Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

руку с мечом в сторону купола. Где сейчас находится командир отряда Святых я не знал. Даже не был уверен, что он вообще меня услышит. Возможно, все и так были в курсе, но я обязан был предупредить остальных.

— Уля, Факел!!! — грянул над полем боя дикий рёв. Звенящая в голосе Мастера ярость заставила даже безмозглых горящих монстров прервать атаку и отшатнуться прочь. — Отход!!!

Эту команду знали все до единого члены отряда. Все, кроме меня. Бугурт и Жлоб метнулись вперёд. Ваня, Саня и Саныч последовали за ними, сбиваясь в одну плотную кучу. Совершенно неудобное построение, когда у тебя в группе есть такие монстры, как Ульяна, способные одним ударом уничтожить половину своих. Вот только девушка была занята другой задачей. Это я увидел уже сверху.

Откуда рядом со мной появился Мастер я бы сказать не сумел при всём желании. Командир попытался схватить меня за шиворот, чтобы утащить к остальным, но я дёрнулся в сторону, зло посмотрев на Мастера.

— Ну, сам, так сам! — тут же поднял удивительно чистые руки глава отряда. Он вообще будто всё это время стоял в сторонке и наблюдал за боем. Однако, шлейф кристаллической связи за ним говорил, что это не так. — Только быстро. Иначе нам и Странник не поможет.

Всё моё нутро вопило, что я обязан добраться до отряда сам. Не из-за гордости, а просто потому, что остальные были заняты своими задачами и им некогда было тратить время на меня. Можешь идти — иди! Это правило было так глубоко вбито в мою сущность, что давно стало частью меня самого.

Короткая пробежка. Всего сотня метров! Но она потребовала чудовищного напряжения и концентрации. Я даже понять не мог, почему меня так вымотали всего несколько минут интенсивного боя и разбираться с этим сейчас было некогда. Слабость накатывала волнами. Зрение мутилось, и я временами видел облака кристаллической связи, парившие над полем.

Ей было пропитано всё вокруг. Она была частью самого мироздания и, если постараться… Если немного напрячься…

— Хоп!!! — звонко выкрикнул Факел и, резко разогнувшись, швырнул в воздух пригоршню какого-то мусора. Пара стеклянных шариков, смятая бумажка, кусок земли, камешек и что-то ещё, что я даже не пытался рассмотреть.

Остальные отреагировали на действия Олега одинаково — резко пригнулись, будто готовые к старту спринтеры. И сигнал о начале забега не заставил себя долго ждать. Вернее, сразу три сигнала.

«Нарыв» на теле защитного купола наконец созрел и лопнул. В сорока метрах над землёй защитное поле разошлось лоскутным одеялом и выпустило из себя толстый поток воды. За ним просматривалось больше десятка рунников, каждый из которых работал на пределе своих сил. Вода была заряжена кристаллической связью до предела и только при виде этого облака в виде четырёхпалой руки в орде огненных монстров началась откровенная паника. Стоило бы порадоваться, но такая вода нас убьёт с той же лёгкостью, что и иномирных монстров. Это понимал не только я.

Хлам Факела ненадолго замер в верхней точке после броска, а потом кучка взорвалась, разбрасывая осколки и ошмётки по идеально ровной окружности. Нас окутало дымом и тело стало невероятно лёгким, будто я вообще его потерял и снова оказался там, где со мной была только Боль.

Третий сигнал последовал мгновение спустя. Уже знакомый хлопок стоявшей чуть позади остальных Ульяны. На этот раз девушка использовала сразу две руны, что явно было её пределом. А может колебание структур было вызвано тем, какой колоссальный объём энергии она вкачала в заклинание всего за секунду. Итог был ошеломляющий — нас просто… сдуло.

Глядя на остальных членов отряда, «бегущих» по воздуху рядом со мной, тоже начал помогать себе ногами и руками, чтобы правильно держать направление. Всего один раз обернулся в поисках Ульяны и понял, что за неё можно не переживать.

Полукровка, под каким-то невообразимо низким углом к земле, бежала следом за нами. Без всякой магии, она набрала такую скорость, что без проблем держалась поблизости и громадный меч ей нисколько в этом не мешал. А позади разверзлись врата прямиком в обитель морерождённых.

Магические потоки жидкости, как голодные чудовища, поглощали всё на своём пути. Не волны, а оживлённая силой кристаллической связи материя уничтожала сейчас всех врагов людей. Вернее, врагов графа Овчинникова, которые посмели стать угрозой великому роду и его полису.

— Твари… — услышал я задыхающийся от злости шёпот Олега. Рыжий смотрел вперёд и вверх, где гордо выстроились на гребне стены рунники Овчинниковых. Каждый из них был аристократом, и каждый плевать хотел на горстку скаутов, лавирующих между убийственными потоками их совместного аркана. — Почему не сказали, что будет массовая атака? Зачем нас вообще туда погнали⁈

Ответ на последний вопрос стал известен почти одновременно с финишем нашего безумного забега. Совместными усилиями удалось вывести из-под удара весь отряд, но вернуться в город нам не дали. Вернее, никто не брал в расчёт, что мы вообще сможем вернутся.

— Разворачивайтесь, бродяги, — угрюмо произнёс крупный дружинник с повязкой десятника на плече. — Атака начинается.

— Мы уже достаточно… атаковали, — резко произнёс Михалыч. — Отойди в сторону.

— У меня приказ, мужики, — покачал головой дружинник. — Да и не откроют благородные купол, пока волну не погасим. Рунники отбились. Теперь наша очередь.

Бугурт шагнул вперёд, тут же в его сторону уставились несколько десятков автоматов других дружинников. Позади пристально следили за ситуацией гвардейцы великого рода. Среди них я увидел несколько офицеров в светящейся артефактной броне.

— Спокойно, — положил руку на плечо Игоря Мастер и тот мгновенно потерял интерес к дружиннику. — Мы тогда в пятом-шестом ряду пойдём, служивый. Надо дух перевести.

— Без проблем! — с явным облегчением, ответил десятник и жестом приказал своим разойтись. — И спасибо вам. Если бы не ваш рывок, то я бы много парней тут оставил.

Командир Святых просто кивнул в ответ и взглядом приказал полыхающему злобой отряду идти за ним и молчать. Правда, давалось это всем с большим трудом. Даже Ваня и Саня ворчали что-то себе под нос.

— Значит, говорю для всех и только один раз, — негромко, но так, чтобы мы все услышали, произнёс Мастер. — Если кто-то попытается сорваться на дружинников, то я его буду обязан лично прикончить. Это сильно дешевле, чем потом разбираться с великим родом. Всем ясно? Уля? Не слышу?

— Ясно, — проворчала в ответ девушка.

С обеих сторон большого