Истина - Ана Эм

– Прочтешь, когда мы покинем Эларис. – говорит она, и я совсем не возражаю.

Обе мои сестры изо всех сил стараются скрыть свои переживания насчет последнего испытания, но почему-то в данный момент я совсем не чувствую страха. Возможно, дело в том, что я больше не одна? А может, дело в той пресловутой надежде, о которой все кругом говорят. Не знаю. Но когда открываю рот, слова сами по себе срываются с губ:

– Я люблю вас. – говорю сестрам, смахивая слезу со своей щеки. – И я не собираюсь умирать.

Обе застывают на месте, словно не до конца верят в то, что я и правда сказала эти три слова, которые никогда раньше не произносила.

Широко улыбнувшись им, отхожу в сторону, поближе к краю полянки. Хочу запечатлеть этот момент. Жадно впиваюсь глазами в каждого из присутствующих, кроме…

– Раз уж мы теперь лучшие подружки, – раздается голос Нолана, который входит из тени дерева и встает рядом со мной. – Расскажешь, что между вами с Зейдом?

Я усмехаюсь, перехватывая взгляд Зейда через всю поляну. Он улыбается мне одним уголком губ, пока Ри продолжает творить шедевр на его шее. Касаюсь пальцами своей метки. Кожу слегка саднит, но терпимо.

– Мне странно обсуждать это с тобой.

– Почему? Потому что мы бывшие любовники? Или потому что какая-то часть тебя всегда будет меня любить?

Поднимаю на него глаза, ища на лице признаки издевки, но там лишь чистое любопытство.

– Потому что вы братья.

Нолан пожимает плечами.

– Думаю, он так не считает.

– Это не имеет значения, потому что факт остается фактом, вы родственники.

– В таком случае, ты тем более можешь поделиться со мной своими душевными переживаниями.

– Нет у меня никаких душевных переживаний.

– Лгунья.

Я закатываю глаза, но все же сдаюсь, потому что есть кое-что, что до сих пор не дает мне покоя. При чем это что-то я не могу обсудить ни с кем другим, потому что только Нолан знает меня как облупленную.

– Зейд хочет провести какой-то ритуал, считает меня своей шивани, говорит, мы идеальная пара, но я отказалась от его предложения, потому что после того, что было между тобой и мной, не хочу соглашаться на разумное партнерство. Мне нужно большее. Намного большее. И я не уверена, способен ли Зейд дать мне это. В нем все же есть фейская кровь, а они все полигамны…

Я выдыхаю, почувствовав, словно тяжесть ушла из груди. До этого момента я даже не подозревала, насколько меня это беспокоит.

– Ты уверена? – каким-то ошарашенным голосом произносит Нолан, и я перевожу на него взгляд. – Уверена, что ты его шивани? Он тебе так сказал?

Мои брови сходятся на переносице.

– Да, сказал, и предложил заключить что-то вроде союза.

– Вот же придурок. – выпаливает он, но тут же смягчается. – Хотя зная тебя, это был вполне разумный шаг…

– О чем ты говоришь вообще?

Он трет лицо ладонями, а потом запрокидывает голову к небу, невесело смеясь.

– Поверить не могу, что это я тебе рассказываю. – опустив ко мне глаза, он продолжает. – Он солгал. Шивани это не какое-то там разумное партнерство, детка.

– Что?

– Сейчас феи почти перестали в это верить, но раньше они считали, что их магия дарована им звездами. Древо лишь сосредоточение всех знаний, сердце.

Я киваю, чувствуя, как с каждым его словом пульс учащается.

– Так вот, считается, что все фэйны тоже награждены определенным даром. Самым ценным, потому что среди такого количество полигамии это редкость. – он делает паузу и переводит взгляд на Зейда. – Фэйны могут чувствовать свою родственную душу, свою вторую половину, того, кто на более глубоком уровне способен ощущать тебя, понимать, принимать. Шивани это буквально любовь с первого взгляда.

Ты хочешь любви, но поверишь ли ты, если скажу, что влюбился в тебя с первого взгляда?

Мы созданы друг для друга.

Он говорил мне. Множество раз Зейд говорил мне об этом, намекал, но я считала это шуткой, простой игрой слов. Поворачиваю к нему голову, и он мгновенно ловит мой взгляд своим. Родственная душа. Партнер. Пара. Он мой. Во всех смыслах этого слова.

– Знаешь, я даже когда-то думал, что ты моя шивани. – усмехается Нолан. – Но им оказался мой брат. У звезд отменное чувство юмора.

Зейд широко мне улыбается, поворачивая голову так, чтобы я увидела свежую и уже готовую метку. Я делаю шаг к нему, но тут же резко замираю на месте, потому что запястье пронзает болью. Браслет впивается в кожу, выпуская каплю моей крови.

Перед глазами все темнеет, и я чувствую, как отрываюсь от земли, перемещаясь во времени и пространстве, а на краю сознания вспыхивает одна единственная мысль.

Началось четвертое испытание.

76

В висках стучит молотком. Делаю глубокий вдох и перекатываюсь на спину. Какого хрена произошло? Мысли путаются, и мне требуется время, чтобы вспомнить, что я делала до того, как отключилась.

Это был мой день рождения. Нолан толкнул меня в воду. Потом мы смеялись и выпивали. Что было после? Валери и Камилла. Зейд. И остальные. Касаюсь рукой свежей метки на шее. Наощупь разницы нет, но вот сама кожа в том месте саднит.

Шивани это буквально любовь с первого взгляда.

Резко распахиваю глаза и сажусь, осматриваясь по сторонам. Я в лесу. В темном лесу. В том смысле, что нихрена не видно. Деревья не светятся. Прямо как тогда, когда мы с Валери только появились в Эларисе. Возможно ли, что я сейчас нахожусь где-то в том же месте?

Гребанное четвертое испытание, я не успела поговорить с Зейдом. Поднимаюсь на ноги и с облегчением понимаю, что моя сумочка при мне. Быстро достаю оттуда оружие. Два ножа запихиваю в ботинки еще четыре вешаю на бедрах, по два с каждой стороны, а в руки беру два коротких клинка.

Итак, надо подумать. В чем заключается испытание?

В голове проносится картинка. Время. Мое время ограничено. Всего два часа. И они уже начались, я чувствую это. Вот только, что мне надо сделать за эти два часа?

Прикрываю глаза и выпускаю свою магию наружу, чтобы сорентироваться в пространстве. Кругом сплошной лес. Деревья, кусты и еще деревья. На мгновение уже решаю, что нас как-то переместили в глушь, но потом вижу тот же самый водопад и озеро, куда мы с Вал упали. Значит, я права, нас выбросили на самую окраину Элариса…

Впереди появляется движение. Кто-то