Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Макс, ты ставишь меня в неудобное положение, — нахмурился Демидов. — Я не могу отказать этим людям.

— Вы, Никита Акинфиевич, сами поставили себя в неудобное положение, — возразил я.

— Прости, Макс, — с явной неохотой выдавил из себя Демидов. — У меня нет выхода.

— Выход есть всегда, Никита Акинфиевич, просто он вам не нравится.

— Я думал, ты войдёшь в моё положение, Макс, — голос Демидова похолодел.

— Я тоже думал, что у нас договор, Никита Акинфиевич, — я целенаправленно бил в одну и ту же точку.

Понятно, что на Демидова надавила партия канцлера, но я-то тут при чём? Это проблемы уральского князя, за которые он предлагает рассчитываться мне.

Добровольно терять удобные для обороны позиции и идти в заведомую ловушку? Ну уж нет!

— В Малахите много невинных людей, — Демидов решил зайти с другой стороны. — Их смерть будет на твоей совести, Макс.

— Во-первых, это ваша земля и ваши люди, Никита Акинфиевич. Во-вторых, избавьте меня от дешёвых манипуляций.

— Как с тобой непросто, — вздохнул Демидов.

— Всегда непросто, когда пытаешься усидеть на двух стульях, — жёстко ответил я.

— Зря, — Виш покачал головой. — Он всё-таки князь, а ты для него ещё щегол малолетний.

— Вот как ты заговорил… — Демидов нехорошо прищурился. — С этого момента гостиница Малахит принадлежит тебе, Макс! Теперь это твоя территория.

— На которой находятся ваши люди, — напомнил я, — и гости княжества.

— Кроме тебя и твоих людей здесь никого нет, — усмехнулся Демидов. — Что до обслуги… бабы ещё нарожают.

— Я понял вас, Никита Акинфиевич, — холодно отозвался я. — Всего хорошего.

И, не дожидаясь ответа, прервал наш диалог.

— Прохор!

— Да, Макс? — в глазах Прохора плескался страх, но он сумел взять себя в руки. — Найди Немирова и Клыка и выведите обслугу из гостиницы. Через задний дворик!

— Хорошо! — Прохор, позабыв про всю свою солидность и важность, бегом кинулся к выходу из зала.

— Анна, Дмитрий, Василий, слышали?

— Слышали, — подтвердила Анна. — Готовимся к бою.

— У нас минута, максимум две, — произнёс Василий. — Пойдут на штурм, как только получат отмашку от Демидова.

— И как ты это делаешь? — прогудел Камнев. — Нас тут убивать собираются, а ты гостиницу умудрился получить!

— Кстати, да, — поддержал Воина Василий. — Причём гостиница богатая. Одна территория чего только стоит!

— Торгаш, — вздохнула Анна.

— Купец, — поправил я паладиншу, поднимаясь из-за стола. — Новые вводные, ребята! Поскольку теперь это моя гостиница, я не хочу, чтобы с ней что-то случилось. А поэтому, предлагаю нанести старый добрый превентивный удар!

— Макс, ты псих, — я не видел лица паладинши, но готов биться об заклад, что Анна сокрушенно покачала головой. — Но я с тобой.

— И я, — поддержал Василий. — К тому же они не ожидают, что мы осмелимся их атаковать.

— Я беру левый фланг, — деловито прогудел Дмитрий. — Атакуем, как только Прохор выведет гражданских?

— И дарить им драгоценные секунды? — усмехнулся я, следуя вместе с фон Штерном к выходу из гостиницы. — Прохор! Отбой! Уведи персонал в подвал.

— Сделаю, — вздохнул Прохор, а затем послышался его зычный окрик. — Назад! Все назад! В подвал! Живо!

— Немиров, Клык! На вас потенциальные диверсанты!

— Никто не пройдёт, — заверил меня Немиров.

— Р-р-р-р-р-р! — подтвердил Клык.

— Остальные! Боевая готовность!

«Виш, займёшься игрушками Инженера?».

— С тебя золотой за каждую сбитую птичку, Макс!

«Без проблем, дружище! За сколько управишься?».

— Уложусь за полминуты, — Виш расправил крылья, и с предвкушением щёлкнул зубами. — Готовь золото, Макс!

Я же дождался, когда дракончик взлетит с моего плеча, и аккуратно открыл входную дверь гостиницы.

— Ландер, держись позади, понял?

— Да уж куда мне, — поморщился фон Штерн и продемонстрировал мне свой самострел. — Буду прикрывать тебя со спины.

— Добро, — я вышел на крыльцо, кивнул замершей с мечом Анне и посмотрел на замерших у ограды штурмовиков.

Эх, а ведь я так хотел просто попить чай и посмотреть, как Анна с Василием при поддержке родовой гвардии Демидовых будут раскатывать людей канцлера…

Увы, мой план дал осечку.

— Эти негодяи пришли на наши земли с мечом и злым умыслом! — вместе со словами я выплеснул наружу свою огненную ауру.

Левый фланг взял на себя Камнев, правый — Василий, центр — Анна. Немиров с Клыком исчезли в парке

Хотелось завернуть пафосную речь в стиле Александра Невского, но я вовремя заметил, как один из Магов касается висящего на груди амулета — та самая отмашка от Демидова!

А раз так не время для пространственных бесед!

— В бой! — крикнул я, призывая ифритов. — Все вместе!

Глава 4

Я видел в бою Камнева, видел, на что способна Анна, и лично наблюдал, как Василий раз за разом выходил победителем из бесконечных засад.

Но ещё ни разу не видел, как эти трое сражаются плечом к плечу.

— Лучники! Маги!

Анна, взявшая на себя руководство боем, даже не называла имён, но Дмитрия с Василием это нисколько не смущало.

Первый взмахом клинка вырастил каменную стену, отсекая Магов от их сообщников. Второй, размазавшись тенью, оказался среди стрелков, которые тут же стремительно начали умирать.

— Прикрою! — а это Анна уже мне.

Паладинша вонзила свой меч в землю, и передо мной появился сияющий щит, об который тут же разбилось несколько боевых плетений.

— Наверняка бьют, — крикнул носящийся в воздухе Виш. — Если бы не Анна, мы бы сейчас разорились!

Я же воспринимал комментарии Виша как будто бы в фоновом режиме. Как, впрочем, и успехи своих друзей. Если раньше во время боя, мир сужался до единой точки, то сейчас я видел всё поле боя.

Слева Дмитрий ставил каменные стены и накалывал врагов на гранитные копья, справа резвился Василий, чередуя воинские техники со стихийной магией…

Более того, я ощущал, как к нам заходят в тыл несколько наёмников, не замечая замерших в кустах Немирова и Клыка.

Я даже видел, как Виш уничтожает вражеских птичек — меткими огненными плевками и стремительными ударами лап.

И все эти события, происходящие одновременно