Я снова не бог. Книга #38 - Сириус Дрейк

Горький улыбнулся, встал и подошел к окну.

— Я буду ждать ваших данных. — Он повернулся. — Как только у вас будет что-то конкретное, свяжитесь со мной немедленно. Старостелецкий подготовит оборудование для анализа. Ермакова, если она не занята, может помочь с технической частью. — Он помолчал. — И, Михаил… Будьте осторожны. У нас и без того хватает проблем.

— У нас всегда хватает проблем, — усмехнулся я.

Горький позволил себе легкую улыбку.

— Тоже верно.

Повисла короткая пауза. И тут Валера подал голос:

— Леха, — он встал и расправил плечи. Стул под ним облегченно выдохнул. — У меня к тебе предложение.

Горький посмотрел на него с легким недоумением.

— Слушаю.

— Давай сразимся?

Тишина.

Горький моргнул. Это было настолько неожиданно, что даже его бездонные глаза, кажется, на секунду приобрели нормальный человеческий вид — удивленный.

— Простите?

— Ну, подеремся! — Валера развел руками, как будто объяснял очевидное. — Так, по-дружески. Без увечий. Я давно хотел проверить, насколько ты крепок, директор. Про тебя говорят, что одним взглядом ты можешь придавить целую комнату. Вот и давай проверим. Давай, мужик, я же чувствую твою силу!

— Валера… — я попытался вмешаться.

— Тихо! — оскалился он. — Взрослые разговаривают.

— Вы уверены? — наклонил голову директор, и я почувствовал огромную давящую силу. Пространство как будто стало плотнее. Стены задрожали, а мебель начала скрипеть.

— А почему бы и нет? — продолжал улыбаться Валера, даже не шелохнувшись. В то время, как я, честно признаться, прилагал не дюжие усилия.

Горький некоторое время молча смотрел на Валеру. И наконец произнес с той самой дипломатичной мягкостью, которая отличала его от всех остальных людей, которых я знал:

— Валерий… Могу я вас так называть? — и давление моментально пропало.

— Можешь просто Валера.

— Валера, — Горький положил руки на стол и слегка наклонился вперед. — Я ценю ваше предложение. Искренне. Но, видите ли, я прекрасно знаю, насколько вы сильны. Мне хватило одного раза, когда вы спасали мой институт. И это вы, по вашим словам, сдерживались. Я не выстою, даже если буду сражаться в полную силу, а вы на треть.

— Ну, это да… — Валера скромно кивнул.

— Так вот, — Горький выпрямился. — Мне стоило огромных усилий восстановить все это. И я бы не хотел повторять процесс. Поэтому, с вашего позволения, я дипломатично откажусь. Не потому что боюсь, а потому что я реалист. Мне, конечно, будет о чем рассказать внукам, но им негде будет учиться, если мы тут устроим поединок.

— Ну, я мог бы сдерживаться… — начал Валера.

— Погодите оба, — перебил я. — Вы же не серьезно?

— Ну… — почесал затылок Валера и подмигнул директору.

— Конечно, Михаил, не серьезно, — подмигнул он Валере в ответ. — Джентльмены! — Он поднял руку. — Предлагаю компромисс. Когда вы вернетесь, и если там все пройдет хорошо, я с удовольствием посмотрю, как Валера тренирует наших старшекурсников. Мне кажется, это будет полезнее, чем разрушение четвертого по счету корпуса.

Валера усмехнулся. Такой усмешкой, которая на его огромном лице выглядела одновременно устрашающе и обаятельно.

— Хитрый ты, директор! — Он ткнул пальцем в Горького. — Хитрый и мудрый. Ладно, принимаю.

— Вот и замечательно! — Горький сел обратно и отпил из одной из трех кружек. Поморщился — видимо, попал на самую холодную. — А теперь, если у вас все, не буду задерживать. Те странные метеориты не будут ждать вечно.

Я встал и пожал директору руку.

— Спасибо, Алексей Максимович.

— Не за что. И, Михаил… — он задержал мою руку на секунду. — Еще кое-что… О Дункане.

Я замер.

— Ищите быстрее, — Горький посмотрел мне в глаза. — Человек, у которого нет магии, но который может обойти любую охрану — либо лучший союзник, либо самая опасная загадка. И мне бы не хотелось, чтобы он был вторым.

— Понял.

Мы вышли из кабинета. В коридоре Валера покрутил головой, разминая шею.

— Хороший мужик, — сказал он. — Сильный. Умный. Но слишком осторожный.

— Он директор, Валера. Его работа — быть осторожным.

— Я бы его сделал.

— Не сомневаюсь, — кивнул я.

— Ну что, погнали в Дикую Зону?

— Погнали, — согласился я и остановился у окна, глядя на Стену.

Но, как на зло, в кармане зазвонил телефон. Это был Трофим.

— Слушаю?

— Михаил, — сказал он. — Знаю, может это покажется бредом, но я не могу дозвониться до Лермонтова.

Глава 6

В этой главе есть черный Снег

Попросив Трофима подождать, я посмотрел на Валеру. Тот стоял рядом и слушал, наклонив голову набок.

— Лермонтов пропал? — переспросил он. — Какой глупый некромант!

— Почему это он глупый?

— Хм, — Валера почесал подбородок. — Ну как тебе объяснить… Сильнейший некромант на этой планете, и пропал? Это насколько надо быть недалеким?

Тон его был слишком легким для такой новости. Но я уже привык — чем серьезнее ситуация, тем расслабленнее Валера. Своего рода инверсия здравого смысла.

— Трофим, — сказал я в трубку. — Я передам Булату, пусть начнет поиски на Сахалине. Побережье, леса, подземные пещеры — все. Если Лермонтов где-то на острове, Булат его найдет. С тебя оповестить остальных, если его увидят.

— Слушаюсь, господин, — как всегда лаконично ответил Трофим и повесил трубку.

Булат был единственным, кто мог за несколько минут покрыть весь остров. К тому же, его чутье на магические следы было феноменальным.

— Лора, последние координаты Лермонтова?

— Последний сигнал с его телефона — северное побережье. Потом тишина, — она появилась рядом в тактическом комбинезоне и с планшетом в руках. Все по делу, вот только вырезы на комбезе были уж слишком большие.

— Ладно, — я посмотрел на Стену, за которой начиналась Дикая Зона. — Валера, нам все равно туда. Заодно посмотрим, нет ли следов.

— А я и не против, — он хрустнул шеей и широко улыбнулся. — Наконец-то настоящая прогулка, а не вся эта возня с бумагами, надоело! От одного их запаха у меня изжога.

— Может, не надо жрать семечки с кожурой?

— Ты мне еще поуказывай, что есть, а что нет! — оскорбился Валера.

Мы прошли через распределитель Стены. Охрана козырнула и пропустила нас без вопросов. Пропуск у меня был. Валеру я сам внес в журнал дежурного, так что все было в порядке.

За Стеной мир поменялся мгновенно. Температура упала. Воздух стал другим — легким, с привкусом вишни, но на этот раз было что-то еще… Как будто в коктейль добавили новый ингредиент, и я это почувствовал сразу. Ландшафт не сильно изменился со времени моего последнего визита. Хаотичные островки растительности, кратеры от взрывов, разрушенные строения из разных миров. Но на этот раз, тут так же были редкие островки