Королева - вдова. Книга 1 - Юлия Цыпленкова

— Или же объявить о том, что ваш сын не похож на покойного монарха, то есть обвинить в неверности.

— Что им мешает сделать это сейчас? — королева все-таки вернулась к креслу, тяжело опустилась в него и прикрыла лицо рукой — ей стало дурно.

— Богини, — охнул Радкис и, поднявшись с кресла, стремительно приблизился к Лании. — Ваше Величество, вам нехорошо? Я напугал вас? Ну конечно, напугал, а вы еще и в тягости… Дурак! — в сердцах обозвал себя советник. — Я попросту хотел без обиняков, а вышло… Эй, кто там!

На его крик выбежала служанка. Она охнула и бросилась к королеве, рядом с которой хлопотал Радкис.

— Что случилось? Государыня! Что вы сделали с Ее Величеством? Стража!

Двери распахнулись, и в покои стремительно вошли два гвардейца. Они окинули быстрым взглядом представшую им картину, а затем бросились к советнику. Разобраться явно не успели, но верная служанка махала руками и тыкала в графа так рьяно, что сомнений не было, на Ее Величество напали.

— Принеси воды! — успел воскликнуть Радкис, и его повалили на пол.

И неизвестно, чем бы всё это могло закончиться, но тут прогремел голос той, кто никогда не повышал голоса.

— Хватит! — гаркнула Лания. — Немедленно оставьте советника в покое! Он всего лишь пытался мне помочь! А вы! — взор ее остановился на горничной. Горничная ответила преданным взглядом, и вдова выдохнула: — Принесите мне воды.

— Государыне стало дурно! — возмущенно воскликнул с пола граф, еще удерживаемый гвардейцами. — Если бы я желал навредить Ее Величеству, разве стал бы я призывать хоть кого-то? Надо же иметь ум!

— Я просто испугалась за госпожу! — в ответ возмутилась горничная.

— А мы исполняли свой долг, — произнес один из гвардейцев.

— Мы защищали нашу королеву, — добавил второй.

Они наконец отпустили советника и отошли в сторону. Лания решила не бранить гвардейцев, да и поняла, отчего всполошилась служанка. Все дни со смерти короля она истово следила за тем, чтобы государыне не причинили вреда, должно быть, была в не меньшем напряжении, чем сама королева. И вдруг увидела, что все-таки что-то произошло, а она этому не помешала. Женщина всего лишь продолжала служить своей госпоже.

— Я всеми вами довольна, — произнесла Лания. — Благодарю за службу, вы можете вернуться на свой пост, мне ничего не угрожает, — это относилась к гвардейцам. — Принесите мне воды, — это было сказано уже служанке, — и его сиятельству. Ему тоже нужно успокоиться.

Гвардейцы, поклонившись, слаженно развернулись и покинули покои. Горничная тоже поклонилась, бросила на графа подозрительный взгляд и удалилась исполнять повеление. Радкис, уже стоявший на ногах, передернул плечами и что-то фыркнул вслед горничной.

— Теперь я приношу вам извинения, ваше сиятельство, — сказала Лания. — Она заботится обо мне все эти дни, но сейчас переусердствовала в своей заботе.

— Пусть усердствует и дальше, — ответил советник. — Теперь я вижу, что вы не так беззащитны, как я опасался.

— Присаживайтесь и ответьте наконец на мой вопрос, — продолжила королева. — Что моим врагам помешает сейчас сделать то, о чем вы говорили?

— Отсутствие повода, — сказал граф, вернувшись в кресло. — Если они осмелятся что-либо сделать сейчас, то это будет узурпация власти, что даст повод как и вашим сторонникам, так и сторонникам оставшегося претендента, начать борьбу. Сейчас все притихли и наблюдают за развитием событий…

— У меня есть сторонники? — спросила Лания, прервав Радкиса.

Он улыбнулся и неспешно кивнул.

— Разумеется, Ваше Величество. Но это ваши сторонники, — он сделал ударение на слово «ваши», — то есть законной власти. Однако если вы позволите кому-то иному управлять королевством, то они отвернутся, и тогда в стане одного из ваших противников будет прибавление. И потому я пришел, чтобы поговорить с вами, чтобы не было совершено роковой ошибки. Воля покойного государя известна и недвусмысленна — он благословил свое дитя, а стало быть, вас.

— Значит, пока меня будет не в чем упрекнуть…

— Ваши позиции будут только укрепляться, — кивнул советник.

— Значит, я должна быть любезна с принцем и герцогом…

— Но не допускать их так близко, чтобы не пошло разговоров будто один из них уже король, — строго добавил Радкис.

— Как и моего отца.

— Верно, государыня, — улыбнулся граф.

Лания чуть помолчала, обдумывая то, о чем они говорили. Выходит, надо будет взять себя в руки и не избегать деверя, как бы этого ни хотелось. Но и остаться с ним наедине невозможно, потому что принц молодой и неженатый мужчина. Тогда нужно будет вернуть и фрейлин… В эту минуту появилась служанка с подносом, на котором стояли два стакана с водой.

Благодарно кивнув ей, королева забрала свой стакан, тут же осушила и вернула обратно на поднос. Отпил воды и советник, также отдал его горничной, и женщина удалилась, вновь оставив монархиню и ее собеседника одних.

— Завтра Канлин напросился со мной в храм, — сказала Лания. — Меня, признаться, тяготит его общество, но я буду с ним более дружелюбна.

— Если Его Высочество станет вам особо докучать, вы всегда можете избавиться от него под благовидным предлогом, — заметил Радкис. — В конце концов, вы беременны.

Лания посмотрела на него и вдруг рассмеялась.

— Вы совершенно правы, ваше сиятельство, — успокоившись, произнесла она. — У меня есть несколько месяцев, когда меня защищают муж и ребенок. Траур и беременность станут моим панцирем.

— Истинно так, — улыбнулся его сиятельство. — А за это время вы сможете укрепить свои позиции. И помните, вы не одиноки.

— И это самое ценное для меня сейчас знание, — уже серьезно ответила королева. — Этот разговор был для меня важен. Благодарю вас за него, ваше сиятельство.

Вскоре Радкис ушел, а Лания, оставшись одна, начала думать. Теперь и вправду думать, а не сокрушаться и переживать. Это был первый день, когда королева ощутила толику уверенности в будущем.

Глава 7

Утро выдалось пасмурным, как и настроение королевы. Впрочем, таковым оно было уже не первый день, да и моросящий мелкий дождь Ее Величество не удручал. Больше тяготило, что сегодня с ней отправится в храм деверь, но к этой мысли она уже привыкла и решила, как будет себя