной на Английскую набережную. Впереди уже маячил мост через Большую Неву, а там и до дворца Меньшиковых недолго. — Судя по тому, что он вернулся в «Гнездо» далеко за полночь, общение продолжалось в каком-нибудь ресторане.

— Как думаешь, Ирина понравилась нашему Ильясу? — поинтересовалась Даша, держа на коленях Ярика. Миша с Полиной тихо сидели рядом, разглядывая что-то в игровом планшете.

— Лишь бы он понравился госпоже Рыбниковой, — Никита свернул на мост и быстро промчался по нему, благо машин было мало. — У меня сердце кровью обливается за друга.

— Думаю, они подойдут друг другу, — вынесла вердикт Тамара, убирая зеркальце в сумочку. — Ильяс в вечных хлопотах по обеспечению безопасности имения, Ирина целыми днями в своём магазине находится. Зато вечером у них будет о чём поговорить.

— Да-да, так я и представлял себе начало их семейной жизни, — ухмыльнулся Никита, за что получил шутливый тычок кулаком от старшей жены в плечо. Даша рассмеялась и затеребила детей, показывая им дворец бабушки и дедушки, к которому они уже подъезжали.

Великий князь и Великая княгиня встречали молодых на крыльце. Видно было, с какой радостью они увидели приехавших к ним внуков. Пока всех не обняли, не потискали, Никите с жёнами пришлось терпеливо ждать. И только потом он подарил пышный букет роз Надежде Игнатьевне, поцеловал её в щёку, а с тестем обменялся рукопожатием. Тамара с Дашей тоже приняли свою порцию поцелуев и объятий.

— Пока дамы щебечут о своём, зайдём ко мне, — Великий князь хоть и старался показаться спокойным и выдержанным, но чувствовалось в нём какое-то напряжение. Он пригласил Никиту в кабинет, закрылся и даже накинул «полог». Так Константин Михайлович поступал только в случае очень серьёзного разговора.

Сел Меньшиков не за рабочий стол, а в кресло, показывая тем самым важность разговора. Никита расположился напротив.

— Коньячку не желаешь? — Константин Михайлович расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

— Нет, обойдусь, — качнул головой Никита. — Вы сам не свой, Ваше Высочество.

— Мы же не на официальном мероприятии, — чуточку обиделся тесть. — Давай уж попроще… Ладно, я тоже пока воздержусь. Итак… на последнем совещании было принято решение провести семейное мероприятие по случаю дня рождения цесаревны Софии. В Крым поедет вся Семья, в том числе Хованские из числа близких родственников. Уже начали рассылать приглашения. Сам понимаешь, что сие мероприятие станет объектом пристального внимания зарубежных разведок и разных террористических организаций. По линии графа Сумарокова пришла информация о готовящейся акции по устранению всей императорской линии вместе с наследниками. Подозрение на Великого князя Михаила становится всё более отчётливым. Пока есть время, наша разведка работает не покладая рук. Мой брат находится под плотным наблюдением, но никаких серьёзных доказательств его связи с британцами мы не нашли. Теперь с тобой, Никита… Ты в любом случае находишься в списке приглашённых, как и Тамара с Дашей. Юлю, я так понимаю, мы не увидим.

— Скорее всего — нет, — подтвердил волхв, стараясь уловить любые нюансы фраз, бросаемые Великим князем. — Моё приглашение обусловлено некими мероприятиями по безопасности?

— Ты правильно мыслишь, сын, — кивнул Меньшиков. — Ситуация с Михаилом становится всё более непонятной. Или мы допустили дичайшую ошибку, подозревая его в заговоре, или он невероятно осторожен. Чтобы окончательно разобраться в ситуации, нужен решительный шаг. Торжества будут проведены на яхте, чтобы увеличить риск гибели всех находящихся там гостей. Рисковать будем все, начиная от императора с наследником и заканчивая женщинами с детьми. Посему я хочу просить тебя использовать все свои возможности мага-универсала и привлечь демонов. Насколько быстро они смогут эвакуировать всех пассажиров яхты и членов экипажа в подготовленное убежище?

— За один раз не больше сорока человек, — подумав, ответил Никита. — И то, это я беру максимальное количество для двух демонов.

— То есть по двадцать человек на каждого? — озабоченно потёр подбородок Константин Михайлович.

— Да.

— Это мало.

— Я знаю. Возможности инфернальных тварей не безграничны. Они могут уничтожить большой город за пять минут, но в качестве транспортных средств — увы, возможности их ограничены. Это всё-таки живая плоть, кровь, которая весьма сильно будоражит демонов. Я поставлю жесточайший запрет своим Слугам на возможность питаться энергией людей, но им нужна жертва в качестве награды.

Меньшиков побледнел.

— Не переживай, батя, это уже моя забота, — сжалился над ним Никита. Того гляди, сердце остановится у тестя.

— Лишь бы не невинные души, — расстегнул вторую рубашку Великий князь. Он испугался, вдруг отчётливо поняв, насколько жуткое и мощное оружие сосредоточено в руках зятя.

— Обещаю, этого не будет!

— Я тебе верю, Никита. Но, давай, вернёмся к эвакуации. Сколько времени понадобится, чтобы очистить яхту за минуту до взрыва?

— А вам известно, когда он произойдёт? И где?

— Пока нет. Мы же сейчас только отрабатываем ситуацию. Хватит ли тварям минуты?

— Перемещение через Инферно занимает пару-тройку секунд, — поразмыслив и вспомнив свои путешествия с помощью Дуарха и Ульмаха, ответил Никита. — Обратно почти столько же. То есть шесть секунд на одну партию в сорок человек. Сколько намечается гостей?

— Постарались пригласить самых близких, но и это не меньше двухсот человек, — тут же ответил Меньшиков, как будто уже списки были составлены.

— Возьмём шесть рейсов, как бы грубо это не звучало, — Никита простучал пальцами по подлокотникам кресла. — Шесть рейсов — это тридцать шесть секунд.