Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Как домашний камин…

Потянувшись ради эксперимента к ближайшей звёздочке, я неожиданно увидел перед собой кованные ворота летней резиденции Пожарских.

Порталы… Причем, огненные! Причем, те, которые я лично активировал, пусть даже своим присутствием.

Некоторые мигали приветливым зеленоватым свечением, но большинство тускло блестели в бесконечности, как будто приглашая меня в гости.

Неужели когда-нибудь я смогу самостоятельно перемещаться к своим порталам?

— Когда-нибудь, — эхом отозвался Виш, а я, приободрившись, с новыми силами бросился на изучение оставшихся огоньков.

Третью категорию я отнёс к Огненным Проколам. Их свечение было рваным, и каким-то диким, что ли? А ещё их было очень много, и они чуть ли не облепили меня со всех сторон.

Поначалу я никак не мог сообразить, как это возможно, но стоило мне вспомнить про Пекло, как всё тут же встало на свои места. В этой огненной аномалии было огромное количество огненных Проколов, которые и слепили меня всё это время.

Но, в любом случае, увиденное мне понравилось. Ведь я как минимум смогу определять примерное расположение огненных Проколов, а это в текущей политической ситуации чертовски выгодно!

Молчу уж о прыжках от одного Прокола к другому!

— Вот и молчи, — попросил Виш. — Иначе выжжешь тот росток дара, который тебе сумел передать Поль. Нужно дать время эссенции Перебежчика врасти в твою ауру. Есть не иллюзорный шанс, что любое сверхусилие обернётся потерей дара.

Учитывая, что Виш разразился столь длинной тирадой, это был максимально важный момент, и я почувствовал некое волнение.

Слова фамильяра наложились на моё внутреннее ощущение, и я согласно кивнул.

Ведь именно от эссенции Перебежчика зависело — сумею ли я дотянуться до Дэниса ван Игниса и его ученика по имени Марти.

К изучению четвертой категории я переходил в смешанных чувствах, с одной стороны, мне было интересно, что тут есть, с другой, у меня возникло стойкое ощущение, что я до конца не понял потенциала третьей категории огоньков.

Впрочем, стоило мне понять, что именно представляет из себя четвертая категория, как все мои сомнения тут же испарились.

Одаренные. А именно, Маги Огня, Огненные Воины, и все без исключения специализации, связанные с огненной стихией.

И лучше всего я ощущал осман, тех самых, кому помог заполучить или дар, или фамильяра!

Более того, у меня появилось стойкое ощущение, что я не только могу прыгнуть к любому из них, но и… притянуть к себе.

— Это касается только тех, кому ты помог встать на Путь Огня, — подсказал Виш. — С остальными одаренными все сложнее.

Слова Виша подтверждали мои внутренние ощущение, но подумал я о другом — не дай Бог, кто узнает, что у меня есть потенциальная возможность в любой момент времени призвать неограниченное число одарённых с силой Огня…

— Это точно, — подтвердил Виш. — Тебя тут же убьют. А если не справятся наемные убийцы, то разгорится мировая война. Никто не потерпит такой силы…

От осознания серьезности ситуации у меня закружилась голова, но я усилием воли подавил накатившую слабость.

— И не только в этом мире, — добавил Виш.

Слова фамильяра заставили задуматься о неприятном моменте. А что, если этот мир и вправду лишь… песочница? Эдакий… Полигон? И дальше меня ждет не возвращение домой, а нечто новое?

Думать об этом было физически неприятно, и я отложил эти мысли на потом. К тому же, нужно было разобраться, что олицетворяют звёздочки последней, пятой, категории.

Их, к слову, было в тысячи раз больше.

Они постоянно исчезали, а на их месте появлялись новые. Тусклые и яркие, близкие и далекие, обжигающие и согревающие… И чем дольше я смотрел на эту бесконечную череду перерождений, тем ясней понимал:

Эти звёздочки и есть огонь. Ночной костёр, домашний камин, лесной пожар, сжигаемый осадными требушетами город…

И сейчас, когда я понял, какое сокровище оказалось у меня в руках, слова Виша из эфемерного предупреждения превратились в реальную угрозу.

Огненный маг, способный призывать одаренных своей стихии, да ещё и способный «прыгнуть» к любому огню не то что в округе, в мире! Это… Это…

— Это — имба, — подсказал Виш. — Но не переживай, шансы, что ты дорастешь до такого уровня составляют тысячную долю процента.

Честно говоря, я и предыдущую категорию считал чем-то недостижимым, поэтому слова фамильяра меня особо не расстроили.

— Пора возвращаться, — шепнул Виш, и сотканные из тьмы крылья, которые защищали меня от ослепительного сияния звёздных огней, разошлись в стороны.

Но, прежде, чем я ослеп от хлынувшего на меня жаркого света, я успел представить огненную вселенную в виде древа.

Корень и ствол — это мой род. Моя суть и моё естество.

Широкие ветви — это огненные порталы рода Пожарских.

Не знаю, какие пространства они соединяли раньше, но сейчас именно эти порталы давали мне логистическое преимущество.

Веточки поменьше — это огненные Проколы.

Ингредиенты, сила, артефакты на основе огня и даже новые знания! Ну и уважение, конечно. То, что помогает роду становиться сильнее.

Листья — это одаренные, ступившие на Путь Огня.

Да, сейчас их было не так много, а само дерево выглядело, как обгорелый огрызок, но, в том числе и благодаря моим усилиям, начали появляться новые листочки…

Озаряющий дерево солнечный свет — любой источник огня.

И если раньше я относился к обычному огню ровно, я бы даже сказал, равнодушно, то сейчас понял, что все эти огни — это составляющая своеобразного огненного фотосинтеза.

Только вместо кислорода на выходе получается… сила.

— Теперь ты понял, — прошептал Виш, а в следующий миг на меня обрушился испепеляющий свет.

* * *

— В топку такие сны! — выдохнул я, вздрагивая всем телом.

Судя по светлеющему небу, ночь уже подходила к концу, а я все это время спал, как убитый. И, что самое интересное, отлично выспался! Даже несмотря на то, что провел ночёвку на голой земле.

— В топку, — согласился вцепившийся в плечо Виш. — На меня, Макс, сегодня не рассчитывай, я немного… переоценил свои силы.

— Доброе утро, Макс, — Яков Иванович стоял на том же самом месте, где и вчера. — Вижу, Пекло было к тебе благосклонно.

— Можно сказать и так, — усмехнулся я, поднимаясь на ноги. — То, что я видел — это правда?

— Кто знает? — улыбнулся мастер. — Держи!

Он кинул мне мешочек, в котором лежали два алых рубина.

—