Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Как видите, слухи врут! – Кащей позволил себе снова усмехнуться, – Да, она свела меня в могилу, она разбила моё сердце … и ещё пару десятков выражений, которые родители говорят про непослушных детей. Но я её всё равно, люблю! И хочу быть вместе с ней!

- Вот оно что … задумчиво пробормотала королева, – В этом, значит, смысле … Увы, друг мой, мне неизвестно где она сейчас и где её следует искать.

- Ложь, – спокойно констатировал Кащей, и тут же с улыбкой поправился, – Ложь, хотя, конечно же, непреднамеренная! Вас просто плохо информировали!

- Ну, что же, – королева задумчиво побарабанила пальцами затейливую мелодию по подлокотнику трона, – Я немедленно отдам распоряжение о её поиске. И мы её непременно найдём, друг мой!

- Неделя, – равнодушно ответил Кащей, – У вас ровно неделя, ваше величество. Через неделю фондовые рынки обрушат курс вашей монеты. Будут введены торговые санкции. Повысятся таможенные пошлины. И это не только от моей страны. Весь мир, который преклоняется перед моим величеством! Не советую затягивать с поисками. А то, знаете ли, санкции ввести просто, а отменить их – проблема!

- Не следует послу угрожать королеве! – ровным голосом ответила королева, – У нас тоже есть рычаги давления. И на фондовые рынки, и на торговые пошлины!

- Разве я угрожал? – брови Кащея взметнулись вверх, – Я предупреждал! Угрожать я буду через неделю! Если вы не выполните мою маленькую просьбу. Нет! Моё маленькое ТРЕБОВАНИЕ.

- Я уже сказала, – королева оставалась внешне спокойна и холодна, – Ещё до ваших угроз. Я немедленно отдам распоряжения. Не вижу смысла повторять это вновь и вновь.

- А я вижу смысл показать вам серьёзность моих намерений! – сурово возразил Кащей, – Значит, я могу быть уверен, что через неделю я обниму мою дочь?

- Да, вы можете быть уверенным, – покривилась королева.

- Отлично! Засим, не смею более надоедать своим присутствием … Ах, да! – Кащей, на полпути к дверям, вдруг стукнул себя по лбу, словно только что вспомнил, – Я хотел поставить в известность ваше величество, что произошёл международный конфликт!

- Вот как?..

- Да! Ваш богатырь, Ванька Дураков, будучи на ничейной территории, на острове Буян, находящемся в нейтральных водах, вдруг позволил себе напасть на меня! Есть свидетели, которые могут подтвердить, что именно он первым вызвал меня на бой. Так и сказал, выходи, дескать, на честный бой! Я не мог отказаться, без урона для своего престижа! Ну и … так получилось … молодой он, конечно, но настойчивый. Я его в бою берёг-берёг, да не уберёг. Сунулся богатырь под горячую руку. В общем, нет теперь в живых вашего богатыря. Но предупреждаю!..

- Что?!.. – королева даже с кресла привстала, – Вы убили наследника престола?!..

- К-к-какого наследника престола? – ошалел Кащей, – С каких пор Ванька Дураков стал наследником престола?!

- С тех самых пор, как он женился на моей дочери! – жёстко отчеканила королева.

- На Ваське?!! – Кащей вообще впал в ступор. Ему представилось, как рассвирепевшая Васька идёт на него войной. Мстить за мужа. Кащею резко поплохело.

- При чём здесь Васька?! – словно сквозь вату донёсся до него гневный возглас королевы, – Ванька Дураков заключил брак с моей дочерью Виолеттой! Когда та ещё жила ненайденной принцессой под именем Наилии!

- Ах, вот оно как!.. – у Кащея отлегло на душе, – Я многое пропустил, ваше величество. Я видите ли … м-м-м … медитировал на острове Буян. Больше месяца. Пока ко мне не припёрся этот ваш … Ванька. А тут значит, вот чего!.. Дайте минутку подумать!..

Кащей поискал глазами стул и, конечно, не нашёл его. Не принято садиться во время аудиенции у королевы. Тогда Кащей щёлкнул пальцами и стул появился из ниоткуда. И Кащей сел в него, наплевав на все нормы международного этикета. И глубоко задумался.

- Мне кажется, – наконец, сказал он медленно, – Что этот брак был навязан молодому человеку! Нет-нет! Не хмурьтесь! Это не утверждение, это только мои личные домыслы. Но, если так, то это исключительно вынужденная мера. И я даже догадываюсь, для чего принята такая мера. Почему такая срочность со свадьбой. С другой стороны, это означает, что сам Ванька Дураков не столь важен для королевской династии. Просто, удобная партия. Верю, что он по душе её высочеству. Он парень видный. Но не настолько он важен для вас и для короля, чтобы вы пошли на международный скандал. Повторюсь: он напал на меня, а не я на него! А это можно расценивать как терроризм и пиратство. Что касается вопроса с претензиями некоего Станислава Полонски, которые возникнут после исчезновения Ваньки Дуракова … я обещаю уладить этот вопрос. Сразу, после того, как получу свою дочь!

Королева задумалась. Лично она относилась к Ваньке … как к бабнику. Фи! Это дочка запала на симпатичного, статного парня. Перебесится. Куда ей деваться, после его уничтожения? Поплачет, конечно. Но, стоит ли это международной изоляции страны? Вот в чём вопрос! Но и сразу сдаваться – это терять престиж государства.

- Мы обсудим этот вопрос с его величеством, – сухо сказала она.

- Вот и прекрасно! – просиял Кащей, – Я уверен, что вы примете верное решение!

* * *

- Ваше величество! – я присела перед королевой в почтительном книксене. Как умела, – У меня для вас важная информация! Вас обманывают!

- Я знаю, – спокойно ответила королева.

Я удивлённо моргнула. Знает? Может, она думает, что её обманывают в чём-то другом? А не в самом сокровенном, с моей точки зрения?

- Я имею в виду вопрос с принцессой, – сочла необходимым пояснить я.

- Я тоже имею в виду этот вопрос, – согласилась королева.

- То есть, вы в курсе … про самозванку?!..

- В курсе, – подтвердила королева, делая жест рукой.

И меня с двух сторон подхватили, заламывая руки за спину. А королева сделала ещё один короткий жест, и мои губы словно склеились.

- Ты думаешь, что ведьма Таисия, про которую мы с тобой знаем, что на самом деле, это Пелагея, не сказала, как вы с профессором Кольцовым её мучили, склоняя к измене королевству?! – прошипела королева и в гневе встала