Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Сделаем, — вздохнул Прохор.

— Сюрпризов не будет, — пообещал Немиров.

— Макс, — прогудел Камнев. — А что если он — засланец?

— Ты бы разменял пять десятиранговых бойцов и чуть ли не полсотни рангом поменьше на то, чтобы внедрить одного Инженера?

— Я — нет, — поморщился Камнев. — Но мало ли…

— Все, — отрезал я. — Немиров, Прохор, Волк. Берете Инженера и в Николаевск. Далее…

— Постойте, — перебил меня Кулибин. — Вы… вы не будете меня убивать?

— А зачем? — удивился я. — Я что, дурак, Инженера убивать? Виктор Николаевич Уваров, при всех его недостатках, мыслил верно. Будущее за технологиями. К своим секретам я вас, конечно, не допущу, но задачи поставлю. И мастерскую дам.

Я незаметно для себя перешёл на вы.

— Но… моя семья! Их убьют!

— На этот счет не волнуйтесь. Официально вы погибли. А через какое-то время вашу семью вывезут.

— Я… Я… — Инженер не знал, что сказать. — Я вам так благодарен!

— Сдались бы сразу, не пришлось бы лить кровь. По крайней мере столько.

— А что так можно было? — в глазах Олега Кулибина было столько искреннего удивления, что мне стало его жалко.

— Вряд ли бы вас послушали, Олег, — я посмотрел Инженеру в глаза.

— Это да, — тут же погрустнел Кулибин. — Мне так стыдно… Я сбежал, а они остались. Я выжил, а они все погибли.

— Вот вы и позаботитесь о семьях своих товарищей, Олег! Ведь позаботитесь же?

— Позабочусь, — в глазах Кулибина сверкнул фанатичный блеск. — Клянусь!

— На что спорим, что Макс сделает на нем целое состояние? — ухмыльнулся Камнев.

— Скорей всего, два, — авторитетно заявил Прохор.

— Идите уже, — беззлобно отмахнулся я, создавая портал в поместье Немирова. — Шутники…

Инженер ещё порывался не то что-то сказать, не то упасть на колени, но Прохор с Немировым затащили его в камин, а следом за ним, рыкнув напоследок, в огонь прыгнул Клык.

Волку не нравилось пользоваться огненными порталами, но чувство долга, как обычно, перевесило.

— Ну и зря, — фыркнул Виш. — Ты ещё приют для собак или кошек открой!

«А может и открою!».

— Теперь с вами, — я посмотрел на оставшихся одаренных. — И пожалуйста, не надо спорить!

Анна, открывшая было рот, скривилась, но промолчала.

— Дмитрий, возвращаешься в столицу. Вызывай Людвига и Степана и внимательно отслеживайте обстановку в городе. Если Кулибин оказался прав, и канцлер хочет протащить закон о признании нашего рода изменниками… решите эту проблему.

— Насколько жестоко можно действовать?

— Так, чтобы отбить охоту связываться с родом Пылаевых. И вообще, узнай, как дела у Людвига. Если он ещё не закончил вычищать британских прихвостней, помоги ему.

— Это война, Макс, — осторожно заметил Камнев.

— Не мы её начали, — нахмурился я. — Но мы её закончим. Сделайте все, чтобы канцлер оказался без поддержки. И чтобы общество, при этом, не раскололось на два враждебных лагеря.

— А самого канцлера…

— Канцлера… — я вспомнил слова Галицина о том, как важен способ решения проблем. — Канцлера — тоже.

— Ого! — Виш сделал вид, что аплодирует. — Неожиданно, Макс! Но знаешь… давно пора!

Я же, оставив комментарий Виша без ответа, открыл портал в поместье Пылаевых в Петербурге.

— Я могу говорить от твоего имени, Макс? — спросил напоследок Камнев.

— Можешь.

— Я наведу в столице порядок, — заверил меня Камнев, перед тем, как шагнуть в камин.

— Теперь вы, — я посмотрел на Анну с Василием.

— Мне нужно к корпусу, — заявила Анна. — Думаю…

— Ты, Анна, отправляешься в принудительный отпуск на три дня, — огорошил я паладиншу. — Проветри мозги, подумай о будущем, развейся.

— Отпуск? — переспросила воительница. — Но… куда? Стой! Не нужен мне отпуск!

— Василий, — я, не слушая возражений Анны, перевел взгляд на Василия. — Доберетесь за три дня до Чащобы?

— Если с портальными стелам, то да, — прикинул Ликвидатор.

— Вот и отлично, — подытожил я. — Где-то там вас будут ждать граф Галицин и Ленчи. Держи зелье!

— Опять? — страдальчески поморщился Василий, поймав зелье Личины.

— Надо, Вася, надо.

— Ладно, — вздохнул Ликвидатор. — Может, повезёт и ранг обновлю.

— Я никуда не поеду! — заявила Анна. — И вообще…

— Старшим на время отпуска назначается Василий, — перебил я паладиншу. — Это приказ, Анна.

— Макс, — Анна посмотрела мне в глаза, — я уже поняла, что перегнула палку. Мне правда надо назад в штаб.

— Три дня, Анна, — я с легкостью выдержал взгляд паладинши. — Считай, что это не приказ, а моя личная просьба.

— Бездна с тобой! — сдалась Анна. — Нам тоже портал откроешь?

— Увы, — я развел руками, — только если в Николаевку или в Петербург. Хотя… могу ещё на сталелитейный завод.

— Давай туда, — решила Анна. — Заодно и Шахова проведаем. А оттуда поднимемся на поверхность через демидовские заводы и двинем в сторону Чащобы.

— Я там не был, — Василий едва заметно поджал губы, — поэтому, не могу оценить твое… предложение.

— Это не… — вскинулась было Анна, но. Поймав мой взгляд, глубоко выдохнула. — Спроси у Макс… командир!

— Хороший план, — одобрил я. — Василий, рассчитываю на тебя.

— Я справлюсь, — судя по тягостному вздоху Ликвидатор не был уверен в своих словах.

— В таком случае, — я активировал портал на сталелитейный завод, — Пока-пока.

И, пользуясь временным замешательством, подтолкнул их в портал Огненным тараном.

— Жестко, — фон Штерн проводил взглядом исчезнувшие в камине фигуры. — Ты их там не поджарил?

— Ликвидатор всегда должен быть готов, — усмехнулся я и уселся перед камином в позу лотоса.

— Наша очередь? — догадался фон Штерн.

— Именно.

— И куда мы прыгнем?

— Да, Макс, — усмехнулся Виш. — Куда мы прыгаем?

— Куда мы попробуем прыгнуть, ты хотел сказать? — улыбнулся я, закрывая глаза и нащупывая тонкую нить дара Логистика.

— Даже так? — судя по голосу фон Штерн резко растерял весь энтузиазм.

— У меня есть теория… — я постарался воспроизвести тот миг,