Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

«Сперва нужно проверить, какой прирост я буду получать сейчас», — решил я.

Приняв устойчивую стойку и сосредоточившись, я почувствовал, как Мимио на моем плече встрепенулся, сигнализируя о готовности. Мысленно нацелив кристалл на грубый каменный торс манекена, я скомандовал: «Активировать!»

Знакомое чувство опустошения пронзило меня. 544 единицы Живой Энергии устремились в кристалл, и мир вокруг взорвался в три этапа. Сначала манекен с хрустом оплели стальные корни, затем его сдавила сфера леденящей влаги, и в завершение все это испепелила сфера белого пламени. Грохот и вспышка были впечатляющими, но каменное изваяние выстояло. Оно было покрыто сажей и трещинами, но не разрушено.

Я тут же мысленно вызвал описание умения.

«Триединство Расплаты». Уровень: I. Прогресс: 10.58 %.

Я замер, вглядываясь в цифры. Рост был… странным. Не 2 %, и уж тем более не те умопомрачительные 124 %, которые подсознательно ожидал. Я получил 4.48 %. Это было больше, чем обычно, но как-то слабо похоже на заявленный бонус. Где же обещанное умножение силы?

Тяжелый вздох вырвался из груди. Я присел на пыльный, испещренный трещинами пол, скрестив ноги. Пора было включить голову. Я всегда гордился своим аналитическим складом ума, наследием прошлой жизни. Пора было применить его на деле.

«Что я, черт возьми, знаю о росте умений и навыков?» — пронеслось в голове.

Ответ был удручающим: до смешного мало. Система всегда подсовывала мне лишь проценты. Создал артефакт — получил проценты. Использовал умение — получил проценты. Я воспринимал их как некую абсолютную величину. Но что скрывалось за этими процентами? Что они, в конце концов, означали? Опыт? Условные очки? Я понятия не имел. Система, по своему обыкновению, не давала пояснений, а просто констатировала факт.

Когда я предположил, что за процентами все-таки скрывались некие единицы опыта, картина начала проясняться. Допустим, для перехода на второй уровень умения «Триединство Расплаты» необходимо набрать 100 единиц опыта. За одно применение я получу 2 % от 100, а это 2 единицы. Мой бонус лидера в 124 % — это не прибавка к видимым процентам, а прирост к этим самым скрытым единицам опыта! То есть, помимо стандартных 2 единиц, я получу дополнительные 2.48 единицы. Итого — 4.48 единицы опыта, что и отображалось как рост на 4.48 %!

Да, это оказалось не то головокружительное ускорение, на которое я наивно рассчитывал, когда бонус просто складывался с видимыми процентами. Но даже так, это был колоссальный, невероятный прирост! Вместо пятидесяти применений умения для прокачки до следующего уровня, теперь мне требовалось чуть больше двадцати! Скорость развития выросла более чем в два раза!

Воодушевленный этим открытием, я решил проверить его на своем самом важном навыке — Живом Ремесле.

Я достал из кармана один из необработанных кристаллов. Его гладкая поверхность холодно блеснула в тусклом свете зала. Закрыв глаза, я активировал навык и погрузился в знакомое пространство виртуальной мастерской.

Призрачные, светящиеся голубые узоры на «стенах» пульсировали ровно и мощно. В центре, как всегда, парил голографический Мимио, а из символа руки с резцом и ростком бил кристальный поток энергии. Я мысленно пролистал список доступных рецептов и тут же нашел то, что искал — новый, сияющий ярче других пункт: «Одухотворенный Кристалл».

Описание было предельно кратким: «Создание пустого кристалла-контейнера, способного служить носителем для сложных артефактных матриц. Требуется: Кристалл-заготовка, 720 ед. Живой Энергии, навык 'Плетение Сущностей».

720 единиц… Не мало. Почти четверть моего текущего запаса. Но сейчас меня интересовала не стоимость, а потенциальный прогресс.

«Поехали», — мысленно отдал я команду, запустив процесс.

Энергия хлынула из меня бурным потоком. В виртуальном пространстве вспыхнули молнии, закружились руны. Я ощутил, как моя воля преобразовала грубый минерал в идеальную, прозрачную структуру, готовую принять любую матрицу. Процесс занял всего несколько мгновений. Когда он завершился, я снова взглянул на развитие навыка.

«Живое ремесло V». Прогресс: 40.43 %.

Я едва не вскрикнул от восторга. Рост составил целых 14.33 %! Обычно создание такого кристалла давало лишь 8 %. Моя теория подтвердилась! Бонус лидера действительно влиял на скрытые единицы опыта, а не на видимые проценты. С такой скоростью я мог достичь шестого уровня «Живого Ремесла» не за месяцы изнурительного труда, а за считаные дни, если не часы!

Это осознание одновременно наполняло меня восторгом и страхом. Я потратил столько времени и сил, чтобы достичь пятого уровня, пройдя через боль, кровь и тысячи неудач. И вот теперь этот рубеж, казавшийся непреодолимым, мог рухнуть под напором простой математики и множества последователей. Справедливо ли это? Конечно, нет. Это напоминало читерство, использование бага в коде мироздания.

С другой стороны, я с гордостью осознал, что именно Лериану обязан этим «багом». Даже если бы я не умел создавать Одухотворенные Кристаллы, то мог бы накладывать на обычные кристаллы бытовые матрицы. Система не считала это полноценным творением артефакта, но опыт все равно начислялся. Какая разница, что именно создавать для столь быстрого роста важнейшего навыка? Пусть это будут не боевые артефакты, а… скажем, «стиральные машины» или «микроволновые печи». Опыт есть опыт.

Кроме того, работа с кристаллами была инновационной разработкой самого Лериана, и, скорее всего, лишь единицы в мире были посвящены в эту тему. Я оказался в нужном месте в нужное время и обладал уникальными навыками, чтобы воспользоваться этим. В условиях, когда над миром нависла угроза полного уничтожения, было бы грехом жаловаться на несправедливо ускоренный рост. Нужно было использовать любую возможность.

Но мои эксперименты на этом не заканчивались. Одна мысль не давала мне покоя, суля поистине безграничные возможности.

Я вновь взял в руки кристалл с матрицей «Триединства Расплаты». А что, если я создам вторую такую же матрицу в новом кристалле? Сохранится ли прогресс умения и будет ли он общим? Или же для каждого нового кристалла он начнется с нуля?

Представьте: я, овладев феноменальным бонусом к скорости развития, прокачаю умение в безопасном уединении. Затем передам готовый, заряженный мощью кристалл с высокоуровневым умением сильному воину, например, Бранке. Она, не потратив ни секунды на изнурительные тренировки, получит в руки оружие невероятной силы! Это был бы настоящий «чит»- такие возможности для усиления союзников удивили бы всех!

Я сосредоточился на только что созданном, пустом Одухотворенном Кристалле, пытаясь мысленно воссоздать сложнейшую, многослойную матрицу «Триединства». Я помнил ее общую структуру, последовательность фаз, энергетические узлы, но… этого оказалось недостаточно. Матрица была настолько витиевата и тонка, что воспроизвести ее по памяти без наглядного чертежа оказалось невыполнимой задачей. Это было сродни попытке нарисовать по памяти сложнейшую инженерную схему — в общих чертах понятно, но