Исповедь смертного греха 4 - Макс Вальтер

Когда мы отступили от комплекса, последние несколько километров двигались по каменному плато, и следов на нём не оставалось. До этого петляли между валунами, объезжали овраги, меняли направление. То есть наш путь не был прямым.

Датчики периметра разбросаны в радиусе полутора километров. И все девять тварей перешагнули границу в одном месте. А затем целенаправленно двинулись к куполу, будто знали, куда идти.

Я мысленно позвал Каина и задал ему этот вопрос. Он молчал дольше обычного, а потом ответил, что у него нет объяснения. Но Каин почти всегда находил версию, пусть даже с минимальной вероятностью. А тут тишина…

И тогда я связал два события. Сожжённый вездеход и то, с какой лёгкостью белые отыскали нашу стоянку. Чутьё подсказало, что между ними есть связь. Логического объяснения не нашлось, но внутри что-то щёлкнуло. Огонь. Они же боятся огня, и мы уже это поняли. И если они каким-то образом могут отслеживать технику, то сожжение машины становится единственным разумным решением. Карина не уничтожала транспорт, она заметала следы, словно избавлялась от маяка. И это пока самое разумное объяснение её поступку.

Я смотрел в темноту и понимал: если это правда, то твари рано или поздно найдут и наш вездеход. И тогда ночёвка в машине превратится в ловушку.

Эта мысль засела глубоко, и вытащить её я уже не мог. Я откинулся в кресле и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.

Я глянул на часы. До рассвета оставалось около двух часов. Снаружи — лютый холод, и мы сидим в железной коробке посреди мёртвой пустоши. Я не знал, успеем ли мы отсюда убраться до того, как нас найдут.

Я взглянул на спящего Мишку. Он дышал ровно, приоткрыв рот, и во сне выглядел беззаботным мальчишкой. Дашка посапывала, свернувшись клубком. Санёк тихонько всхрапывал, изредка сопровождая это чавканьем. Каждый из них доверял мне, и я не имел права ошибиться.

Но внутри, где-то под рёбрами, зрело неприятное чувство. Белые найдут нас не по следам. Они найдут нас иначе. Но как? Как работает этот механизм? Карина явно что-то поняла, иначе не стала бы сжигать транспорт.

Я снова вызвал Каина. На этот раз не для вопросов, а для дела.

— Карту местности, — попросил я.

Каин послушно развернул карту на визор. Я некоторое время крутил её, приближал и отдалял, прикидывая, как можно встретить преследователей. Затем мысленно пересчитал оставшиеся гранаты. У каждого члена команды их было по две штуки. Я свои использовал, значит, в запасе оставалось шесть. Маловато, но если применить их с умом, хватит.

— Покажи наш маршрут, — скомандовал я.

Каин сразу выделил извилистый путь от лагеря до места стоянки. Я проследил за линией, отметил повороты, овраги, каменные россыпи. Затем запросил данные с системы безопасности, ту самую запись, где белые пересекали периметр. Каин вывел информацию: время входа, количество объектов, скорость движения.

— Просчитай время их пути до лагеря, — попросил я.

Он задумался на долю секунды.

— Пятнадцать километров они преодолели примерно за три часа. Скорость стабильная, без остановок. Судя по телеметрии, двигались целенаправленно.

Я кивнул. Мы отъехали от лагеря на сорок километров. Значит, им потребуется около семи-восьми часов. С момента нашей остановки прошло пять. Выходит, твари уже где-то близко.

— В двух-трёх часах хода, — уже вслух подытожил я.

— Не совсем, — возразил Каин, который прекрасно слышал мои мысли, и ему не требовалось объяснять мои слова. — Ночью они пребывают в спячке. Движение в тёмное время суток маловероятно. Наш запас времени больше, чем ты предполагаешь.

Это немного порадовало. Я выдохнул и поудобнее устроился в кресле.

— Тогда рассчитай, где лучше поставить растяжки на их пути. Чтобы встретить и уничтожить.

Каин развернул карту и отметил несколько точек. Каждая подходила по своим параметрам.

— Ближайшая точка, — начал он, — узкий проход в каменной гряде. Ширина — около четырёх метров. С одной стороны отвесная стена, с другой — осыпь. Твари пойдут через него, другого пути нет. Здесь их можно зажать с двух сторон и расстрелять.

— Вторая точка, — продолжил Каин, — небольшое плато с хорошим обзором. Подходит для дистанционного боя. Но есть риск, что твари рассредоточатся. Третья точка. Русло пересохшего ручья. Извилистое, с крутыми берегами. Удобно для засады, но в нём много поворотов, и враг может появиться неожиданно. Четвёртая. Открытая равнина. Растяжки эффективны, только если белые пойдут плотной группой, что маловероятно.

Я смотрел на карту и размышлял. Первая точка, то самое ущелье, выглядела самой надёжной. От нашей позиции она располагалась всего в двух километрах.

— Встретим их в ущелье, — подытожил я и растолкал друзей. — Подъём, — негромко, но жёстко произнёс я.

Мишка с трудом разлепил глаза, Дашка села, растирая лицо ладонями, Санёк тут же развернулся ко мне.

— Есть план, — сказал я и развернул карту. — Каин просчитал скорость белых. Они идут за нами. С рассветом будут уже здесь. У нас есть время подготовиться. Встретим их в ущелье, через которое мы проезжали.

Санёк глянул на карту и кивнул.

— Идея отличная. Узкое место, другого прохода нет. Если поставить растяжки грамотно, можно накрыть всех разом.

— Но нам нужно, чтобы гранаты сработали в нужный момент, — произнёс я и покосился на Мишку.

Приятель уже окончательно проснулся. Он увеличил карту и прищурился.

— Сделаю. У меня есть датчики движения и пара детонаторов с таймером. Можно подцепить к гранатам. Как только твари войдут в зону поражения, датчики сработают и замкнут цепь. Плюс продублирую ручным управлением, на всякий случай.

— Сколько уйдёт на настройку? — спросил я.

— Минут двадцать, — пожал плечами он. — Может, тридцать.

— Работаем.

Мишка тут же полез в ящик с оборудованием, который скрывался под его сиденьем. Дашка попросила поменяться местами, подсела к нему и принялась выкручивать из гранат детонаторы. Санёк ещё раз изучил карту и начал что-то чертить на ней пальцем. Несмотря на недосып, команда ожила. У нас появился шанс, и мы собирались его использовать.

Минут через сорок всё было готово. Детонаторы вкручены в гранаты и синхронизированы с датчиками движения. Каин просчитал, как разложить все шесть зарядов, чтобы накрыть тварей одним ударом. Я смотрел на схему в визоре и видел, как сходятся зоны поражения, перекрывая друг друга. Ошибки быть не должно.

Начало светать. Мишка развернул вездеход и направил его к ущелью. У входа, едва машина замерла, я выскочил наружу. Прошёлся