Идеальный мир для оценщика - Натан Раух

— Надо отвлечь этих ребят. Они не слишком быстрые. Может, успею.

Вернулся к кустам. Отсюда до входа в башню метров пятьдесят. Новое тело должно справиться. Несколько секунд бега — и я под защитой стен. Главное — увести бродячих от двери.

План безумный, но другого придумать не выходит.

Я вышел из-за куста, встал позади скелетов и заорал во все горло:

— Эй, безмозглые, сегодня неприемный день! Валите отсюда!

С десяток черепов разом повернулись ко мне. Пустые глазницы уставились так, что по спине прошел холодок.

— Да, я вам говорю. Чего столпились? Валите на хрен.

Скелеты двинулись ко мне.

Жду. Еще немного. Надо рассчитать точно.

Ближайший костяк сперва шаркал, потом вдруг рванул куда резвее.

«Ага. Все так и есть. Вблизи добычи у этих тварей будто пружина внутри срабатывает».

Сорвался с места и побежал прочь от башни. Солнце уже село, но света еще хватало, чтобы не влететь в канаву и не навернуться об корень.

Сильно отрываться нельзя. Потеряют меня из виду — вернутся к башне, и все начинай сначала. Но и подпускать нежить вплотную тоже глупо.

Скелеты кинулись в погоню.

За собой я увел штук двадцать.

Пора.

Резко взял в сторону, обогнул преследователей и на всей скорости рванул обратно к башне.

У входа топтались два костяка. На меня они даже не смотрели — пялились на подпертую рогатиной дверь, как бараны на новые ворота.

Тормозить и хвататься за меч времени не было. Я просто влетел в одного плечом. Скелет рухнул и рассыпался под ноги. Второй только начал разворачиваться, а я уже выдернул рогатину из земли и юркнул внутрь.

Палку сразу просунул в скобы:

— Фух. Надеюсь, ломиться не станут.

Я привалился спиной к теплому металлу двери. Сердце бухало в ребра, грудь ходила ходуном, а по мышцам гуляла приятная, крепкая сила.

— Ну, побегали — и хватит.

Поднялся и пошел к лестнице.

Дверь содрогнулась от удара.

— Твою налево.

Я мигом взлетел по ступеням:

— Все-таки решили взять автограф у лучшего бегуна этого мира?

Уже слышался грохот снизу. Засов не выдержал.

Наверх. К баррикаде.

«Какой же я все-таки молодец, что натаскал сюда камней и хлама. Хоть какая-то польза от хозяйственности».

А вот и гости. Хорошо еще, что по узкой лестнице больше двух разом не поднимется.

Они так и шли. По двое.

— Ну, приступим. Дело знакомое.

Я взял камень, прикинул вес в руке.

В прошлый раз швырял все подряд. Теперь уже с опытом. А опыт, как известно, дорогая штука. Обычно потому, что сперва за него платишь кровью.

Я методично кидал в скелетов камни, тяжелые обломки дерева и куски железа. Боезапаса хватало. Я не суетился. Страха не было. Только желание выжить и спокойная уверенность, что пока все идет как надо.

Скелеты с проломленными черепами и перебитыми спинами весело летели вниз.

— Какой же там бардак будет. И убирать, конечно, мне. Все сам. И бошки вам расколоти, и потом останки прибери.

Пока отбивался, заметил одну вещь:

— А вы, ребята, не все одинаковые.

Я стал внимательнее смотреть на тех, кто лез по лестнице.

[ОЦЕНКА — ур. 2

Скелет

Тип: нежить

Состояние: активен, нежизнь около 5 лет

Опасность: низкая

Особенности: вблизи живых ускоряется

Открыто: 4 / 10]

«Так. Это я уже и сам понял».

Следом перед глазами мелькнул еще один.

[ОЦЕНКА — ур. 2

Скелет, усиленный

Тип: нежить

Состояние: активен, нежизнь около 7 лет

Опасность: средняя

Особенности: вблизи живых ускоряется, костяк плотнее обычного

Открыто: 4 / 10]

Вот оно что. Значит, мертвецы тут тоже разные.

От чего их сила зависит? У живых более-менее ясно: навык, оружие, опыт, может, магия. А у мертвых? Чем старше скелет, тем слабее? Или наоборот? Или все тянется еще с прошлой жизни? Помер крестьянин — встал костяк попроще. Помер воин — получай тварь покрепче.

И еще вопрос. А как система видит меня? Какой у меня статус, насколько я опасен?

Ладно. Теорию пока в сторону. Сейчас важнее практика.

После этого я стал выбирать цели аккуратнее.

Двое скелетов попроще лезут еле-еле. На таких камни тратить жалко. Пара ударов мечом — и две груды костей загремели вниз.

А вот тех, что покрепче, близко не подпускал. Два точных броска — и безголовые костяки отправились следом.

Ночь шла своим чередом. Скелеты лезли, я швырял камни или работал мечом.

Груда снарядов медленно таяла.

— Такими темпами у меня боеприпасы кончатся.

Я быстро осмотрел комнату. Кидать уже было почти нечего. Только ворох соломы да хлам из сумки.

К счастью, поток начал редеть. Теперь они поднимались по одному.

— Ну, по одному я вас и мечом разделаю.

Я встал поудобнее, ноги чуть согнул, стопы развернул внутрь:

— Прямо боевая стойка Брюса Ли. Если бы Брюс Ли махал мечом, наверное, выглядел бы именно так.

Одного скелета я просто сбросил ударом вниз. Второму размозжил череп рукоятью.

Остался последний.

— А вот и свет в конце тоннеля. Поднимайся, дорогой. Милости прошу.

По лестнице медленно лез однорукий скелет.

Присмотрелся. Этот выделялся. На него наброшен плащ, старый, но еще целый. Через плечо перекинута увесистая сумка.

[ОЦЕНКА| ур. 2

Скелет, усиленный

Тип: нежить среднего класса

Состояние: активен

Опасность: средняя

Особенности: вблизи живых ускоряется, костяк прочнее обычного, правая рука утрачена

Открыто: 5 / 10]

Это уже не простой доходяга. Скорее местный старший урод.

Я шагнул на ступеньку вниз и рубанул мечом.

Сталь отскочила от костей с жалобным звоном.

— Больно, блин.

Руку свело от отдачи, будто по камню шарахнул.

Скелет продолжал переть наверх.

— Ну ладно. Сам напросился.

Меч отправился на пояс. Я схватил камень и метнул скелету в голову.

Толку никакого. Голова даже не качнулась. Камень отскочил и, гремя, покатился вниз по ступеням.

Вот теперь мне стало не до шуток. И сталь, и камень оказались слабоваты.

Я быстро окинул глазами остатки снарядов.

Негусто. Но рано ты полез радоваться, костяной.

Если в голову не выходит, попробуем по-другому.

Камни один за другим полетели ему в ноги.

Раздался сухой треск. Одна нога отлетела в сторону.

— Есть.

Скелет пополз по лестнице, царапая камень когтями.

Меч снова лег в руку. Я размахнулся и опустил клинок прямо на череп упрямого костяка. По рукам пробежала волна