Лучший мистический детектив - Гапарон Гарсаров

— Я могу сказать, что Эрлик находится в доме, если он вообще существует. Про убийства я ничего не знаю. Да мне это и не интересно. Но нам дано указание в ближайшее время посетить этот дом и любыми способами раздобыть божка.

Анжела помолчала несколько мгновений и добавила с нотой грусти в голосе:

— В противном случае и тебе и мне будет очень плохо. Тот, чей приказ я выполняю, очень страшный человек. Если честно, я его панически боюсь.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Венедикт, придя домой, позвонил Алексею и попросил его срочно с Дарьей приехать к нему на дачу, прихватив с собой пистолеты на всякий случай и записывающую аппаратуру. По дороге он попросил заехать в антикварный магазин и приобрести металлическую статуэтку, высотой около двадцати пяти сантиметров. Машины он попросил оставить подальше от его дачи, чтобы ненароком не привлечь к себе внимание посторонних.

Через три часа Алексей и Дарья предстали перед Венедиктом.

Проинструктировав своих помощников, кто и где должен находиться в эту ночь, и приказав не вмешиваться в происходящие события без крайней нужды, Венедикт с наступлением темноты отправился в дом погибшего, прихватив с собой электрический фонарик, а его помощники разошлись по своим местам согласно его указаниям.

Собаки во дворе уже не было. Добросердечные соседи забрали собаку к себе, чтобы не обрекать несчастное животное на голодную смерть.

Дверь была закрыта. Венедикт обошел дом вокруг. Все окна были темными. Обойдя весь дом вокруг и, не обнаружив ничего подозрительного, он достал отмычки и, повозившись немного с простеньким замком, открыл входную дверь. Аккуратно закрыв дверь, чтобы шумом не привлекать внимания бдительных соседей, Венедикт отправился к буфету. Включив фонарик, внимательно осмотрел буфет. Ага, вот та доска, за которой находится тайник. Еще когда Пелагея доставала божка, Венедикт обратил внимание на необычное расположение на ней сучков. И сейчас он начал пытаться надавить на них в различных местах.

После многочисленных попыток послышался легкий щелчок. Он поднял руку и нажал на доску. Она легко подалась усилию, и слегка отошла от стены. Он прихватил ее и поднял ее вверх, как это делала Пелагея. Доска вышла из пазов и за ней образовалась ниша. Венедикт сунул в нее руку и сразу же нащупал небольшой сверток. Он достал его, со всей аккуратностью положил в принесенную сумку, обмотав для надежности еще куском ткани, принесенным с собой. Достал из нее приготовленную соответствующим образом статуэтку, приобретенную помощниками и, положив его в карман своей куртки, вернул доску на место.

Он поднялся на второй этаж и спрятал свою сумку в старый резиновый сапог, который засунул в кучу тряпья, валяющегося на полу. Покончив с этим делом, Венедикт начал спускаться с лестницы. Подходя к дверям, он услышал, как тихо скрипнула калитка. Венедикт замер с уже занесенной ногой, и со всеми предосторожностями выглянул в окно. В неверном ночном освещении он увидел темную фигуру, крадучись пробирающуюся по дорожке к дому.

— Так, представление начинается, рыбка клюнула на приманку, — прошептал едва слышно Венедикт. Он быстро повернулся и, неслышно ступая, подбежал к лестнице и начал по ней подниматься на второй этаж. Едва слышно скрипнула третья ступенька. Ругнувшись тихо, почти неслышно, поднялся на лестничную площадку и замер почти в полной темноте. Он услышал, что кто-то возится с замком на двери.

Вскоре дверь заскрипела, впуская в дом незваного посетителя. Кто-то включил электрический фонарь. Вспыхнул яркий свет. В затемненном пространстве он увидел знакомую, слегка сутуловатую фигуру профессора Волошина. Тот подошел к буфету и начал простукивать стены. Дойдя до доски, за которой скрывалась ниша профессор замер, и начал давить на нее в поисках заветного места, открывающего доступ к тайнику. Венедикт услышал, как доска едва слышно стукнула, и вскоре увидел на стенке буфета темную полосу ниши. Профессор запустил в нишу рук, пошарил ею в поисках артефакта и не найдя, негромко выругался. Поставив доску на место, профессор замер в задумчивости.

Венедикт дернулся, все у него дрожало внутри, словно это он, а не профессор, только что пытался ограбить дом. Он включил фонарь и, уже не скрываясь, стал медленно спускаться по лестнице, освещая ошеломленного профессора. Яркий свет фонаря ослепил профессора. Одной рукой с тростью он прикрыл глаза от яркого луча фонаря, в другой холодно блеснул пистолет.

Венедикт был спокоен. Его пистолет приятно оттягивал пояс. Он знал, что в любой момент с его подготовкой-то он успеет выхватить его раньше, чем профессор поднимет руку. Венедикт улыбнулся.

— Как мило. Профессор собственной персоной пришел в чужой дом за божком. Это уже сверх наглость, являться на место преступления. Вам не кажется профессор, что три убийства из-за Эрлика, так, кажется, вы его называли, это перебор. Уберите пушку профессор!

— Заткнись детектив. Или я проделаю в тебе незапланированную природой дыру.

— Профессор, вам все же лучше убрать пистолет. Или, по крайней мере, обращайтесь с ним аккуратнее. Насколько я понимаю у вас небольшой опыт общения с этой штучкой. Она может и выстрелить. Зачем вам четвертый труп?

— Ты слишком много болтаешь, — все так же грубо ответил профессор. — Закрой рот и передай мне тот предмет, который лежит в твоем правом кармане куртки.

Сунув руку в карман, он достал сигару и прикурил ее от зажигалки, не сводя с Венедикта внимательного взгляда.

— Профессор, я так понимаю, вы очень нервничаете в сложившейся ситуации, иначе, почему вы закурили свою сигару.

— Заткнись недоносок. Я еще раз требую вернуть мне вещь, которая тебе не принадлежит.

— Ну, вам, судя по всему, она тоже не принадлежит. Если уж кому и принадлежит, так это всему научному сообществу. Надеюсь, что так оно и будет. Пожалуй, мне пора покинуть это несчастливое место, а вам пожелать большего уважения к закону.

Венедикт сделал шаг вперед, намереваясь выйти из дома.

— Замри. Я еще не готов тебя убивать, но я буду вынужден это сделать, если ты не отдашь мне божка.

Профессор сделал неуловимый жест.

Венедикт слишком поздно уловил его маневр. Он лишь почувствовал какую-то угрозу, и в следующую минуту что-то тяжелое обрушилось на его голову. Свет в его глазах померк, и он рухнул на грязный пол.

— Не бей его больше, — услышал, приходя в себя, Венедикт издалека голос профессора. — Нам лишние трупы не нужны. В этом детектив прав. Забери у него божка, и нам пора сматываться отсюда, пока кого-нибудь не привлекли своим шумом.

Венедикт почувствовал, как кто-то выворачивает его карманы. И вскоре он почувствовал, что лишился дубликата божка. А