Вастум - Анна Сергеевна Мезенцева

поворотом, трое мягко приземлились на прорезиненное покрытие пола. Фокус с прятками на потолке придумала Маленькая – надо было просто упереться пятками в одну стену и ладонями в другую.

Возле учебного класса патруль не ходил, зато из приоткрытых дверей выбивался свет. За стеной разговаривали люди. Этот участок следовало преодолеть как можно быстрей. Но стоило им приблизиться, правая створка подалась навстречу, едва не ударив Маленькую по лбу. Из щели, переступив порог, высунулась чёрная замшевая туфля. Трое застыли, так тесно прилипнув к стене, что Забавный ощутил лопатками холод пластиковой обшивки.

– Нет-нет-нет, не уговаривайте, завтра рано вставать! – Кокетливый голос принадлежал Хозяйке Тихого. – У меня вещи не собраны.

– Да брось, Пална, детское время! – отозвался весёлый бас. – Давай отметим по-человечески, потом некогда будет. В самолёте выспишься.

– Ладно, полчасика, но не больше!

Туфля втянулась обратно, дверь захлопнулась. Подслушанный разговор пробудил сомнения, загнанные Забавным на самую глубину. Формально в смерти Палны и её собеседника не будет его вины. Но как же просто решать этические задачки, пока они касаются выдуманных людей… Теперь Забавный держал динамит, слушая веселящегося за стеной тучного спелеолога («Боря, ну куда ты столько налил!»), и не знал правильного ответа. Мучился ли Фархатов похожими вопросами? Имел ли Забавный право его упрекать, если сам поступал точно так же? Что, если главный закон всей их треклятой этики сводился к тому, что у кого динамит, тот и выбирает, кто из спелеологов будет сегодня тучным? В памяти всплыло лицо Хозяйки…

На улице передвигаться стало попроще. В сетке камер имелись неохваченные зоны, к ним добавлялись укрытия из припаркованных автомобилей, мусорных баков и подтаявших снежных завалов. Ангар с самолётом находился вдали от жилых блоков, за пределами учебного космодрома. Достигнув окраины, Забавный, Умный и Маленькая побежали в открытую, не опасаясь наткнуться на очередного полуночника. Возле ангара было совсем темно. У охранников были тепловизоры, вот только они не помогали против существ, управлявших температурой тел.

Забавный и Умный затаились, Маленькая с нарочитым шумом выскочила вперёд. Миг, и на её силуэте с копной кудрявых волос скрестились лучи фонарей.

– Не догонишь, не поймаешь!

Охранники опешили. Маленькая высунула язык и, подхихикивая, скрылась в темноте.

– Доложи, а я за ней!

По асфальту, покрытому присыпанной песком ледяной коркой, простучали подошвы берцев. Зашипела рация.

– База Ангару. Ангар, ответьте Базе.

– Бе-бе-бе! – Маленькая выскочила у оставшегося на посту охранника перед носом и кинула в него снежком.

– Стой, паршивка! Стой, кому говорят!

Теперь оба охранника кружили в темноте. Лучи фонарей мотало из стороны в сторону, ночная тишина наполнилась сбивчивым дыханием, топотом и хриплыми матюгами. Казалось, люди вот-вот настигнут цель, но та в последний момент изворачивалась и убегала.

Забавный и Умный проникли в оставшийся без присмотра ангар. Конструкцию самолёта они изучили заранее, как и все существующие в мире виды взрывчатых веществ. Осталось уменьшить заряд и перенести его с тем расчётом, чтобы шестеро выжили при падении в море. А судьбой Хозяев… нет, всего лишь хозяев, пусть занимается их исключённый из учебного курса Бог.

Конец октября 2042 г. Санкт-Петербург

Забавный знал, где жила хозяйка. Та, что всегда оставалась рядом, но в то утро села в другой самолёт. Он до последнего сомневался, гадая, знала она о решении Фархатова или нет. Хозяйка собиралась пересечь море вместе с Забавным, но в последний момент передумала и полетела с отцом.

Пока экипаж получал последние указания, она попрощалась. Взлохматила ему чёлку, провела по щеке кончиками пальцев. Выражение её лица оставалось тем же, что и всегда: весёлым, немного лукавым, словно она собиралась прошептать на ушко смешной секрет. Только секрет оказался совсем не смешным… Забавный не помнил, как поднимался по трапу. В голове не осталось места для фиксации новых событий, всё вытеснили две примитивные мысли: «Она предала» и «Она не умрёт».

Когда он вернулся в город и нашёл её, хозяйка стала другой. Обрезала волосы и больше не улыбалась, в уголке рта наметилась острая складка. Но Забавный узнал её с первого взгляда среди сотен людей. И шёпотом назвал хозяйкой, хотя больше она не имела над ним власти. И даже не знала, что её любимец остался жив.

Забавный поднял глаза и посмотрел на сияющую пирамиду с голограммой танцовщицы на вершине. Хозяйка была внутри. Она часто сюда приходила, оставаясь в стенах диковинного здания на несколько часов, а то и дней. Обычно он караулил неподалёку от входа. А однажды пробрался следом под видом курьера и долго бродил по этажам, пока не увидел рольставню с пошлым граффити. Он сразу понял, что хозяйка пришла именно сюда. Забавный перенастроил слух и вычленил звук её лёгких шагов. Очень близко.

В тот раз Забавный долго торчал возле опущенной рольставни, прислушиваясь к её движениям. Она дала ему так много. А забрала ещё больше. Он украдкой зарывался лицом в её одежду, чтобы надышаться ароматом духов. И помнил запах крови, растворившейся в солёной воде. Её улыбающееся лицо он увидел первым, когда пришёл в этот мир. Оно же по ночам преследовало его в кошмарах. Забавный знал, для чего люди видят сны. Так мозг обрабатывает полученную за день информацию или пытается справиться с какой-нибудь задачей.

У него тоже имелась проблема, которую надо было решать. Для этого он и вернулся в город. Хотя иногда ему казалось, что Хозяйка просто в очередной раз потянула за невидимый поводок. И он не сумел разорвать его даже сейчас, после мнимой смерти.

Возможно, ему будет легче, если смерть станет настоящей? Чья именно, не так уж и важно. Эта мысль была новой для Забавного, и он пока не знал, как к ней относиться. Просто сделал шаг навстречу пирамиде, залитой кислотно-розовым светом. А потом ещё один шаг. И ещё.

* * *

Глеб Пёстельбергер сорвал с запястья часы, бросил их под ноги и разбил корпус каблуком. Неизвестно, что туда засунула Канья под видом защищённого канала. Продолжил дело многострадальным кейсом, ударяя снова и снова, пока часы не превратились в блестящий мусор. Останки полетели в ливневый сток – отследить человека можно и по выключенному прибору. Конечно, сначала полиция должна получить постановление от судьи, но в его случае не стоило уповать на формальности.

По этой же причине он не побежал на парковку к автомобилю. Можно не сомневаться: стоит Глебу приложить ладонь к сканеру, как дверцы машины мгновенно заблокируются и не откроются до самой остановки во дворе ближайшего отделения полиции. А то и ДРБ, судя по участившемуся вертолётному гулу.

Так, что дальше? Хорошо,