Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

стыда у шлюхи в борделе Чёрного города! Отслеживание… Местоположение энергоструктуры… сильные помехи. Похоже, второй индивид всё экранировал. К чёрту, Иван! Я заканчиваю… Уменьши мощность кристаллического поля… Отключение…

Иван замолчал, а Олег Дмитриевич некоторое время стоял молча, а потом всё-таки уточнил:

— Это всё?

— Да, ваша светлость. Это всё.

— Кажется, у нас тут государственная измена.

— Вы про казнь дикого барона и его сыновей? Так и есть. Причина — государственная измена и…

— Заткнись, — спокойно сказал старший. — Государственная измена… не этого дегенерата, называвшего себя диким бароном… Возможно…

Он замолчал, нахмурившись. И так стоял несколько минут, обдумывая возникшую идею. В конце молчания он всё-таки качнул головой, соглашаясь со своими мыслями.

— Нет, однозначно. Это не измена. Уверен — они просто тупые. Вряд ли они поняли, что именно нашёл дикий.

— Позвольте заметить, ваша светлость, — подал голос молодой. — Исходя из того, что вы обнаружили, даже правящие рода Московского полиса действительно могли не сообразить, что барон нашёл в диких землях. По факту разница между энергоструктурой А+ и А может быть недоступна для понимания… гхм… недостаточно обученным индивидам.

Старший пренебрежительно отмахнулся от слов младшего. Он повернул ладонь вверх, и широкие кольца на его руке из Истинного металла слабо засветились. В воздухе возникла магическая голографическая иллюзия.

Точно так же засветились и глаза старшего, когда он считывал информацию со скоростью, недоступной даже некоторым компьютерам. В этот момент на левой стороне лица отчетливо проявились голубые искры, как было недавно на каменном кубе.

Младший замер, боясь произнести хоть слово или пошевелиться, глядя на это таинство. Чтобы самому научиться сотворить подобное, нужно было прожить не одну сотню лет, и за это время получить просто запредельное количество кристаллической пыли!

Глаза Олега Дмитриевича погасли, и сразу вслед за этим исчезла магическая конструкция.

— Ожидаемо. Владыки Московского полиса отправили гвардию на поиски кристалла. Думаю, разворачивать остров обратно пока не имеет смысла, но его императорское величество должен узнать об этом. Кристаллическая структура класса А+ чересчур редкая и исключительно ценная добыча, чтобы оставлять ее в руках этих тупиц, считающих себя высшей аристократией полиса… Главное, чтобы глупым пастухам примитивного стада снова не ударило в голову их мнимое величие…

Глава 6

В тридцати километрах от западной границы Московского полиса.

— Зараза! — недовольно проворчал Михалыч. Завхоз отряда Святых уже какое-то время хромал, но даже у Мастера не получалось заставить Жлоба использовать зелье лечения или имевшиеся у каждого из членов отряда одноразовые артефакты мгновенной помощи. — Сколько там ещё шагать до привала?

Сводный отряд великого рода Овчинниковых, в который граф самовольно включил силы управления глубокого поиска и группу самообороны полиса, шагал без остановок вот уже пять часов. Параллельными курсами носился десяток боевых машин, а позади нас катил бронированный транспорт с рунниками. Виконт также присоединился к вылазке за пределы полиса, но сделал это максимально безопасно для себя и своих ближайших помощников.

— Да не будет никакого привала, Михалыч! — в который уже раз ответил ему Мастер. — Выпей ты уже зелье и живи полной жизнью!

— Полной жизнью я бы сейчас жил в полисе, — угрюмо ответил завхоз. — А здесь только и остается, что ждать смерти.

За время марша патрули уничтожили уже несколько небольших стай огненных тварей. Выглядело это так, будто матёрые стальные звери втаптывают в землю дымящихся, дезориентированных щенков. Иномирные чудовища почти не оказывали сопротивления. Воля орды и переход в другое пространство настолько их поломали, что некоторые монстры просто ложились на землю и лежали без движения. Мне это не особо нравилось, потому что причина у такого поведения могла быть только одна — спонтанный прорыв ткани мира первого порядка.

Нас к зачисткам не привлекали, но даже полному глупцу становилось понятно, для чего глава рода Овчинниковых решил отправить со своими людьми скаутов управления. Если необходимости в наших услугах нет сейчас, то она может возникнуть в будущем. Вернее, однозначно возникнет и граф заранее решил, кем можно пожертвовать. Об этом же говорило молчание обычных ополченцев.

Городские дружинники старались держаться от нас максимально далеко, чтобы точно не попасть под раздачу в случае недовольства гвардейских офицеров. Их было всего трое и каждый нет-нет, да оказывался рядом, проверяя состояние «союзных сил».

Для меня лично текущая ситуация была довольно выгодной. В одиночку исполнить собственный план было крайне сложно. И мне, в любом случае, требовалась помощь. Нанимать кого-то было заранее проигрышной затеей. Обычные жители полиса мне не подходили, а чтобы заключить контракт с имперским управлением дальнего поиска, нужно было иметь хоть какое-то отношение к благородным родам. Про найм Вольных даже размышлять смысла не было. Им и барон при жизни не доверял, а обычного бродягу они запросто зарежут, как только станет понятна истинная цель вылазки.

При этом времени на решение главной задачи оставалось критически мало. В движение пришли такие силы, что я банально сейчас не мог переиграть их в одиночку. И вот теперь я бодро маршировал с отрядом скаутов по древней разбитой дороге. В окружении полноценной армии гвардейцев и дружинников великого рода. Соседство не особо приятное, но зато гарантировавшее безопасность хотя бы на первом отрезке маршрута.

— О чём задумался, Свят? — спросил незаметно оказавшийся рядом Мастер. Я вообще не переставал удивляться навыкам этого человека. При полной общей расслабленности и безалаберности, он умудрялся контролировать всё и всех вокруг. А ещё его действия совершенно не отражались на окружающем фоне кристаллической связи.

— О дальнейших перспективах, — невозмутимо ответил я. — И о том, как будем возвращаться с этими замечательными воинами обратно в полис.

— О перспективах надо было думать до того, как подписал контракт, парень, — хмыкнул шагавший рядом с нами Михалыч. Олег согласно кивнул и у меня сложилось полное впечатление, что никто из членов отряда Святых не радовался службе в управлении. — А сейчас думай лучше, как выжить в будущей мясорубке, когда нас бросят затыкать прорыв.

— Есть какие-то новости? — тут же посмотрел я на Мастера.

— А надо? — неопределённо ответил командир. — Тут и полному идиоту понятно, что кто-то уработал владения Строгина.

— В смысле? — поняв, что все мои недавние предположения оказались правдой, всё же переспросил я.

— Направление похода какое? — вместо ответа, задал мне встречный вопрос Михалыч. — А на площади кого и когда казнили? Вот и думай,